Александр Леопольдович снялся почти в сотне фильмах и сериалах, но особенно запомнился советским зрителям всех возрастов по роли Морозко в одноимённой сказке Александра Роу. Вскоре после выхода фильма на экраны актёра пригласили выступать в роли Деда Мороза на главной ёлке страны, и более 10-ти лет он радовал детишек не только в Кремле, а и на новогодних утренниках во Дворце пионеров и в Домах Культуры Москвы.
Родился и вырос Александр Брессем в 1905 году в селе Александро-Шультино Екатеринославской губернии (сейчас Донецкая область) в многодетной семье. В его роду были шведские корни, и чтобы предотвратить последствия буржуазного происхождения, в период украинизации в Советском Союзе Александр решил сменить фамилию на колоритную украинскую – Хвыля.
Но это было позже, когда будущий актёр уже учился в драматической студии им. Воровского, а до того он перепробовал несколько профессий, не требующих обучения – грузчик, подавальщик в кабаке, мойщик посуды и котлов. Отец умер, когда мальчику было всего 2 года, мать осталась одна с пятью детьми на руках, в доме часто не было даже хлеба, и Александр пытался подрабатывать с 12 лет везде, где только мог.
После окончания церковно-приходской школы с похвальным листом он поступил в железнодорожное училище, и стал работать счетоводом материального стола службы движения Южной железной дороги. Александр был очень артистичным и талантливым юношей, он имел великолепный бархатный голос, прекрасно пел, хоть специально не учился этому, и быстро понял, что выбранная специальность – совсем не то, о чём он мечтал.
Окончив драматическую студию, Хвыля был принят в труппу украинского театра им. Заньковецкой, а в начале 30-х переехал в Харьков – его пригласили в театр им. Шевченко. Тогда же актёр дебютировал в кино, сыграл несколько небольших ролей в картинах киностудии «Украинфильм», а в 1938 году получил главную роль в историческом фильме «Кармелюк», снятом на Одесской киностудии.
В следующем году Хвыля сыграл Савку Трояна в биографической драме «Щорс», а во время войны ездил по всей стране с концертами, снимался на различных киностудиях. В 1941-м с участием Александра Леопольдовича вышли такие картины как «Богдан Хмельницкий», «Мать», «Как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем», «Первая конная» — Семён Михайлович Будённый, и другие.
В 1942-м он вновь появился в роли Будённого в военном фильме «Царицын», сыграл главные роли в лентах «Александр Пархоменко», «Дорога к звёздам», «Непобедимые», и роли второго плана в «Музыкальном киносборнике», драме «Как закалялась сталь» и новелле «Чудесная скрипка».
В последние годы войны Хвыля снялся ещё в двух фильмах – «Родные берега» и «Пятнадцатилетний капитан», а после победы перебрался в Москву, где был принял в штат киностудии «Мосфильм» и труппу Театра-студии киноактёра. В 50-х годах актёр также много снимался, самыми яркими его работами стали: пан Барабаш в «Тарасе Шевченко», Голова в мистическом фильме «Майская ночь, или Утопленница», хозяин пароходной компании Пустобаев в «Вольнице», тренер Буше в «Борец и клоун», мудрец-молчальник в «Марье-искуснице», казак Чуб в экранизации рассказов Гоголя «Вечера на хуторе близ Диканьки», и многие другие.
В 60-е Александр Леопольдович продолжил сниматься в сказках Александра Роу, сыграл Королевского Обер-повара в «Королевстве кривых зеркал», и в 1964 году режиссёр предложил ему главную роль в детском фильме «Морозко», ставшем одним из самых любимых для миллионов советских граждан разных поколений. Хвыля был очень убедителен в образе Деда Мороза, ему безоговорочно верили, присылали на киностудию им. Горького письма, а руководство порекомендовало актёра для участия в новогодних кремлёвских ёлках.
Александру Леопольдовичу было уже 60 лет, он любил по-стариковски поворчать и покапризничать, но организаторы готовы были терпеть любые его причуды, настолько полюбили Хвылю дети, да и трудно было уже представить кого-то другого в этой роли. Он и сам обожал перевоплощаться в Деда Мороза, любил ожидание Нового года и ощущение какого-то неповторимого, сказочного волшебства.
«Я с удовольствием исполнял бы эту роль не только каждый год, но и каждый день. Ведь стоит мне прилепить бороду, надеть лохматую шапку, большие рукавицы, как всё чудодейственно меняется. Я — Дед Мороз, я приношу детям радость и подарки. Всем я нравлюсь, все хотят со мной встретиться. И мне тоже нравится всё. Жизнь становится праздничной, и хочется думать, что этот праздник будет продолжаться целый год.
Мне кажется, это вполне возможно. Надо только каждый день — и зимой, и летом — стараться быть друг для друга добрыми Дедами Морозами. Это вовсе нетрудно. И вовсе не обязательно всем отпускать длинные бороды!» — говорил актёр.
С конца декабря и до окончания зимних каникул за актёром был закреплён автомобиль с водителем, чтобы он успевал на все московские ёлки, и платили ему за эти выступления очень приличные деньги. В театре и на киностудиях уже знали, что на время новогодних праздников Хвыля будет отказываться от любых предложений с их стороны, поэтому его не беспокоили.
В начале 70-х актёра начало подводить здоровье, и он сам привёл как-то на репетицию в Кремль коллегу Романа Филиппова, чтобы тот смог заменить его, если что вдруг случится. Сначала дублёр изредка заменял Хвылю, потом пришлось делать это чаще, а в 1976 году в роли Деда Мороза появлялся в основном Филиппов, а Александр Леопольдович то лежал в больнице, то хворал дома.
Замечательного актёра не стало в октябре того же года, последний фильм в котором он принял участие «Гарантирую жизнь», вышел на экраны уже после его ухода. Похоронен Александр Хвыля на Кунцевском кладбище в Москве.
Александр Леопольдович прожил интересную, насыщенную жизнь, был любим женщинами, но сам всю жизнь был верен одной, и она была ему предана до последнего его дня. Они познакомились в начале 30-х, вскоре поженились, а в 1937 году стали родителями – Анна родила дочь Инессу. Хвыля никого не посвящал в свою семейную жизнь, жена была не публичным человеком, и на громкие мероприятия с мужем не ходила, поэтому семейных фотографий не сохранилось.
Со дня ухода замечательного актёра прошло больше 40-ка лет, а его до сих пор вспоминают с лёгкой грустью и ностальгией, с удовольствием пересматривают сказки и фильмы с его участием, и продолжают называть Главным Дедом Морозом страны, самым правильным и лучшим.
