— Ты понимаешь, что сейчас происходит? — голос Марины звучал спокойно, но Кирилл знал ее достаточно хорошо, чтобы уловить холодные нотки. — Тебе тридцать пять. Тридцать пять! А ты продолжаешь жить как студент.
Кирилл потер переносицу. Вечерний свет из окна падал на кухонный стол, подчеркивая россыпь крошек и кольца от чашек. Их квартира в старом доме на окраине Ярославля всегда казалась ему уютной. Сейчас она превратилась в клетку.
— Марина, мы обсуждали это сотню раз. Я не могу всё бросить ради призрачных перспектив в Москве.
— Призрачных? — она усмехнулась. — Тебе предлагают место в крупнейшем архитектурном бюро страны. Это шанс, который выпадает раз в жизни.
Кирилл промолчал. Он не хотел говорить, что причина его нежелания уезжать — не только привязанность к родному городу, но и страх. Страх начинать всё с нуля, страх не оправдать ожиданий. Страх потерять Марину, которая в новом окружении быстро поймет, насколько он на самом деле посредственен.
— Завтра последний день, когда нужно дать ответ, — сказала Марина, вставая из-за стола. — Хотя я и так знаю, что ты скажешь.
Она вышла, оставив его наедине с тишиной кухни и гулом собственных мыслей.
Марина не ошиблась. На следующий день Кирилл позвонил в московское бюро и отказался от предложения. Вечером он вернулся домой, готовый к очередному разговору, но квартира встретила его тишиной. На столе лежала записка: «Я у Веры. Останусь на ночь. Нам нужно отдохнуть друг от друга».
Вера была лучшей подругой Марины еще со школы, и Кирилл знал, что она никогда не упускала случая напомнить Марине, что та могла бы найти кого-то получше. Эта мысль жгла его изнутри, пока он пытался уснуть в пустой постели.
Утром он проснулся от звонка.
— Кирилл Андреевич? — незнакомый мужской голос звучал сухо и официально. — Вас беспокоит Сергей Вадимович Лосев, директор реставрационного отдела Исторического музея.
Кирилл сел на кровати, протирая глаза. Исторический музей был гордостью Ярославля, расположенный в старинном купеческом особняке.
— Да, слушаю.
— Нам рекомендовали вас как специалиста по исторической архитектуре. У нас освободилась вакансия ведущего архитектора-реставратора. Интересно?
Кирилл замер. Это была его мечта — работать с историческими зданиями родного города, возвращать им первозданную красоту. Но в голове мелькнула мысль о Марине, о ее разочаровании.
— Да, конечно интересно, — ответил он, отгоняя сомнения.
— Отлично. Жду вас сегодня в три часа для собеседования.
Когда Кирилл положил трубку, на его лице играла улыбка. Он набрал номер Марины, но она не ответила.
Исторический музей встретил его прохладой старинных стен и запахом времени. Сергей Вадимович оказался невысоким коренастым мужчиной с внимательным взглядом и крепким рукопожатием.
— Проходите, Кирилл Андреевич, — он провел его в свой кабинет, где стены были увешаны чертежами и старинными фотографиями города. — Я видел ваши проекты. Впечатляет.
— Спасибо, — Кирилл почувствовал, как к щекам приливает кровь. Похвала от профессионала такого уровня значила для него больше, чем все деньги московского бюро.
— Не буду ходить вокруг да около, — Лосев сел за стол и сложил руки. — Нам нужен человек, который возглавит реставрацию усадьбы Морозовых. Знаете такую?
Кирилл знал. Полуразрушенное имение в двадцати километрах от города, некогда принадлежавшее богатейшему купеческому роду.
— Проект амбициозный, — продолжил Лосев. — Финансирование из федерального бюджета, плюс частные инвестиции. Нужно сохранить исторический облик, но адаптировать под современный музейный комплекс.
— Это… это именно то, о чем я мечтал, — честно признался Кирилл.
