Катя шла по коридору офиса, а навстречу ей шёл Он и улыбался. Всего несколько шагов, и они, наконец, встретятся…
Вдруг Он исчез, и Катя завертела головой….
— Катя, вставай. Катя! – сквозь сон раздался мамин голос.
— Встаю, — недовольно пробурчала Катя и открыла глаза.
Так хотелось вернуться назад, в сон, где он улыбался ей…
— Вставай, уже половина восьмого, — сказала мама. — Ты просила разбудить тебя пораньше.
Катя тут же села на кровати.
— Так чего не разбудила?! – с раздражением спросила она, откинула одеяло и вскочила на ноги.
— Так будила, да ты не встала. Опять читала допоздна? – Но Катя уже не слушала и бежала босиком в ванную.
После душа она вернулась в комнату и открыла шкаф с одеждой. Сегодня она решила надеть джинсы и трикотажную кофточку с V- образным вырезом. Катя стянула волосы резинкой в хвост, провела несколько раз кисточкой с тушью по ресницам. В зеркале она увидела двадцатичетырёхлетнюю девушку с милым лицом и стройной фигурой. Грудь маловата, но в облегающей кофте её всё же можно разглядеть. Образ дополнили очки в модной оправе.
— Кать, ты скоро? – поторопила из кухни мама.
— Иду, — ответила себе нос Катя, но мама каким-то загадочным образом услышала.
— Хорошо, тогда наливаю кофе! – крикнула она.
Катя последний раз посмотрела на себя в зеркало, осталась довольна и пошла на кухню, где её ждали на столе чашка с дымящимся кофе и бутерброд на тарелке.
— Ты что, плохо видишь? – спросила мама, сев напротив дочери.
— Нет, конечно. Это для образа. Правда красивая оправа? И стоит, как крыло вертолёта. Потом, в очках я выгляжу старше и значительнее, — сказала Катя и откусила бутерброд.
— У вертолёта нет крыльев, а есть пропеллер, — назидательно сказала мама. — Ты в этом собираешься идти на работу?
— А что не так? — отпив из чашки, спросила Катя.
— Всё не так. Идти на работу в офис в джинсах – верх неприличия и дурной вкус.
— Мне так удобно.
— У тебя вид неприступной добродетели. На тебя не только ни один мужчина не посмотрит, но даже не один уважающий себя бездомный пёс не подойдёт к тебе близко. У тебя на лбу написано: «Не подходи, убьёт!» Так ты никогда не выйдешь замуж. Надень юбку, туфли на каблуках, распусти волосы и сними эти дурацкие очки.
Катя отложила недоеденный бутерброд и посмотрела на часы на запястье. Что ж, может, мама и права. У неё есть ещё минут пятнадцать, успеет переодеться. Она быстро пошла в свою комнату
— Доела бы сначала, — крикнула ей в спину мама.
Катя решительно подошла к шкафу, открыла дверцы и уставилась на ряд вешалок с платьями и кофточками.
Из чувства противоречия она надела короткую юбку, и белую блузку, оставив расстёгнутыми две верхние пуговки. Блузка сидела свободно, лишь отставляя намек на грудь. Имитируя каблуки, Катя на цыпочках встала в дверях кухни.
— Так лучше?
Мама открыла рот, собираясь что-то сказать, но Катя опередила её.
— Всё, времени нет переодеваться. Надеюсь, у меня на лбу не написано: «На всё согласна?» — Катя развернулась и пошла в прихожую.
— Катя, подожди! – крикнула мама, выбираясь из-за стола, но Катя сунула ноги в босоножки, схватила сумочку и выскользнула из квартиры.
Волосы она не стала распускать. По утрам в автобусе народ не церемонится, обязательно кто-то дёрнет или прядка сама за кого-нибудь зацепится. Офис находился через три остановки от её дома, и обычно Катя ходила на работу пешком. Но сегодня у неё на ногах не кроссовки, а босоножки на каблуках, не разгуляешься.
Она подошла к остановке и сразу поймала осуждающий взгляд полной женщины лет пятидесяти.
«Завидует, — успокоила себя Катя и скользнула взглядом по другим пассажирам, ожидавшим своего автобуса. Она увидела старичка, который пялился на неё. Он вдруг сделал шаг к ней, в его блёклых глазах мелькнула какая-то мысль. Катя даже про себя не стала уточнять, какая именно, и отвернулась. И тут же увидела подходивший к остановке автобус.
Она с трудом втиснулась в открывшиеся двери. Очень хотелось развернуться и показать язык старичку и полной даме, но даже оглянуться не получилось. Двери скользнули по её спине и закрылись.
Идя по коридору офиса, она чувствовала себя раздетой. Только ленивый не посмотрел на её ноги. Катя даже опустила глаза на вырез блузки, чтобы убедиться, что все пуговицы на месте и застёгнуты.
Наконец, Катя вошла в кабинет и с облегчением села за свой стол.
Елена Владимировна, старшая из всех сотрудников, работавших с Катей в одном кабинете, посмотрела на неё поверх очков, но ничего не сказала. Молоденькая Аллочка прыснула, но тут же замолчала под предупреждающим взглядом Елены Владимировны.
