22 октября 1937 года бывший король Англии со своей женой прибыли в Мюнхен для чаепития с Гитлером. Это было частью их большого немецкого турне. Специальный поезд доставил пару к горному убежищу фюрера, и в 14:30 состоялась встреча.
Позже герцог и герцогиня разделились – Ева Браун увела Уоллис Симпсон на террасу, а Эдуард остался с Гитлером и переводчиком Паулем Шмидтом. Все, что происходило потом, окончательно убедило Лондон: фюрер хотел сделать из Эдуарда марионеточного короля.
Свои симпатии к нацизму Эдуард никогда не скрывал. И визит в Германию привел его в превосходное расположение духа.
«Наша поездка по Германии произвела на нас большое впечатление. Большое спасибо за чудесное время, которое мы провели с вами в Оберзальцберге», — позже прислал герцог Виндзорский записку для Гитлера.
Это путешествие подготавливали несколько месяцев. В ту пору Эдуард уже отрекся от престола, но его семья была чрезвычайно обеспокоена: обстановка на континенте накалялась, звучали тревожные вести о том, что происходит внутри Германии, в отношении лиц определенных национальностей.
«Это крайне опасный политический шаг», — писал министр обороны Великобритании в начале октября 1937 года королю Георгу VI. Младший брат Эдуарда был полностью с этим согласен. И, хотя герцог Виндзорский вяло отмахивался, что совершает частный визит, выглядело это… не очень.
В день, когда Эдуард и Уоллис сошли с поезда в Берлине, их встречал лично министр иностранных дел Риббентроп. Посол Великобритании при этом не присутствовал, предпочтя взять внеплановый отпуск. Если герцог совершал частную поездку, отчего его окружили такие влиятельные немецкие лидеры?
Эдуард посетил завод по производству станков в Грюнвальде. Затем был концерт Берлинского филармонического оркестра, после – посещение штаб-квартиры НСДАП. А завершился день роскошным ужином в компании Гесса, Риббентропа, Геббельса и Гиммлера.
Дело было в том, что Эдуард – как король – чрезвычайно устроил бы Гитлера. Он разделял идеи национализма. Он восхищался харизмой фюрера и даже втайне завидовал ему.
Несмотря на свое высокое положение, которое он занимал по праву рождения, Эдуард НИКОГДА не был популярен и привлекателен для других. Даже его отношения с дамами выглядели крайне бледно. Предшественница Уоллис с нескрываемым облегчением передала принца ей.
«Все его достоинство заключается в том, — со смехом говорили на родине принца, — что он придумал, как по-новому завязывать галстук».
И этот человек оказался на троне. Когда отец Эдуарда умирал, он так и сказал: «Года не пройдет, как этот мальчик погубит себя». Король Георг V хорошо знал своего сына. И он оказался прав.
Отречение Эдуарда возвело на престол его младшего брата. Георг VI был женат, имел двух дочерей, не был замешан ни в каких скандалах и вызывал у подданных уважение. А Великобритания заняла четкую позицию, осуждавшую действия Третьего Рейха. Георг VI не был монархом, с которым Гитлер смог бы договориться. Поэтому фюреру требовался Эдуард.
Тот немецкий визит был прощупыванием почвы. Если бы Эдуард снова сел на трон, он стал бы марионеточным королем для Гитлера. Понимал ли это сам Эдуард? Скорее всего. Возражал ли он против этого плана? Вряд ли. Тогда бы он не приехал в Берлин. Более того!
Герцог Виндзорский чувствовал себя униженным! Он не получил то содержание, на которое рассчитывал. Семья открыто игнорировала его (и никто не приехал на его свадьбу), его жена вызывала у родни омерзение, а он сам воспринимался Виндзорами не иначе, как недалекий упрямый мальчик.
А дальше еще больше!
За месяц до начала войны герцог Виндзорский записал обращение к британской общественности. Он открыто призвал Великобританию сделать все возможное, чтобы «примириться с нацистской Германией». Это было фактическое признание в симпатиях к Гитлеру в крайне неподходящий для этого момент. Король Георг простить брата за это не смог.
У него стало еще больше оснований не доверять Эдуарду, когда в последние дни Второй мировой войны американские дипломаты обнаружили файлы, зарытые в лесу недалеко от замка Марбург. Это были документы на 60 страницах, содержащие переписку между герцогом Виндзорским и нацистской Германией.
Их называли «Марбургские дела» или «Виндзорские дела». И как раз они содержали в себе подробный план по захвату власти в Британии, свержению монархии и восстановлению герцога на королевском престоле.
Например, в телеграмме, направленный в Берлин от посла Германии в Португалии, есть такие строки:
«Герцог убежден, что, если бы он остался на троне, войны можно было бы избежать, и он характеризует себя как твердого сторонника мирного соглашения с Германией…Он определенно убежден, что продолжение интенсивных бомбардировок подготовит Англию к миру».
13 сентября 1940 года немецкие ВВС сбросили шесть б о м б в ходе прямого удара по Букингемскому дворцу: две попали на внутренний двор, две на передний, одна на часовню и одна на сад.
Георг Шестой всегда помнил об этом. Он отказался покидать Лондон, чтобы остаться со своим народом. Отказалась уехать и его супруга, Елизавета Боуз-Лайон.
Всего на Лондон было сброшено более 12 000 тонн, погибли около 30 000 мирных жителей. И эти действия герцог Виндзорский одобрял…
План Гитлера, как мы знаем, не сработал. Английские спецслужбы успели отреагировать. Семья бывшего короля приняла решение о его судьбе: Эдуарда спешно отослали из Франции (где он в то время жил) на Багамские острова. Переписка его с той поры контролировалась, а за неблагонадежным герцогом установили круглосуточное наблюдение.
Но дружеские отношения с нацистами навсегда остались пятном на биографии бывшего короля Англии.
А те самые документы, которые удалось отыскать, сейчас хранятся в королевских архивах.
