Минотавр — критское чудовище с телом человека и головой быка…
Часть истории этого необычного мифологического героя заключена в его имени. Вы можете заметить связь со словом «минойский». Оба слова происходят от имени Минос — одного из трех сыновей Зевса и Европы.
Зевс, перевоплотившись в быка, похитил финикийскую царевну Европу и вскоре она родила ему сына Миноса. Европа была доставлена на Крит, где вышла замуж за Астериона (царя Крита). Он вырастил трех сыновей Европы как собственных детей. После его смерти на трон должен был взойти один из наследников.
*
*
Минос искал преимущества перед своими братьями посредством божественного вмешательства и решил пообещать Посейдону принести в жертву быка. Но пораженный великолепием белого быка, Минос оставил его себе, а в жертву принес другое животное.
Посейдон обнаружил обман и придумал изощренную месть. Помогла ему Афродита — богиня любви: она заставила Пасифаю (жену Миноса) влюбиться в белого быка. Здесь появляется еще один известный персонаж — Дедал, более известный из мифа об Икаре.
Пасифая убедила этого блестящего архитектора мифологического мира соорудить корову, покрытую настоящей коровьей шкурой, чтобы соблазнить белого быка. План удался. Пасифая забралась внутрь и смогла обольстить быка. Так, Минотавр стал плодом неестественной любви.
Минос сгорал со стыда, но не мог убить сына своей супруги. Тогда он обратился за советом к Оракулу. Было принято решение скрывать Минотавра в построенном Дедалом Кносском лабиринте на Крите, куда на съедение чудовищу с головой быка и телом юноши бросали преступников.
Раз в девять лет на Крит приходил корабль из Афин, на борту которого было 7 юношей и 7 девушек (таким образом Афины платили Криту дань).
Однажды с группой молодых людей из Афин прибыл сын афинского царя, Тесей. Юный герой решил положить конец выплатам чудовищной дани и расправиться с Минотавром. Дочь Миноса, Ариадна, влюбилась в Тесея и дала ему клубок ниток.
*
*
Тесей герой привязал конец нити у входа и разматывал клубок, пока пробирался по лабиринту, а затем по нити Ариадны вышел обратно вместе со спасенными соплеменниками. В лабиринте Тесею удалось убить Минотавра голыми руками (по другой версии, мечом).
Существуют картины, которые изображают эту схватку. Если верить им, то Тесею удалось отрубить рог Минотавра, а затем вогнать его в голову противника, а впоследствии и вовсе отрубить ее…
*
Следует отметить, что быки играли большую роль в мифологии Крита. Эти животные считались могущественным символом и почитались как представители бога земли, силы и света.
Одно из самых известных изображений минойского дворца Кносса — это фреска «Игра с быком». Оригинал находится в Археологическом музее Ираклиона. На фреске изображен огромный бык, мужская фигура хватает его за рога (возможно отсюда и произошло знаменитое выражение — «поймать быка за рога»). Другая фигура запечатлена во время прыжка, а третий герой стоит наготове, раскинув руки, чтобы его поймать.
Прыжок через быка был не только испытанием храбрости, но и важным ритуалом для минойцев…
