Перед ней тяжело было устоять: круглое, хорошенькое лицо, волосы, цвета вороньего крыла и такие же чёрные глаза. Её нос был аристократическим, а сама она — хрупкой и изящной девушкой. Говорят, что её остроумие было так же несравнимо, как и красота, которая прослыла легендарной. Неудивительно, что в эту 16-летнюю девушку сразу влюбился король Карл IX.
Её звали Марией Туше. Мария была не из особо знатной семьи. Её отец был лейтенантом. Потому единственным богатством Марии была красота. Карл IX встретил Марию во время своей охоты около замка Блуа.
Прелестная девушка поразила короля в самое сердце и совсем скоро стала королевской фавориткой. Вот это удача для дочери из небогатой семьи! Из сурового и грубого человека, Карл IX стал заботливым, спокойным и нежным кавалером.
Встречи возлюбленных происходили тайно. Карл IX боялся реакции матери, Екатерины Медичи, на свою первую любовь. Кто знает, как она отреагирует?
Королева-мать обладала крутым нравом и ревностно относилась ко всем своим сыновьям. Она придиралась даже к жёнам своих отпрысков, вроде Марии Стюарт, королевы Шотландии, что уж говорить о каких-то фаворитках: ничему хорошему они её сыновей не научат!
На самом деле Екатерина Медичи просто опасалась за своё влияние и власть. Ей хватило опыта с Дианой де Пуатье, которая во всём контролировала Генриха II, супруга Екатерины.
Но Карл IX недооценил свою мать. Скрыть что-то от Екатерины Медичи было невозможно. Вездесущие шпионы и милые фрейлины, состоящие в «летучем эскадроне» королевы, тут же донесли до Екатерины ту тайну, которую скрывал от неё сын. Прознав о фаворитке Карла королева-мать приказала немедленно отстранить Марию от двора!
Карл IX увёз свою возлюбленную в сторону Савойского дома. Он её не бросил. К тому же, очаровательная брюнетка уже носила под сердцем ребёнка. В 1572 году Мария разрешилась от бремени мальчиком. К сожалению, первенец сразу скончался.
Мария Туше не стала противиться и официальному браку своего возлюбленного с эрцгерцогиней Елизаветой Австрийской. В конце концов, Мария была не только возлюбленной Карла, но и его другом. Она понимала, как важен династический брак.
Мадемуазель Туше уже невероятно повезло стать королевской фавориткой! Мария попросила показать ей портрет будущей жены Карла IX. Увидев, Мария сказала: «немка не пугает меня», оценивая будущую конкурентку по красоте.
«Она (Мария Туше) так много предполагала о себе и своей красоте, что король не мог обойтись без неё» — Пьер Брантом «галантные дамы»
После свадьбы Карла IX на Елизавете Австрийской, Мария и дальше осталась в роли фаворитки. Карл снова скрывал от матери свою возлюбленную. К счастью Екатерины Медичи, существенной политической роли Мария не играла. Флорентийка, умеющая читать людей и распознавать истинные мотивы, сочла Марию весьма безобидной девушкой.
Во время ожидания второго ребёнка, король с Марией держали сие в строжайшем секрете. При дворе всегда были недоброжелатели. В 1573 году Мария произвела на свет мальчика — Карла, названного в честь отца, которого узаконили при рождении.
Карл IX был невероятно рад появлению сына, к тому же законная жена короля смогла подарить короне только дочь. Позднее, Карл получит титул графа Овернского, а Людовик XIII пожалует ему герцогство Ангулемское. Екатерина Медичи оставила своему незаконнорожденному внуку так же часть владений.
В 1574 году от плеврита скончался Карл IX и Мария Туше была забыта. Вскоре она покинула двор и вышла замуж за Франсуа де Бальзака д’Энтраг, губернатора Орлеана. Две прелестные дочери, родившиеся у семьи д’Энтраг, станут фаворитками короля Генриха IV Наваррского.
Позднее Мария Туше будет скомпрометирована собственными детьми: Карлом Ангулемским и Екатериной Генриеттой, маркизой де Верней. Екатерина Генриетта намеревалась посадить на трон своего сына, королевского бастарда. Заговор был раскрыт и все причастные понесли наказание.
Маркиза де Верней была приговорена к заключению в монастыре, но позже наказание смягчили до домашнего ареста, а в 1607 году её уже вернули ко двору. Карл Ангулемский провёл в Бастилии 11 лет: с 1605 по 1616 гг. Мария Туше прожила долгую, но под конец менее насыщенную жизнь, скончавшись в 89 лет — в весьма достойном возрасте для тех времён.
