Будущий актёр появился на свет 5 мая 1937 года в Новосибирске. Он рано остался без отца — солист местного оперного театра Владимир Назаров скончался от онкологии, когда мальчику было всего 12 лет, так что все заботы о Юре и его младшем брате легли на плечи матери.
Юра с детства любил смотреть фильмы и был частым гостем в кинотеатре, но об актёрской профессии никогда всерьёз не мечтал. Рвануть в Москву поступать в театральный его уговорил товарищ — Назаров согласился просто за компанию, и каково же было удивление, когда с первой попытки его приняли в Щукинское училище.
Среди однокурсников оказались будущие звёзды Василий Лановой и Михаил Державин, а вот самого Назарова постоянно терзали сомнения — достаточно ли он талантлив, чтобы стать актёром? Неуверенность в собственных силах привела к тому, что после первого курса Юрий забрал документы и отправился в Казахстан на целину.
Здесь для молодого парня начались долгие поиски себя. Назаров успел поработать стропальщиком, бетонщиком и проходчиком, а когда по его вине чуть не пострадала целая бригада, бросил всё и уехал в Сибирь.
Поработав сначала на стройке, а затем в колхозе, он устроился молотобойцем в кузню на Дону, а в перерывах пробовал поступить в сельскохозяйственный институт и в одесскую мореходку — но оба раза провалился на экзаменах.
Спустя несколько лет после отчисления Назаров принял решение вернуться в Щукинское училище и на этот раз доучился без приключений. Актёр рассказывал, что его первые съёмки были в картине Ивана Пырьева «Испатание верности», но когда лента вышла на экраны, Назаров как ни старался, так и не смог разглядеть себя среди массовки.
Студентом он промелькнул в небольших ролях в нескольких картинах — сыграл рабочего в «Рассказах о Ленине», делегата в «Ветре», строителя в «Поэме о море». Сразу после окончания института Юрий Назаров получил свою первую главную роль — удачно перевоплотился в капитана Дмитрия Новикова в военной драме «Последние залпы».
А вскоре Назаров вновь усомнился в себе и решил уйти из профессии — устроился в сначала в типографию, затем работал лебёдчиком и планировал учиться на инженера.
Решающим этапом в своей карьере Юрий Назаров считал приглашение на съёмки у Андрея Тарковского в «Андрее Рублёве». Режиссёр доверил ему сразу две роли — Великого князя и Малого князя.
Зрители же запомнили и полюбили Назарова в фильмах «Горячий снег», «Земля Санникова», «Трактир на Пятницкой». Актёр долго не соглашался на роль отца главное героини в скандальной картине «Маленькая Вера», но именно эта работа принесла ему известность среди нового поколения.
Сегодня фильмография Юрия Назарова бьёт все рекорды — на счету актёра уже больше трёхсот картин и он не перестаёт сниматься даже в своём почтенном возрасте. На днях на экраны вышел детектив «Горький 53», где Назаров играет Филаретыча. А сейчас актёр снимается ещё в двух новых проектах — «Арбатские тайны» и «Не видя преград».
В личной жизни Юрия Назарова всё было не менее запутанно, чем в поисках себя. Впервые Юрий Назаров женился в 23 года на коллеге по съёмочной площадке, однако уже спустя две недели брак распался из-за измен актёра. Вторая жена Юрия Назарова оказалась куда более терпеливой.
С театральным концертмейстером Татьяной Кудрявцевой они познакомились за кулисами «Ленкома» и вскоре решили пожениться. В браке у пары родился сын Владимир и две дочери — Татьяна и Василиса. Когда актёр попал в страшную аварию и оказался прикован к постели, супруга всегда была рядом и терпеливо ухаживала за мужем, пока тот восстанавливался.
Однако их семейная жизнь была далека от идеала. Жена догадывалась о похождениях мужа на стороне, но прощала Юрию мелкие проступки. Всё изменилось, когда на свет появилась внебрачная дочь актёра Варвара. На протяжении долгих лет у Назарова был роман с художником по костюмам на «Мосфильме» Татьяной Разумовской.
На момент знакомства та была замужем, но ради Юрия подала на развод, ожидая, что возлюбленный поступит так же. Однако этого не произошло. Узнав о внебрачной дочери, жена выставила Назарова на улицу, но переночевав пару ночей на Киевском вокзале, актёр вернулся домой и сумел выпросить прощение. Назаров поклялся, что навсегда выбрал первую семью.
Но обещания оказались пустыми словами. Спустя ещё несколько лет ситуация повторилась — у Назарова и Разумовской родилась вторая дочь Марфа, первая жена сначала выгнала актёра из дома, но вскоре вновь простила. С годами роман на стороне сошёл на нет.
Внебрачных дочерей Назаров признал, дал им свою фамилию и участвовал в воспитании. Казалось, актёр наконец остепенился, но не тут-то было.
На пороге 60-летия у Юрия Назарова завязался новый роман с актрисой Людмилой Мальцевой — они часто снимались вместе в кино и появлялись на светских мероприятиях, так что в СМИ их постоянно называли мужем и женой.
Такие новости ранили официальную супругу актёра, которая и без того давала ему слишком много вторых шансов. В 2019 году Людмилы Мальцевой не стало, а вскоре Юрий Назаров отметил золотую свадьбу с Татьяной Кудрявцевой.
Актёр признавался, что несмотря на многочисленные романы, единственной женой он всегда считал только свою Таню, которая была рядом и терпеливо ждала его на протяжении стольких лет.
Дети Юрия Назарова выросли талантливыми и разноплановыми людьми. Старший сын Владимир Назаров выбрал профессию медика. Дочь от официального брака Татьяна Назарова стала актрисой — окончила ВГИК и сыграла в 20 картинах, а затем основала собственный драмкружок. Младшая дочь Василиса отучалась на искусствоведа в МГУ.
Внебрачная дочь Варвара Назарова уехала в Голландию и работает на местном телевидении. Марфа стала театральным режиссёром, в творческих кругах она известна под фамилией мужа — Марфа Горвиц. Сегодня Юрий Назаров — счастливый отец, дедушка десяти внуков и четырёх правнуков.
