Талантливый советский актер, Народный артист СССР, отец Николая Еременко-младшего. Коллега Владимир Гостюхин назвал его последним романтиком ХХ века. Речь сегодня пойдет о Николае Николаевиче Еременко-старшем.
По его собственному признанию, за свою долгую жизнь он не совершил подвигов, но смог сохранить в себе человека. Другим он отдал больше, чем взял у них.
Главными для Николая Еременко-старшего были понятия «совесть» и «честь», поэтому коллеги называли его человеком интеллигентным. Был верен жене полвека, вместе с ней воспитал сына – известного актера.
Чтобы пойти на фронт, будущий актер приписал себе целых три года жизни, его взяли, но воевать пришлось недолго. Окончив курсы младших лейтенантов, Николай Еременко попал на Калининский фронт, очень скоро попал в плен, три года трудился на каменоломнях в концлагере, четыре раза неудачно пытался сбежать, и через несколько лет вернулся домой.
На родине Еременко ждали новые испытания. По негласным законам военного времени, вернувшийся живым из концлагеря, считался предателем, поэтому его отправили в советский лагерь.
Его несколько раз допрашивали в НКВД, а потом благодаря одному из сотрудников, устроили тщательную проверку. Оказалось, что Николай Николаевич – вовсе не предатель. Отпустили. И он отправился к матери, которая после получения похоронки считала, что ее сына давно нет в живых.
Представить перед взором матери для Николая Еременко было испытания едва ли не более сильным, чем прохождение лагерей.
В кино актер пришел только в 34 года. Успех пришел к нему после выхода третьей киноленты – это фильм Сергея Герасимова «Люди и звери», где Еременко сыграл главную роль – лейтенанта Павлова – попавшего в плен командира Красной Армии.
Сценарий фильма Еременко прочитал в «Литературной газете», и, увидев в главном герое себя, позвонил на киностудию Сергею Герасимову и попал на пробы. Увидев актера, режиссер сразу увидел в нем лейтенанта Павлова и взял на роль без проб.
Фильм «Люди и звери» в 1962 году посмотрели 40 миллионов советских зрителей. Он стал часто сниматься, однако главным в его жизни был театр – в минском Театре имени Янки Купалы Николай Николаевич Еременко прослужил больше 40 лет.
В кино актер сыграл больше полусотни ролей. В его фильмографии работы в «Освобождении», «Вечном зове», «Вкусе хлеба».
Кризис отечественного кино в 90-е годы Николай Еременко-старший переживал как личную трагедию.
Воспрял духом актер в середине 1990-х, когда его сын решил снять фильм «Сын за отца», где оба сыграли главные роли.
Ушел в мир иной Николай Еременко-старший 30 июня 2000 года в возрасте 74 лет. Через 11 месяцев не стало его сына – Николая Еременко-младшего, которому было всего 52 года.
