Гарри Гудини – один из самых известных в истории иллюзионистов и фокусников. Его имя стало синонимом умения выпутываться из самых сложных и рискованных ситуаций. Редкий талант и необычайная настойчивость помогли Гудини обрести всемирную славу и огромное состояние.
Первые шаги
Настоящее имя Гарри Гудини – Эрик Вайс. Он родился в 1874 году в Будапеште, в семье венгерских евреев. Его отец был раввином, его звали Меер Сэмюэл Вайс, а мать – Сесилия Штайнер.
Когда Эрику было четыре года, его родители переехали в США, в штат Висконсин, где прошло его детство. Уже тогда маленький Эрик демонстрировал сообразительность и изобретательность.
Например, как бы родители ни прятали сладости, мальчик все равно ухитрялся их достать, запросто вскрыв замок. Еще он любил разбирать и собирать игрушки и часы и показывать своим братьям и сестрам и юным товарищам простейшие фокусы. С недетской настойчивостью он тратил долгие часы на освоение каждого трюка, чтобы он получался безупречно.
Любовь к фокусам зацвела еще пышнее, когда Эрик впервые побывал в настоящем цирке. С того момента он понял, что хочет связать свою жизнь с выступлениями на публике, и начал работать над осуществлением своей новой цели. Он детально изучал всевозможные замки (для чего даже подрабатывал в слесарной мастерской), разрабатывал собственные фокусы с картами и прочими предметами.
Другой важной частью его подготовки стала работа над телом. Юный Эрик, видимо, уже тогда решил, что будет показывать сложнейшие трюки с освобождением из оков и им подобные. Так что он много тренировался, вырабатывая силу, ловкость и выносливость.
Начало карьеры
В девять лет Эрик дебютировал на публике в качестве воздушного гимнаста. А когда ему было 13 лет, он вместе с родителями перебрался в Нью-Йорк. Тут-то для него открылись новые возможности.
Вскоре он придумал себе и сценический псевдоним. Имя Гарри он взял в честь американского иллюзиониста Гарри Келлара. А фамилия Гудини возникла из неправильного прочтения Эриком фамилии французского фокусника Робер-Удена (Robert-Houdin), которым юноша восхищался.
В 1894 году молодой Гарри Гудини познакомился с Элизабет Ранер, дочерью немецких эмигрантов. Вскоре они поженились, и Элизабет стала его верной ассистенткой. А тем временем уже складывалась его карьера. Гарри гастролировал по США, демонстрируя трюки по освобождению из цепей и из резервуаров с водой. Постепенно номера становились все сложнее и опаснее.
Например, в одном из них фокусника подвешивали в мешке к карнизу небоскреба, но он успешно освобождался. В другом трюке его сбрасывали в кандалах в Темзу, с прикованным к ногам 30-килограммовым шаром – и опять он появлялся как ни в чем не бывало.
А вот другой известный номер. Гудини заперли закованным в тюремную камеру, в арестантской робе, с заткнутым ртом. Через несколько минут фокусник как ни в чем не бывало появился перед зрителями в своей обычной одежде. Причем пришел не со стороны камер, а прямо через главный вход в здание тюрьмы.
Этот номер зафиксировали репортеры, что принесло Гудини настоящую славу. Трюк с освобождением из камеры он повторил во многих тюрьмах США, а затем – и во время гастролей по Европе. И в России знаменитый фокусник побывал: на сей раз он столь же эффектно освобождался из Бутырской тюрьмы и Петропавловской крепости.
По краю бездны
Секрет мастерства Гудини прост – и одновременно крайне сложен. Он заключается в тщательнейшей подготовке, постоянном упорном труде. Почти каждую минуту своей жизни мастер посвящал отработке трюков и совершенствованию своих физических качеств и навыков.
Он был невероятно сильный и гибкий, поразительно владел телом, вплоть до пальцев ног, которыми умел распутывать сложнейшие узлы, мог на несколько минут задерживать дыхание.
Не всегда все проходило гладко. Бывало, что иллюзионист лишь чудом избегал смерти. В одном из трюков Гудини должен был выбраться из могилы, в которой был погребен заживо. Фокусник не рассчитал глубину и лишь с большим трудом сумел все-таки вылезти из-под земли. Ему помогла не только прекрасная физическая подготовка, но и способность сохранять самоконтроль в критических ситуациях.
Приведем другой случай. Гудини задумал фокус, в котором его, скованного цепями, бросали в реку. Но в тот день, когда должна была состояться премьера трюка, ударили морозы и река покрылась льдом. Фокусник не пожелал из-за этой «мелочи» отменять представление и распорядился прорубить во льду прорубь, в которую его и должны были бросить.