— Вот и отлично, — Лосев улыбнулся. — Но есть одно «но». Вам придется переехать поближе к усадьбе. Хотя бы на время активной фазы работ. Мы предоставляем жилье в поселке рядом.
Кирилл представил, как скажет Марине, что вместо Москвы они переедут в деревню. Внутри всё сжалось.
— Мне нужно обсудить это с женой, — сказал он.
— Конечно, — кивнул Лосев. — Но не затягивайте. Такие шансы выпадают редко.
Выйдя из музея, Кирилл снова набрал Марину. Телефон был выключен.
Домой он вернулся в сумерках. Дверь в квартиру была приоткрыта, из коридора доносились голоса. Марина и какой-то мужчина.
— …просто скажи ему правду, — говорил незнакомец. — Что ты не можешь больше так жить.
— Это не так просто, Глеб, — голос Марины дрожал. — Десять лет вместе…
Кирилл застыл у двери, не решаясь войти. Сердце колотилось как безумное.
— Тогда я скажу, — твердо произнес мужчина. — Я устал прятаться. Устал делить тебя с ним.
Кирилл распахнул дверь. В коридоре стояли Марина и высокий светловолосый мужчина лет сорока, хорошо одетый, с уверенной осанкой.
Марина побледнела.
— Кирилл…А ты раньше вернулся? Я тебя не ждала…
— Кто это? — спросил Кирилл, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Глеб Николаевич Самойлов, — мужчина протянул руку. — Директор московского филиала «АрхПроект».
Того самого бюро, куда звали Кирилла.
— Так вот почему ты так настаивала на переезде, — слова вырвались сами собой.
— Кирилл, это не то, что ты думаешь, — Марина шагнула к нему.
— А что я должен думать? — он посмотрел на нее, потом на Глеба. — Как давно это продолжается?
— Полгода, — ответил Глеб прежде, чем Марина успела что-то сказать. — Но я знаю Марину уже два года. С тех пор, как она начала работать в нашем филиале удаленно.
Кирилл смотрел на жену, не узнавая ее. Два года. Всё это время она работала в том самом бюро, куда его теперь так настойчиво звали.
— Почему ты мне не сказала?
— Я хотела сделать тебе сюрприз, — тихо ответила она. — Думала, ты обрадуешься, когда узнаешь, что мы можем работать вместе…
— А потом решила сделать сюрприз ещё лучше? — горечь переполняла его. — Познакомить меня с твоим любовником постфактум?
— Кирилл! — в глазах Марины блеснули слезы. — Я не планировала… Это просто случилось.
— Ничего просто не случается, — он покачал головой. — Собирай вещи. Я не хочу тебя здесь видеть.
— Ты не можешь меня выгнать, — в ее голосе появились стальные нотки. — Эта квартира принадлежит нам обоим.
— Тогда я уйду сам, — Кирилл развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Ночь он провел в мастерской друга Виктора, талантливого скульптора, живущего в старом промышленном здании, переделанном под лофт.
— Вот так история, — протянул Виктор, когда Кирилл закончил свой рассказ. Они сидели на крыше, глядя на ночной Ярославль. — И что теперь?
— Не знаю, — честно признался Кирилл. — Всё, во что я верил, оказалось ложью.
— А что с этой работой в усадьбе?
Кирилл вздохнул.
— Предложение все еще в силе. Но переезжать в деревню одному…
— Почему бы и нет? — Виктор подлил ему чая из термоса. — Новое место, новые люди. Может, это именно то, что тебе нужно.
Кирилл посмотрел на огни города. Где-то там, в их с Мариной квартире, она, возможно, собирала вещи, чтобы начать новую жизнь. Жизнь без него.
— Знаешь, — сказал он наконец, — пожалуй, ты прав.
Через неделю Кирилл переехал в поселок Морозово, расположенный рядом с усадьбой. Ему выделили небольшой, но уютный дом с видом на реку. Работа захватила его целиком. Каждый день он просыпался с мыслью о том, какие тайны откроет сегодня старинное здание.
