На редких снимках она улыбалась. А ведь это была ее свадьба! Однако Уоллис Симпсон не выглядела счастливой в тот июньский день 1937 года. «Кислое лицо» герцогини Виндзорской – как ее теперь называли – стало поводом для домыслов и слухов.
— Когда ваш сын в следующий раз приедет в Англию? – Спросил какой-то репортер у королевы Марии Текской.
— Когда ему надо будет посетить мои похороны. – Холодно ответила королева. Шел 1938-й год, и королевская семья не собиралась прощать Дэвида.
Дома его звали именно так – Дэвид или Дэвви. Тронное имя «Эдуард» было первым из его семи официальных имен, полученных при крещении. Веселый малый, любитель приключений и красивых женщин. Ему давно следовало остепениться, но он никак не вел к алтарю ни одну из своих девушек.
Дело в том, что «девушки» Дэвида, чаще всего, были замужними дамами. Вот такая интересная особенность! Да и Уоллис, появившаяся на его горизонте так внезапно, тоже была замужем.
««Некрасивая»», —говорили о ней. «С той еще репутацией!» — Подхватывали другие, рассказывая о том, чем занималась Уоллис Симпсон в Шанхае. Но она лишила Дэвида сна. Она стала главной женщиной его жизни. А привлекла его внимание весьма необычным образом.
Приближался вечер, на котором должен был присутствовать наследник английского престола. Уоллис предупредили: будет короткое знакомство из двух-трех банальных фраз. Обычно всех приезжих принц спрашивает с улыбкой: «Как вам нравится наша ужасная местная погода?». Словом, ничего необычного. Надо лишь мило улыбнуться в ответ.
Когда до нее дошла очередь, и Уоллис представили Дэвиду, прозвучал тот самый вопрос, о котором предупреждали. Что сделала Уоллис? Она громко фыркнула в ответ: «Я думала, вы оригинальнее! Вы у всех спрашиваете одно и то же?».
Ему сватали принцессу Фредерику Ганноверскую, а он выбрал Уоллис… Став королем, Эдуардом VIII, ему всего-то и надо было, что соблюсти давний обычай. Взять в жены девушку, а не разведенную женщину. Уперлись все: Дэвид в своем стремлении быть с Уоллис, парламент – в том, что так нельзя.
Была у этой истории еще одна подоплека – многие считали, что на Дэвида так давили, потому что он слишком увлекся идеями Гитлера. Восхищался им. В Англии не хотели видеть на троне марионеточного короля, получающего распоряжения из Берлина.
«Настал мой черед умолять его отпустить меня, — писала Уоллис, — я собрала все свои силы и пыталась сказать ему, что наше положение безнадежно. Продолжать надеяться на невозможное – немыслимо».
Но Дэвид все-таки отрекся от трона. И 3 июня 1937 года повел под венец свою Уоллис (уже разведенную в тот момент).
На торжество в замок Шато-де-Канд не приехал… никто. По крайней мере, никто из тех, кто по-настоящему что-то значил для Дэвида. Дарованный ему и жене «титул учтивости» — герцоги Виндзорские – был условностью, маленькой уступкой. Уоллис не становилась «ее высочеством», она не поднималась на одну ступень с королевскими невестками, как это обычно бывало.
Бывший король ждал значимого подарка от матери, но не получил его. Младший брат прислал шкатулку, но ее отослали назад. Кому нужна шкатулка, если родня не хочет его видеть? В день свадьбы у Дэвида было кислое лицо. Еще более кислым оно оказалось у Уоллис.
На церемонию приехал конюший, шофер, тетя Уоллис, парикмахер и несколько приятелей. Был еще и некий Герман Роджерс, которому приписывали отношения с Уоллис Симпсон. Королевский капеллан отказался венчать бывшего короля, и сделал это священник из Дарлингтона, преподобный Джардин. Интересно, что вскоре после этого венчания его лишили сана…
Шестиярусный торт некому было есть. Они получили три тысячи телеграмм, но кому могли их прочесть? Семья отвернулась от Дэвида.
«Почему на всех фотографиях у нее такое кислое лицо?» — Спрашивали читатели газет, ведь снимки появились везде. «Наверное, она не очень-то хотела за него замуж», — отвечали другие.
«Жестокая определенность, с которой Дэвид исчез из мыслей и даже памяти была потрясающей, — писала родственница короля, леди Айрис Маунбеттен, — тетя Мэй (королева Мария Текская, прим.авт.) казалось, совсем не переживала о потере своего старшего сына».
Кстати, Мария Текская немного ошиблась. Бывший король сначала приехал на похороны своего брата – Георга Шестого – который остался в Англии исполнять его обязанности государя.