Застучали по клавиатурам пальцы, зашуршали листы в папках с документами, то и дело звонил телефон…Начался обычный рабочий день. До обеда Катя работала, не поднимая головы. В перерыве она спустилась в кафе.
Многие в целях экономии ели в кабинетах принесённую из дома в пластиковых контейнерах еду. Но Катя ходила в кафе, где могла немного пообщаться с сотрудниками из других отделов офиса. Взяв легкий салат и стакан сока, она отошла от прилавка с подносом и осмотрелась. Увидев махавшего ей айтишника Гошу, она направилась к его столику.
— Приятного аппетита, — улыбнулась она, усаживаясь напротив него.
— Ты сегодня необычно выглядишь, я бы даже сказал дерзко, — заявил Гоша. – И ноги у тебя ничего, — добавил он, уставившись на расстёгнутый ворот её рубашки.
— Решила выйти за рамки обыденности, — сказала Катя.
— А-а-а, — протянул Гоша.
Какое-то время они ели молча.
— Может, в кино сходим? Уж если выходить за рамки, так по полной программе, — сказал Гоша.
— И на какой фильм? – уточнила Катя.
— Я люблю боевики, но ради тебя согласен на романтическую комедию или мелодраму.
Но Катя уже не слушала его. Через столик она увидела Кирилла. Он сидел к ней боком, а напротив него сидела блондинка модельной внешности. Когда она опускала глаза, её ресницы наполовину прикрывали щёки.
«Может, мне тоже такие наклеить, раз ему нравится? Вот только, что скажет мама?» Катя живо представила, как мама ночью подкрадывается к ней и пытается оторвать нарощенные ресницы. От такой картины она звонко рассмеялась.
И тут Он оглянулся! Сердце бешено заколотилось в груди. Но в следующий момент Кирилл уже снова смотрел на свою спутницу.
— Так что насчёт кино? — переспросил Гоша, озадаченно глядя на Катю.
— Извини. В другой раз. — Она оставила недоеденный салат и вышла из кафе, чувствуя спиной липнувшие к ней чужие взгляды.
«Он не замечает меня, а если смотрит, то не видит. Ещё бы, когда рядом такая красотка. И где он такую нашёл? В нашем офисе она точно не работает. Ради него приходит? У неё ресницы на пол лица и грудь третьего размера. Может, мне грудь увеличить?» — думала Катя, возвращаясь в свой кабинет.
Идея что-то изменить в себе не оставляла её весь день. Может, тогда Он обратит на неё внимание? По дороге домой она зашла в салон-парикмахерскую.
— Вы по записи принимаете? – спросила она скучавшего у зеркала мастера, женщину лет сорока пяти с ярким макияжем и длинными огненно-рыжими волосами.
— А что вы хотели? – парикмахер скользнула взглядом по фигуре Кати, задержавшись на стройных ногах.
— Постричься и, может быть, покрасить волосы, – неуверенно сказала Катя, думая, стоит ли ей доверить свое преображение такому креативному мастеру и не сбежать ли, пока не поздно.
— Проходите, — сказала мастер. – У меня как раз не пришла клиентка. Бежать было поздно, и Катя села в кресло перед большим зеркалом.
Парикмахер потрогала её хвостик.
— На сколько коротко хотите обрезать волосы?
Катя испуганно посмотрела на отражение мастера в зеркале.
— Понятно, — вздохнула та и сняла с Катиных волос резинку.
Катя закрыла глаза и не открывала их до конца стрижки, потом её красили… Ей казалось, что она сидела в кресле целую вечность. А когда посмотрела на своё отражение, то ахнула. Цвет её собственных волос мастер почти не изменила, сделала его более насыщенным, добавив чуть красноватый оттенок. Волосы лежали волнами до плеч. Катя тряхнула головой, которая вдруг показалась лёгкой, и волосы легли более естественно. Она так боялась увидеть себя рыжей или блондинкой.
— Ну как? – спросила парикмахер.
— Мне нравится, — улыбнулась своему отражению Катя.
— Вы стали похожи на человека, — вздохнув, сказала мастер с материнской интонацией.
Но когда она назвала сумму, сердце Кати ёкнуло.
— Красота требует жертв, — сказала парикмахер, и Катя с сожалением перевела с карты нужную сумму.
«Лучшее вложение денег – это вложение в себя», — вспомнила она фразу из какого-то фильма. Ладно, займёт у мамы до зарплаты.
— Ну как? Фурор произвела? – спросила мама, когда Катя пришла домой. — Ты постриглась, что ли? Тебе идёт. Давно надо было отрезать твой мышиный хвостик. Я погляжу, ты решила серьёзно взяться за себя. И кто он?
— Ты о чём? – с наигранным удивлением спросила Катя.
— Да ладно, думаешь, я ничего не вижу? Надеюсь, он того стоит, — вздохнула мама.
На следующий день Катя пришла на работу в брюках и белой блузке.
— Ты сегодня ещё красивее, — сказал Гоша в перерыве в кафе. – А брюки зря надела. С ногами ты мне больше понравилась.