Марина пыталась связаться с ним несколько раз, но он не отвечал. Развод они оформили через адвокатов, без личных встреч. Квартиру решили продать и разделить деньги.
Октябрь раскрасил окрестности в золото и багрянец. Кирилл часто оставался в усадьбе допоздна, изучая старинные чертежи и документы. В один из таких вечеров он услышал шаги в коридоре.
— Кто здесь? — окликнул он, выглядывая из кабинета.
— Простите, не хотела вас напугать, — в дверях стояла молодая женщина с темными вьющимися волосами, собранными в небрежный пучок. — Я Алина Соколова, новый историк проекта.
— Кирилл Воронцов, — он протянул руку. — Не знал, что к нам присоединился историк.
— Сергей Вадимович только вчера подписал приказ, — она улыбнулась, пожимая его руку. — Я специализируюсь на быте купеческих семей XIX века. Буду консультировать по интерьерам и планировке.
— Отлично, — кивнул Кирилл. — Нам не хватало специалиста именно в этой области.
Алина окинула взглядом разложенные на столе чертежи.
— Вы работаете над восточным крылом? Там, по моим данным, располагались женские покои.
— Да, но у меня мало информации об оригинальной планировке, — признался Кирилл.
— У меня есть кое-что интересное, — Алина достала из сумки папку. — Нашла в областном архиве воспоминания горничной, служившей в усадьбе. Там много деталей быта.
Они просидели до полуночи, обсуждая детали проекта. Кирилл не мог вспомнить, когда в последний раз ему было так легко и интересно разговаривать с кем-то.
Зима выдалась снежной. Работы в усадьбе не прекращались, несмотря на морозы. Кирилл и Алина проводили вместе всё больше времени — сначала обсуждая проект, потом просто разговаривая обо всём на свете. Он узнал, что она родом из Костромы, училась в Петербурге, а потом вернулась в провинцию, потому что «здесь история ощущается иначе».
В один из декабрьских вечеров, когда они возвращались из усадьбы пешком, Алина поскользнулась на обледенелой дороге. Кирилл подхватил ее, не дав упасть, и они замерли в объятиях друг друга.
— Спасибо, — прошептала она, глядя ему в глаза.
Он хотел что-то ответить, но вместо этого поцеловал ее. Алина ответила на поцелуй, и на мгновение Кириллу показалось, что вокруг них закружились снежинки, замедляя время.
Весна принесла новые открытия. В одной из стен главного зала усадьбы обнаружился тайник с семейными документами Морозовых — письмами, дневниками, фотографиями. Находка привлекла внимание СМИ, и вскоре о проекте заговорили на федеральном уровне.
В апреле в усадьбу приехала съемочная группа федерального канала. Кирилл давал интервью, рассказывая о ходе реставрации, когда заметил, что среди журналистов стоит Марина. Она изменилась — похудела, сделала короткую стрижку, но он узнал бы ее из тысячи.
После съемок она подошла к нему.
— Здравствуй, Кирилл. Выглядишь хорошо.
— Спасибо, — он почувствовал, что сердце больше не сжимается от боли при виде ее. — Ты тоже.
— Я теперь руковожу PR-отделом в «АрхПроекте», — сказала она. — Мы хотим сделать серию репортажей о вашей усадьбе.
— Вот как, — Кирилл удивленно поднял брови. — А как Глеб?
Марина отвела взгляд.
— Мы расстались. Оказалось, что он не такой уж идеальный, как я думала.
Кирилл усмехнулся. Где-то в глубине души мелькнуло злорадство, но быстро угасло.
— Я хотела извиниться, — продолжила Марина. — За всё. Я поступила с тобой нечестно.
— Это уже не имеет значения, — покачал головой Кирилл. — Всё к лучшему.
В этот момент к ним подошла Алина.
