Молодая княжна, как птичка, билась в сильных руках похитителя. «Негоже сестре видеть мое поругание», — молила она. — «Ей всего семь лет, закройте сестре глаза!».
Воины польского короля Болеслава I не церемонились с княжескими дочерями, разве зря они проливали кровь в чужой земле.
Мария неистово молилась, плакала, пряталась в широких полах нянюшкиной юбки. Младшая дочь Владимира Красно Солнышко оказалась в плену вместе с другими женщинами княжеской семьи.
Двадцать третья дочь едва ли могла похвастаться вниманием отца, но с рождения была окружена она заботой служанок и сестер. Кто был ее матерью, неизвестно, возможно, Мария Добронега стала последним ребенком византийской принцессы Анны.
И мать, и отца девочка помнила плохо, князь Владимир скончался, когда ей было всего три года. С тех пор и началась борьба за киевский престол.
Братья Святополк и Ярослав позабыли наставления отца и стали сражаться между собой. Святополк убил братьев Бориса и Глеба, Святослава, получив за то прозвище «Окаянный», оставалось ему только победить Ярослава, чтобы никто уже не соперничал с ним за власть.
Сел Святополк в Киеве, но не хватило ему воинов на защиту города, Ярослав вошел в Золотые Ворота. А Святополк бежал к тестю своему, польскому королю Болеславу IX.
В Киеве остались жена и дочь князя, теперь они стали пленницами Ярослава. Польский король желал освободить дочь и дал Святополку войско, чтобы тот вернул себе власть. Покручивая ус, дал он еще одно поручение зятю.
В киевском тереме томилась одна из дочерей Владимира, Предслава. Когда-то Болеслав сватался к девушке, да получил отказ. До сих пор обида таилась в его сердце, а кровь вскипала, ведь о красоте Предславы был он много наслышан и до сих пор желал обладать ею. Ради этого король готов был сам вскочить на коня.
Киев пал перед войском чужестранцев, большой погром был учинен в городе, а женщины из княжеского терема взяты были в плен и увезены в польские земли. Были среди них и жена Ярослава с дочерями, девять сестер Ярослава и Святополка, среди которых были и Предслава, и младшая Мария.
Предславу ждала горькая участь наложницы, а ведь она могла быть королевой, не откажи тогда Ярослав сватам. Для пленниц построили дворец в византийском стиле, Болеслав не поскупился на украшения и посуду, даже разрешил им исповедовать свою религию, и для девушек устроили домовую церковь по православному обычаю.
Много лет провела Мария пленницей сказочного замка. Она была самой младшей, оттого миновала ее участь наложницы короля или того, кому пожалует он такую милость.
Часто видя сестер в слезах, Мария утешала их как умела, но ей трудно было понять причину их горя, ведь от девочки скрывали, что творится в замке по ночам, когда приезжает Болеслав со своими товарищами.
Жизнь пленниц переменилась, только когда в 1025 году скончался Болеслав IX, но они все равно оставались заложницами и еще тринадцать лет томились в неволе. Только когда внук их поругателя, Казимир I, заключил союз с князем Ярославом, женщин решено было отправить в родные земли. Дожили до этого немногие.
Скрепить же союз должна была свадьба. Двадцатишестилетняя Мария не просто перестала быть пленницей, она становилась королевой. Ей пришлось перейти в католичество и взять новое имя Добронега. Молодому супругу княжна родила четырех сыновей и дочь.
Когда Казимир скончался в 1058 году, на трон взошел старший сын Марии Добронеги, Болеслав. Шестнадцатилетний король уважал мать и прислушивался к ее советам, почитая ее как мудрую женщину. В жены сыну Добронега выбрала свою родственницу, внучку князя Ярослава Мудрого Вышеславу. Дочь же ее Святослава стала королевой Чехии.
Правда, королем Болеслав пробыл всего три года и был свергнут своим же братом Святославом.
До конца своей жизни Мария Добронега, похищенная из родного дома, старалась поддерживать дружеские отношения между Польшей и Киевом.
