В детстве будущая звезда была пухленьким ребёнком и не считала себя красавицей. Но стойкий и упорный характер позволил ей похудеть, стать мастером спорта по художественной гимнастике и самой элегантной певицей Советского Союза.
Родилась Ирина в Ленинграде. Родословная Понаровской весьма впечатляет. Ее прапрабабушка настоящая немецкая баронесса. Её прабабушка была чистокровной немкой из Берлина, которая вышла замуж за мужчину из Польши. Обосновалась семья под Ленинградом.
Прадедушка служил в конторе, а прабабушка подрабатывала, то няней, то домработницей. В семье родилось 10 детей, но 7 умерли. Именно в этой семье выросла горячо любимая бабушка Ирины — Шарлотта.
Именно бабушка воспитала Ирину и вложила в нее практически всю себя. А ведь ей пришлось пережить блокаду. Себе в мужья бабушка выбрала настоящего итальянца Николу Арнольди, такую фамилию носила и мама Ирины. Во время, войны мужчину репрессировали и расстреляли, как предателя родины. Потом оправдали, но было поздно.
Мама и папа Ирины оба музыканты с консерваторским образованием. Отец организовал первый Ленинградский джазовый оркестр. И это в те времена, когда это искусство считалось запрещённым. Семья Ирины жила в одной комнате коммунальной квартиры, которая когда то принадлежала целиком их роду, но после войны её заселили всеми нуждающимися.
Как уже было сказано, Ирина с самого детства училась в музыкальной школе, где преподавали и общеобразовательные предметы. В Консерваторию она поступила безо всяких проблем с максимальной оценкой. На выпуске, когда она играла дипломную программу, преподаватели спорили, что она делает лучше, играет на рояле или поёт, ведь к тому моменту она уже была достаточно извечной певицей на эстраде Ленинграда и Москвы.
После окончания Консерватории Ирина получила диплом солистки-пионистки, педагога, концертмейстера. У неё было три профессии. Но она уже знала, что такое сцена и по удачному стечению обстоятельств и благодаря знакомствам отца она попала в «Поющие гитары».
В 1975 году Ирина получила роль Эвридики в рок-опере «Орфей и Эвридика». Это была впечатляющая и сильная постановка. Спустя год певица ушла из » Поющих гитар» в джазовый оркестр Олега Лундстрема. Так, как пела джаз Понаровская не пел никто и никогда.
В 80-е годы вся страна ждала появления Ирины Понаровской на «Песне года». Всё знали, что у неё будет новый потрясающий образ, новое платье, новая причёска, что она снова всех покорит своей манерой держаться. Она выдавала настоящие хиты ежегодно, ездила по Международным конкурсам. До сих пор она собирает огромные залы.
За плечами Ирины три брака и три развода. Она всегда зарабатывала больше своих мужчин и редко бывала дома из-за постоянных гастролей.
Первым мужем певицы был руководитель поющих гитар Григорий Клеймиц. Брак распался из-за измен мужа. Чтобы пережить развод певица загрузила себя работой, да так, что пережила клиническую смерть в 25 лет. Большую поддержку в то время Ирине оказал темнокожий джазовый музыкант Вэйлэнд Родд.
Он и стал вторым мужем певицы. У них родился сын Энтони. Но и второй супруг постоянно изменял Ирине, брак тоже распался.
Затем у певицы начался бурный роман с Сосо Павлиашвили, но певец был женат, а на роль любовницы Понаровская согласна не была.
Третьим мужем певицы стал Дмитрий Пушкарь, его профессия бала далека от искусства — он занимался исследованиями в области урологии. В 1997 году и живот брак распался. Муж не мог выносить такого внимания прессы к супруге.
Сейчас всё внимание певицы сосредоточено на сыне, невестке и двух прекрасных внуках: Эрике и Шарлотте.