— Кирилл, там из министерства звонят, хотят обсудить бюджет на следующий квартал, — она заметила Марину и улыбнулась. — Здравствуйте, я Алина Соколова, историк проекта.
— Марина Воронцова… то есть теперь уже Климова, — она протянула руку. — Бывшая жена Кирилла.
— Очень приятно, — Алина пожала ей руку, не выказывая ни смущения, ни ревности.
— Мне нужно идти, — сказал Кирилл. — Было… неожиданно тебя видеть, Марина.
— Да, конечно, — она кивнула. — Я еще буду здесь завтра, если захочешь поговорить.
Кирилл ушел с Алиной, чувствуя на себе взгляд Марины.
Вечером он сидел на крыльце своего дома, глядя на закат над рекой. Алина устроилась рядом, положив голову ему на плечо.
— О чем думаешь? — спросила она.
— О том, как странно всё складывается, — ответил он. — Год назад я не мог представить, что буду жить здесь, работать над усадьбой, встречу тебя…
— Жалеешь?
— Ни секунды, — он улыбнулся и поцеловал ее в макушку. — Знаешь, сегодня, когда я увидел Марину, я понял, что больше не чувствую боли. Только… благодарность.
— Благодарность?
— За то, что она заставила меня сделать выбор. Иначе я бы продолжал стоять на месте, боясь изменить свою жизнь.
Алина задумчиво посмотрела на него.
— Ты будешь с ней завтра разговаривать?
— Нет, — твердо ответил Кирилл. — Всё, что нужно было сказать, мы уже сказали. Пусть прошлое остается в прошлом.
На следующий день Марина ждала его у входа в усадьбу.
— Привет, — сказала она. — Можно тебя на минутку?
Кирилл вздохнул.
— Конечно.
Они отошли в сторону, к старому яблоневому саду, который тоже планировалось восстановить.
— Я видела вчера, как ты смотришь на нее, — начала Марина. — На эту Алину. У тебя никогда не было такого взгляда для меня.
— Марина…
— Нет, дай мне закончить, — она подняла руку. — Я долго думала, почему у нас не сложилось. И поняла, что дело не только во мне или в тебе. Мы просто не подходили друг другу. Никогда.
Кирилл молчал, не зная, что ответить.
— Глеб оказался еще большим трусом, чем ты, — продолжила Марина с горькой улыбкой. — Он бросил меня, когда его повысили и перевели в Петербург. Сказал, что я буду мешать его карьере.
— Мне жаль, — искренне сказал Кирилл.
— Не стоит, — она покачала головой. — Я получила по заслугам. Но знаешь, что самое смешное? Теперь я понимаю, что ты был прав, не желая ехать в Москву. Там всё не так, как я представляла. Вечная гонка, вечное соревнование… — она обвела взглядом усадьбу. — А здесь… здесь есть что-то настоящее.
— Ты можешь найти свое место, — сказал Кирилл. — Необязательно в Москве.
— Может быть, — она вздохнула. — Ты счастлив?
— Да, — ответил он без колебаний. — Впервые в жизни я действительно счастлив.
Марина улыбнулась, и в этой улыбке было что-то от прежней, молодой Марины, которую он когда-то полюбил.
— Я рада за тебя, Кирилл. Правда.
Она протянула руку, и он пожал ее.
— Удачи тебе, Марина.
Лето выдалось жарким. Работы в усадьбе шли полным ходом. Кирилл и Алина перебрались жить в восстановленный флигель — так было удобнее, да и прохладнее, чем в деревянном доме.
В июле Сергей Вадимович собрал всю команду на важное совещание.
— У меня две новости, — сказал он, оглядывая присутствующих. — Первая — нашему проекту выделили дополнительное финансирование. Мы сможем не только восстановить главное здание и флигели, но и парк, и хозяйственные постройки.
Команда встретила новость аплодисментами.