Катя оглядела зал и увидела Его. Он сидел за столиком всё с той же блондинкой. Они о чём-то оживлённо болтали. В её сторону он даже не смотрел. Есть сразу расхотелось.
— Снова не будешь есть? Отдай тогда мне, — сказал Гоша и потянулся за тарелкой.
— Бери. – Катя подвинула тарелку с салатом к Гоше.
Тут она задела рукой вилку, та с оглушительным звоном упала на пол. Головы всех сидевших в кафе повернулись в их сторону. Катя с пунцовым лицом готова была провалиться сквозь землю. Она наклонилась за вилкой и спряталась под столом от любопытных взглядов. А когда выпрямилась, увидела, что Кирилл тоже смотрит на неё. Он смотрит!
А Гоша что-то невозмутимо говорил, уплетая её салат.
— Что, прости?
— Я говорю, что ты идеальная жена. Ешь мало, одежды на тебе минимум — сплошная экономия. Ты подумала насчёт кино?
Кирилл снова отвернулся к своей блондинке.
— Пойдём, завтра, — сказала Катя, встала и направилась к выходу.
— Ловлю тебя на слове! – крикнул ей вслед Гоша.
Когда она после работы вышла из офиса, на улице шел дождь. Не сильный, но пока дойдёт до остановки, промокнет насквозь.
Катя представила холодные капли дождя на своей коже и поёжилась.
Кто-то встал рядом под навесом. Она повернула голову и увидела Кирилла. Блондинки рядом не было. Он смотрел на небо, словно хотел выяснить, откуда идёт дождь.
— Подвести? – вдруг спросил он.
Сердце сделало кульбит и затрепыхалось в груди. Катя уже открыла рот, чтобы сказать: «Нет, ну что вы, не надо», — но неожиданно для себя произнесла чужим голосом: «Подвезите». Он раскрыл зонтик над ней, и они пошли к его машине.
Стоило ему повернуть ключ зажигания, как салон наполнился музыкой. «Ай-яй-яй-яй, ягода-малинка. Ой-ёй-ёй-ёй, ты моя грустинка…» — пел в динамике Хабиб. Какое-то время слушала, а потом вдруг поняла, что они едут в противоположную от её дома сторону. Она посмотрела на Кирилла. Не поворачивая к ней головы, он сказал:
— Я хочу показать вам одно красивое место. Дождь закончился.
А Катя не заметила, что дворники перестали скользить по лобовому стеклу. Кирилл остановил машину у пруда. Вокруг никого, дождик всех прогнал домой.
Они гуляли по берегу, и он рассказывал про себя. Отец умер рано, мама растила их одна, а потом умерла от рака.
Они с младшей сестрой остались вдвоём. Кирилл уже заканчивал школу. Тётка взяла над ними опеку, но практически не помогала. Кирилл разносил по домам флаеры, расклеивал объявления, выполнял какие-то поручения на компьютере, на которые людям жалко тратить время. Как-то выжили.
Сестра часто приходит в кафе в перерыве. Она работает недалеко от их офиса. Её зовут Мила. Вообще-то Людмила, но мама звала её Милой. Она живёт отдельно…
Они перешли на «ты», съели по мороженому, и Кирилл отвёз Катю домой.
— Я, кажется, не говорила тебе свой адрес, — настороженно сказала она, когда машина остановился около её дома.
— Я же начальник службы охраны, — сказал Кирилл и поцеловал Катю. Из головы сразу улетучились все мысли, кроме одной: «Пусть это длится вечно…» Но Кирилл отстранился, и Катя открыла глаза.
— До завтра? Да, и садись в кафе завтра за наш столик. Сестра давно хотела с тобой познакомиться.
От радости Катя не помнила, как выпорхнула из машины, как поднялась на свой этаж…
Утром Катя задумчиво стояла перед открытым шкафом.
— Не знаешь, чем сегодня его удивить? – услышала Катя за спиной мамин голос. — Надень вот это платье. — Она сняла с перекладины плечики с черным платьем.
— Не слишком консервативное? – засомневалась Катя.
— В самый раз. И кто он?
— Начальник охраны.
— Это ради него были твои эксперименты с короткими юбками?
Надеюсь, с ними покончено? – усмехнулась мама.
На остановке Катя снова встретилась с полной женщиной, но сегодня та смотрела на неё без осуждения. Автобус подошёл быстро, и Катя уехала. Зайдя в перерыве в кафе, она сразу увидела Гошу. Он энергично махал, привлекая её внимание. Но Катя прошла мимо, заметив, как Гоша замер с открытым от удивления ртом.
Кирилл поднялся ей навстречу, когда Катя подошла к его столику.
— Катя, это Мила, моя сестра…
А говорят, что одежда ничего не значит, что главное — душа. Но одежда многое может сказать о человеке, ведь она отражение его внутреннего мира.
Что ж, стоит иногда выползать из своей раковины, обнажать свою ранимую душу, надев короткую юбку.
В кино Катя пошла с Кириллом. А дальше… Но это уже совсем другая история…
