За пятилетку совместной жизни они снялись вместе в четырёх картинах.
Фото было сделано во время съёмок киноленты «Иван Грозный» в 1944. Тогда «Мосфильм» находился в Алма-Ате в эвакуации. Там Сергей Эйзенштейн встретил Галину Уланову и предложил роль царицы Анастасии. Но во время подготовки к съёмкам балерину отозвали в Большой для продолжения работы.
Тогда Михаил Жаров, утверждённый на роль Малюты Скуратова, уговорил режиссёра посмотреть на Целиковскую в этом образе. Эйзенштейн утвердил актрису, но именовал её в процессе съёмок «цариха».
Советский вождь тоже не признал в Целиковской царицу. Когда все участники удостоились Сталинской премии, Целиковской среди них не оказалось. Говорят, Сталин убрал её имя из списка, сказав: «Таких цариц не бывает!»
Людмиле было 25, Жарову на 20 больше. После трудных разводов с предыдущими супругами они наконец-то обрели семейный покой и почти год наслаждались друг другом. А потому не хотели расставаться ни на минуту.
На фото актёры курят, причём Целиковская это делает, лёжа в гробу. Тогда снимали сцену, в которой отравленная царица спит вечным сном. В перерывах ей не разрешали подниматься, чтобы не разрушить погребальное убранство, над которым гримёры трудились не один час.
А ещё при внимательном просмотре этих кадров в фильме можно увидеть на губах царицы лёгкую улыбку. Оказывается, актрису очень веселила смешная нашлёпка на её носу, убирающая курносость, и она не могла удержаться от смеха. Эйзенштейн решил оставить этот кадр, получивший новое содержание: Иван Грозный, прощаясь с женой, по этой улыбке понимает, что она его слышит.
Жаров как режиссёр поставит для своей Машеньки (так он называл её дома) фильм «Беспокойное хозяйство», создаст для неё идеальные условия на съёмках, выстроив тёплое отдельное жильё и заказав за границей высококачественный грим.
Но Людмила Васильевна все же полюбит другого и уйдёт от Жарова.
В новом семейном союзе с архитектором Каро Алабяном Целиковская впервые станет матерью — родит сына Александра. Жаров, женившись на Майе Гельштейн, станет отцом дочери Анны (сын Евгений остался у актёра от первого брака).
Михаил Жаров покинет этот мир в 1981 году, Людмила Целиковская уйдёт из-за онкологии в 1992-м.
А на фото они рядом — счастливы, любимы, красивы…