— Вторая новость, — продолжил Лосев, — касается Кирилла Андреевича.
Все взгляды обратились к Кириллу.
— Вашу работу высоко оценили в министерстве. Настолько высоко, что вам предлагают возглавить новый федеральный проект по восстановлению исторических усадеб по всей России.
В комнате повисла тишина.
— Это большая честь, — сказал наконец Кирилл. — Но…
— Подумайте, — перебил его Лосев. — Это шанс сделать то, что вы делаете здесь, но в масштабах всей страны. Штаб-квартира будет в Москве, но вам придется много путешествовать.
Кирилл посмотрел на Алину. Она улыбнулась ему ободряюще, но в глазах мелькнула тревога.
После совещания они долго гуляли по берегу реки.
— Ты должен согласиться, — сказала Алина. — Это твой шанс.
— А как же мы? — спросил Кирилл. — Я не хочу тебя потерять.
— Ты и не потеряешь, — она сжала его руку. — Я могу работать где угодно. История есть везде.
— Ты поедешь со мной? — он остановился, глядя ей в глаза.
— Если позовешь, — просто ответила она.
Кирилл опустился на одно колено, достав из кармана маленькую коробочку.
— Я хотел сделать это в более романтичной обстановке, но… Алина Соколова, ты выйдешь за меня?
Она рассмеялась сквозь слезы.
— Да, конечно, да!
Свадьбу решили сыграть в сентябре, прямо в усадьбе — в только что отреставрированном бальном зале. Приглашения разослали всем участникам проекта, друзьям и родным.
За неделю до торжества Кирилл обнаружил в почте конверт без обратного адреса. Внутри лежала открытка с видом Петропавловской крепости и короткая записка: «Поздравляю. Надеюсь, ты нашел то, что искал. М.»
Кирилл долго смотрел на знакомый почерк, потом положил открытку в ящик стола. Прошлое окончательно отпустило его.
В день свадьбы усадьба преобразилась. Бальный зал украсили живыми цветами, свечами и старинными канделябрами. Гости съезжались с утра — многие впервые видели усадьбу в таком виде.
Кирилл стоял у алтаря, который установили у большого окна с видом на парк. Рядом переминался с ноги на ногу Виктор — его свидетель.
— Не нервничай так, — шепнул друг. — Всё будет отлично.
Кирилл кивнул, но сердце колотилось как безумное. Не от страха — от предвкушения.
Заиграла музыка, и все повернулись к дверям. Алина вошла под руку со своим отцом — высоким седым мужчиной с военной выправкой. Она была в простом белом платье, которое, однако, сидело на ней так, словно было создано специально для этого дня и этого места.
Когда она подошла к алтарю, Кирилл взял ее за руку и почувствовал, как дрожат ее пальцы.
— Ты прекрасна, — прошептал он.
— А ты чертовски хорош в этом костюме, — улыбнулась она в ответ.
Церемония была короткой и трогательной. Когда они обменялись кольцами и поцеловались под аплодисменты гостей, Кирилл почувствовал, что в его жизни наконец всё встало на свои места.
На банкете Сергей Вадимович произнес длинный тост, в котором вспомнил, как впервые показал Кириллу усадьбу.
— Я сразу понял, что он именно тот человек, который вдохнет в эти стены новую жизнь, — сказал Лосев, поднимая бокал. — И не ошибся. За новую жизнь!
— За новую жизнь! — подхватили гости.
Вечером, когда большинство гостей разъехались, Кирилл и Алина вышли в сад. Полная луна освещала дорожки и старинные липы.
— О чем думаешь? — спросила Алина, прижимаясь к нему.
— О том, что иногда нужно потерять что-то привычное, чтобы найти что-то настоящее, — ответил он. — Год назад я думал, что моя жизнь разрушена. А сейчас…
— А сейчас? — она подняла на него глаза.
— А сейчас я знаю, что всё только начинается, — он улыбнулся и поцеловал ее.
