Лишь в тридцать семь лет Екатерина Скавронская ощутила себя по-настоящему счастливой.
Впервые в жизни она любила, ее чувства были взаимны и освящены церковью. За плечами у нее был роман с могущественным Потемкиным и тоскливый брак с Павлом Скавронским. Ни с одним из них она не была счастлива, так как позволяла себя любить, в ответ чувствуя лишь привязанность.
Она уже смирилась с холодностью своей натуры, как на четвертом десятке лет обнаружила, что пылко влюблена в итальянского графа Джулио Ренато Литта. К тому моменту Потемкин и Скавронский были мертвы, и никто не мог помешать ей насладиться чувствами.
В октябре 1798 года в церкви Зимнего дворца состоялось венчание графини Екатерины Скавронской и графа Джулио Ренато Литта. Лица невесты и жениха светились от любви.
У Екатерины это был уже второй брак. Первый супруг скончался в 1793 году. У Джулио брак был первым. Он с семнадцати лет состоял в рыцарях Мальтийского ордена и давал обет безбрачия.
В 1798 году Джулио было тридцать пять лет. Он, несмотря на итальянское происхождение, делал блестящую карьеру при русском дворе. При Павле I Литта был назначен чрезвычайным посланником. В 1798 году итальянец принял русское подданство и решил, что навсегда останется в России. Чтобы лучше «укоренится» Джулио попросил руки у Екатерины Скавронской, с которой у него был роман.
Павел I, питающий слабость к соединению любящих сердец, лично хлопотал о графе, обратившись к Римскому папе с просьбой, чтобы обет безбрачия был снят. Тот согласился и дал позволение на брак пары.
«Вы знаете, что графиня Скавронская делает глупость и выходит замуж за графа Литту, — писал граф Федор Ростопчин. — Она влюблена в него и считает за счастие быть его женой».
Но поступок Екатерины не был глупостью. Наверное, впервые в жизни она проявила самостоятельность касательно своей судьбы и не пожалела об этом.
Супруги жили в любви и согласии, являя всему двору образец благополучия. Император симпатизировал графу и осыпал различными милостями. Литта получал земли с доходом и был внесен в число графских родов России.
В 1799 года Литта впал у Павла I в немилость и получил приказ покинуть столицу Российской империи. Он вместе с женой и ее дочерьми от первого брака уехал в деревню. Там началась их сельская идиллия. Джулио активно занялся хозяйством, приводя финансовые дела супруги в порядок.
Немилость государя была короткой, и вскоре Литта был вновь обласкан его вниманием. Даже при Александре I популярность итальянского графа и его востребованность при дворе оставались прежними.
Екатерина и Джулио прожили вместе тридцать лет. Он был шумный, громогласный, энергичный. Она была его полной противоположностью — мягкая, тихая и спокойная. Они полностью дополняли друг друга, и если у них и случались недопонимания, то благодаря покладистому характеру Екатерины, в их семье снова воцарялся мир.
В 1826 году Литта подарил супруге драгоценности, некогда принадлежавшие Марии-Антуанетте, об этом он писал:
Только я во всей империи могу производить подобные расходы, платить наличными, и только я во всей империи могу похвастаться тем, что никому не должен ни одного гроша
Сохранились интересные воспоминания Александры Федоровны (будущей императрицы), жены великого князя Николая Павловича. В 1819 году она увидела графиню Литта и записала в своем дневнике:
Трудно было встретить более красивую и белолицую старушку… она блистала в юности при дворе Екатерины II своею красотою…
По первому мужу Скавронская, она вышла впоследствии замуж, по любви, за графа Литта, итальянца по происхождению, который поступил одновременно на службу к России и к своей жене, так как он оказывался ее покорнейшим слугою и первым поверенным по ее делам, и действительно умел их вести.
Получается, что до самой старости Екатерина сохраняла красоту.
За спиной графини говорили, что муж ей неверен и изменяет с ее дочерью Марией, но она не верила слухам, оставаясь невозмутимой.
Джулио не давал ей усомниться в себе и умел развеивать любые сомнения, ну, а Мария давно уже выпорхнула из семейного гнездышка и вела насыщенную жизнь.
Екатерина прожила шестьдесят восемь лет. Ее не стало в феврале 1829 года.
Джулио сильно переживал и говорил, что его сердце разбито. Он уехал на два года в Италию, но потом не выдержал и вернулся в Россию. Он прожил до 1839 года. На момент смерти ему было семьдесят пять лет.
Умирая, Литта завещал свое колоссальное состояние Юлии Самойловой и двум итальянским племянникам. Юлия была дочерью Марии, той самой падчерицы Литта, с которой ему приписывали роман. Своей последней волей, Джулио словно подтвердил ходившие о нем и Марии слухи.
