Он отправился в оперу, когда его старший сын находился в больнице. И, хотя принц Чарльз был уверен, что ничего серьезного не произошло, пресса буквально взорвалась. «Какой ты отец?» — задал вопрос таблоид «Сан». И королевская семья была озадачена. Еще никогда газетчики так жестко не «проходились» по наследнику престола. То событие 3 июня 1991 года стало для БКС настоящим пиар-провалом.
Понедельник, 3 июня, обещал быть самым обычным днем. Восьмилетний принц Уильям находился в школе-интернате Ладгроув, что в графстве Беркшир. И пусть вас это не удивляет: в Англии и Уэльсе, согласно предписаниям министерства образования, учебный год начинается в сентябре и заканчивается 30-го июня. Таким образом, год поделен на 3 семестра:
осенний семестр — с сентября по декабрь,
весенний — с января по апрель,
летний — с апреля по июль.
В большинстве школ учебный день начинался в 8:45 утра и заканчивается в 15:15. Иными словами, 3-е июня был рядовым учебным днем. Если бы не одно «но». В районе 11 часов утра в Букингемский дворец поступил сигнал, что в школе, во время игры в гольф, принц Уильям получил сильный удар клюшкой по голове.
Наследник престола! Да, после своего отца. Но все же будущий принц Уэльский… Состояние его здоровья — дело государственной важности. Конечно, королева немедленно дала распоряжение известить о случившемся родителей. Принцесса Диана, например, узнала обо всем от своего телохранителя, когда обедала с подругой в итальянском ресторане в Найтбридже.
Принц Чарльз получил сообщение, когда находился в своей резиденции в Хайгроуве. Поскольку старший сын был направлен в Королевскую больницу в Рединге, то отец направился сразу туда. Там они встретились с Дианой.
— Было бы лучше направить его высочество в Лондон, — сразу сказал хирург в Рединге.
С этим решением оба родителя сразу согласились. Поскольку состояние принца Уильяма не было до конца прояснено, его везли в столицу в машине скорой помощи. Диана села туда вместе с ним. За ними, на «Астон Мартине», ехал и принц Чарльз.
В Лондоне, по приказу королевы, подключились лучшие специалисты – Энтони Доусон (который лично работал с Елизаветой II) и нейрохирург Ричард Хейворд. Снимки показали, что у принца Уильяма перелом, и нужно оперативное вмешательство.
«Они сделали вывод, — позже рассказывал королевский биограф Эндрю Мортон, — что существуют риски… Может быть повреждение мозга, которое трудно определить даже с помощью самых хороших снимков».
Диана осталась с сыном, чтобы дождаться операции. Принц Чарльз уехал, когда убедился, что «процесс пошел». На тот вечер в Ковент-Гардене ставили «Тоску» Пуччини, и заранее было объявлено, что станут присутствовать представители БКС. Мог ли принц Чарльз отказаться от этого визита? Вполне. Но он посчитал, что следует исполнить протокол.
И это был провал.
Хотя никаких официальных сообщений из дворца не было, пресса довольно скоро узнала о том, что произошло. Были версии, что за «слив» отвечал телохранитель принцессы Дианы. По другой версии – она сама невольно позволила информации попасть на страницы газет. Перемещения Дианы всегда вызывали интерес у папарацци, и не заметить ее возле больничного крыла было невозможно.
Принцу Уильяму провели операцию, которая длилась семьдесят пять минут. После этого доктор Хейворд рассказал взволнованной матери, что ситуация под полным контролем. В то же самое время принц Чарльз сел в машину, чтобы успеть до вечернего представления в театре попасть на мероприятие по изучению окружающей среды. И газетчики сфотографировали его, выезжающего из Лондона.
Именно тогда таблоид «Сан» опубликовал заметку о произошедшем под хлестким заголовком: «Какой ты отец?»
Только после этого во дворце попытались спасти ситуацию. Представитель королевы Елизаветы Второй обратился к прессе с сообщением, что его высочество принц Уэльский находится в постоянном контакте с врачами его сына. Что все в полном порядке и нет никаких причин для тревоги.
Но «Аннушка уже пролила масло». Английская публика увидела равнодушного отца, который проигнорировал болезнь сына. Разумеется, симпатии были не на его стороне! Диана от этой истории репутационно только выиграла, снова подтвердив тезис, что она — хорошая мать. И на нее же обрушился шквал обвинений от мужа, что она воспользовалась этим случаем…
Восьмилетний наследник престола провел в больнице два дня, после чего был вписан. Швы и шишка скрывала плотная повязка.
«Резко различающаяся манера, в которой пара отреагировала на травму Уильяма, — писал Мортон в своей книге, — только подчеркнула то, что в их ближайшем окружении было известно уже давно: сказочный брак между принцем Уэльским и леди Дианой Спенсер закончился».
Впрочем, официально все завершилось позже. В 1992 году Диана дала интервью о том, что ее брак распался. А в 1996 году был оформлен развод.
Принц Уильям до сих пор имеет небольшой шрам на лбу, из-за которого не раз шутили близкие, называя Уильяма — Гарри Поттером.