Где-то вдалеке послышался гудок поезда — последняя электричка уходила в Ярославль. Но ни Кирилл, ни Алина его не слышали. Они стояли посреди старинного сада, под звездным небом, и весь мир в этот момент принадлежал только им.
Впереди был переезд в Москву, новая работа, путешествия по всей России. Но это будет завтра. А сегодня они просто наслаждались моментом — здесь и сейчас, среди восставших из руин стен старинной усадьбы, которая подарила им друг друга.
Рассвет застал их сидящими на берегу реки. Туман стелился над водой, из которого постепенно проступали очертания противоположного берега.
— Знаешь, что самое удивительное? — сказал Кирилл, глядя на восходящее солнце. — Я никогда не думал, что в провинции найду то, что искал всю жизнь. Всегда казалось, что настоящая жизнь где-то там, в больших городах.
— А она оказалась здесь, — Алина провела рукой по его щеке. — В стенах, которые помнят другую эпоху.
— Не только в стенах, — покачал головой Кирилл. — В людях. В тебе.
Она улыбнулась и отвернулась к реке. Утренний туман начал рассеиваться, открывая далекий берег и густой лес за ним.
— Нам пора, — сказала она через минуту. — Еще нужно собрать вещи.
Кирилл кивнул, но не сдвинулся с места.
— Я хочу запомнить это, — произнес он тихо. — Каждую деталь. Этот туман, этот восход, тебя… рядом.
Она понимающе промолчала. Иногда слова были лишними.
Через час они уже шли к усадьбе. У ворот их ждала машина — водитель из министерства должен был отвезти их в Ярославль, откуда уходил поезд на Москву.
— Кирилл Андреевич! — окликнул их Сергей Вадимович, выходя из главного здания. — Хорошо, что я вас застал. Звонили из министерства. Хотят, чтобы вы были на совещании уже завтра утром.
— Так скоро? — Кирилл переглянулся с Алиной.
— Проект федерального масштаба, вы же понимаете, — развел руками Лосев. — Но у меня есть предложение. Министр выделил вам служебный самолет. Можете вылететь прямо из Ярославля сегодня вечером.
Алина сжала руку Кирилла.
— Мы успеем заехать за вещами?
— Конечно, — кивнул Лосев. — Машина в вашем распоряжении весь день.
Они обошли усадьбу, прощаясь с каждым уголком. В кабинете, где Кирилл провел бесчисленные часы над чертежами, на столе лежала папка с надписью «Морозовы. Том 1».
— Первый том закончен, — сказал он, проводя рукой по обложке. — Начинаем следующий.
В полдень они выехали в город. Ярославль встретил их солнцем и шумом — после тишины усадьбы городской гул казался оглушительным.
Они заехали в банк, чтобы подписать документы на продажу квартиры, которую Кирилл когда-то делил с Мариной. Новые владельцы — молодая пара с ребенком — должны были въехать через неделю.
— Ничего не чувствуешь? — спросила Алина, когда они вышли из банка.
— Облегчение, — ответил Кирилл. — Будто избавился от последнего груза.
Вечером их маленький самолет взлетел с аэродрома под Ярославлем. Кирилл смотрел в иллюминатор на удаляющийся город, на реку, вдоль которой они с Алиной столько раз гуляли, на леса, окружающие Морозово.
— Мы еще вернемся, — сказала Алина, словно читая его мысли. — Это только начало.
Он улыбнулся и сжал ее руку. Она была права. Позади осталась не только усадьба, но и старая жизнь — с ее страхами, сомнениями и нерешительностью. Впереди их ждала Москва, новые проекты, новые вызовы. Но теперь Кирилл был готов к ним. Потому что рядом была Алина. И потому что он наконец понял самое главное: иногда нужно уехать далеко от дома, чтобы найти свое настоящее место в мире.
Самолет набрал высоту, и огни Ярославля растворились в вечерней дымке. Начиналась новая глава.