И вот на глазах собравшейся толпы закованный Гудини прыгнул в воду. Но он не ожидал, что его отнесет течением под лед, далеко от проруби. В результате он провел в ледяной воде восемь минут. Вероятно, маэстро погиб бы, если бы один из помощников не догадался бросить в прорубь канат, конец которого нащупал иллюзионист.
Другие стороны Гудини
Но не только фокусы и магия были в жизни Гарри Гудини: у него имелись и другие интересы. Например, он всерьез заинтересовался авиацией. Купив себе биплан, он совершил на нем первый в истории полет над Австралией.
Также фокусник в зрелые годы заинтересовался масонством. В 1923 году он прошел масонское посвящение, а позднее, в том же году, уже стал мастером-масоном.
Всемирная слава принесла Гудини огромное состояние. Поговаривали, что он был куда богаче даже президента США. Но его отношение к деньгам было своеобразным. С одной стороны, он, познав в детстве нужду, трясся над каждым заработанным центом.
С другой – активно занимался благотворительностью, жертвовал очень крупные суммы на помощь нуждающимся. А еще Гудини давал выступления в больницах, тюрьмах, детских домах, и собранные средства шли на поддержку этих учреждений.
А вот еще одна сторона его личности. В ту пору в США и Европе началось повальное увлечение спиритизмом. В частности, им весьма интересовался известный писатель Артур Конан Дойл, с которым Гудини был близко знаком.
Когда у Гудини не стало матери, Дойл вместе с женой убедил приятеля провести спиритический сеанс и вызывать ее дух. В качестве медиумов выступал сам Дойл и его жена. Но наблюдательный Гарри счел происходящее фарсом и стал с этого момента непримиримым противником спиритизма. Его раздражало и то, что многие фокусники стали вводить якобы потусторонние силы в свои номера.
Гудини начал свою борьбу со спиритизмом. В сопровождении переодетого в штатское констебля он тайно посещал спиритические сеансы и умело разоблачал шарлатанов. Из-за этого произошел разрыв отношений Гудини с Артуром Конан Дойлем. Зато в 2015 году в России учредили премию имени Гарри Гудини. Ее цель – привлечь внимание к некритичности восприятия людьми слухов о потусторонних явлениях.
Нелепая гибель «короля магов»
Много раз рискуя жизнью и выпутываясь (в прямом и переносном смысле) из сложнейших ситуаций, Гарри Гудини погиб из-за совершенной нелепости. Однажды (это было в 1926 году) фокусник находился в своей гримерной, куда явились трое студентов-поклонников. Один из них был начинающим боксером. Он спросил у мастера, правда ли тот может спокойно перенести сильные удары в живот без каких-либо последствий.
Гудини в тот момент был занят обдумыванием нового фокуса – планировал заморозить себя в огромной глыбе льда и самостоятельно выбраться из нее. Погруженный в свои мысли, он рассеянно кивнул на вопрос студента, и тот несколько раз сильно ударил его в живот. У Гудини был железный пресс, и такой удар действительно мог бы пройти без последствий. Но мастер просто не ожидал его и не успел подготовиться.
Несколько дней боль не проходила, но фокусник не стал отменять представления. Во время одного из выступлений Гудини стало плохо прямо на сцене, он потерял сознание и был доставлен в больницу, где скончался 31 октября.
Причиной смерти стали, как заключают медики, не сами удары боксера. Дело в том, что у иллюзиониста тогда же начался аппендицит, осложнившийся перитонитом. Но боль от него Гудини проигнорировал, считая, что это лишь последствия полученных ударов.
Драгоценное время, когда его можно было спасти, оказалось утеряно. Так окончилась удивительная жизнь этого выдающегося человека. Он мог восставать из могилы, выживать в ледяной воде, ускользать из тюремных карцеров, но умер из-за нелепой случайности. Печальная ирония.
Последний фокус Гудини
Знаменитый иллюзионист не был забыт. Ровно через сто лет со дня его рождения – 6 апреля 1974 года – должно было быть вскрыто и обнародовано его завещание. В нем Гудини якобы раскрывал секреты своих самых сложных и зрелищных трюков.
К этому дню с момента смерти фокусника прошло уже почти 50 лет. Но его до сих пор помнили, и ажиотаж вокруг завещания это подтверждал.
Репортеры гадали, какая нотариальная контора обнародует завещание. В газетах специально оставили пустыми первые полосы – чтобы как можно скорее опубликовать долгожданную сенсацию. Поклонники его трюков заключали между собой пари на тему того, кто из них ближе подошел к разгадке того или иного хитроумного номера.
Настал решающий день. Ни утром, ни днем, ни вечером никакой информации о завещании Гудини так и не появилось! И на следующий день тоже. По-видимому, этого завещания и вовсе не существовало. Возможно, этот последний фокус был придуман самим Гарри Гудини или кем-то из его поклонников.
