Красивая, симпатичная, высокая, но очень скромная и молчаливая девушка. Такой запомнили графиню Анну Толстую, когда та была представлена императорскому двору. С детства Анна была баловнем судьбы — её семья была чрезвычайно богата. Однако, свой княжеский титул, после замужества, пришлось поменять на графский.
Анна была дочерью князя Ивана Барятинского и принцессы Екатерины Голштейн-Бекской из Зонденбургского дома. Екатерина была самой завидной невестой Петербурга в екатерининскую пору.
Принцесса Голштей-Бекская была дальней родственницей Петра III, а её единокровный брат стал пращуром датского короля Кристиана IX и императрицы Марии Фёдоровны (Дагмар). К тому же, за Екатерину давали щедрое приданное и несколько тысяч крепостных душ.
Первая красавица двора была желанной особой для многих мужчин, в том числе будущего императора Павла I и Андрея Разумовского. Отношения Екатерины с Разумовским привели к разрыву отношений между Екатериной и её мужем, князем Иваном Сергеевичем Барятинским.
Потому, стоит ли говорить, что небольшое легкомыслие не сделали из принцессы хороший пример для подражания для своих детей: Анны и Ивана. Вскоре Анна повторит судьбу матери.
«Богатство Екатерины Голшейт-Бекской, имя, а более ещё мягкость характера и любезные свойства сердца привлекали к ней весь отборный город.
Она жила пышно и вместе приятно, со всеми была вежлива, благосклонна и примерно гостеприимна; будучи всегда розно с мужем своим, ей хотелось наполнить общество театральное детей своих благовоспитанными молодыми людьми, в числе коих и я удостоился чести быть.»
Анна с братом с детства ни в чём не знали отказа. Их дом в Петербурге был желанным местом для многих знатных особ. Петербургская богема любила приходить в роскошный дом Барятинских, участвуя в домашних спектаклях.
Поэт Иван Михайлович Долгорукий однажды заинтересовался юной княжной Анной Барятинской. Однако, несмотря на свою родословную, Иван был беден, а Анна богата. Он посчитал, что такой союз к счастью не приведёт.
Однако и деньги не могли осчастливить Анну. В 1787 году 15-летняя княжна вышла замуж за графа Николая Александровича Толстого. Сперва супруги жили счастливо, много путешествовали, посетили страны Европы и знакомились с интересными людьми. Анна Ивановна любила записывать в своём дневнике очерки о других странах.
Через шесть лет Николай Толстой стал камергером при великом князе Александре Павловиче, а Анна Ивановна стала близкой подругой великой княгини Елизаветы Алексеевны. Казалось, что у Толстых жизнь складывалась вполне неплохо, однако кончина их дочери в 1798 году внесла размолвку между супругами.
В это же время при петербургском дворе активничали заговорщики. Сестра Платона Зубова, фаворита Екатерины II, и её приспешник английский посол Чарльз Уитвор решили использовать Анну Ивановну, дабы приблизиться к великокняжеской чете. Заговорщики планировали возвести на трон Александра Павловича.
Российская авантюристка Ольга Жеребцова, сестра Платона Зубова, разрешила своему возлюбленному Чарльзу Уитвору сблизиться с Анной Толстой. Графиня искренне влюбилась в этого двуличного человека. Николай Толстой, зная о новом увлечении своей жены, был разочарован и зол. Супруги ссорились, но как говорили — сердцу не прикажешь.
Неизвестно, какое именно влияние успела оказать Анна на великую княгиню Елизавету Алексеевну. Вскоре Чарльз Уитвор был выдворен из России, а Анна Ивановна решилась на отъезд в Берлин к матери. Терпеть домашние сцены больше не было сил. Хотя, не она ли тому виной?
Анна Толстая долго не могла получить разрешение Павла I покинуть империю. Графиня прибегла к посредничеству — певице мадам Луизе Шевалье. Очаровательная блондинка была нелюбима многими гражданами в России.
Но именно она была возлюбленной Ивана Кутайсова, камергера и близкого человека Павла I, который оказывал на императора влияние. С помощью мадам Шевалье многие аристократы добивались милости императора.
В 1801 году в Берлине был и Чарльз Уитвор. Хитрый дипломат обвёл вокруг пальца не только Анну Толстую, но и свою возлюбленную Ольгу Жеребцову. Чарльз женился на богатой вдове, герцогине Дорсетской. Ольга долго преследовала своего любимого, а вот Анна смирилась. Решила вернуться к обиженному мужу.
«Эта женитьба открыла мне глаза на ту пропасть, в которую я была готова броситься» — Анна Ивановна Толстая.
Вскоре графиня Толстая решила уехать в Европу уже с собственными детьми. Она и дальше продолжала дружить уже с императрицей Елизаветой Алексеевной, с теплотой вспоминая Россию. Какое-то время она всю ещё жила между Россией и Европой, периодически возвращаясь на Родину, то уезжая обратно.
Её домом стала Флоренция, где она жила на собственной вилле с 13-летним сыном. С мужем особо не общалась. Граф Толстой скончался в Карлсбаде в 1816 году, а его супруга…она даже не приехала попрощаться, сославшись на плохое здоровье.
Несмотря на свою красоту и влюбчивость нам неизвестны были ли у графини Толстой другие романы. Анна Ивановна скончалась в Париже в 52 года. Любопытно, жалела ли графиня, что некогда отдала своё сердце тому, кто её не ценил?
