Красивая баденская принцесса была одной из привлекательнейших невест Европы: холеная белоснежная кожа, тёмные волосы, как воронье крыло, и большие яркие глаза, которые меняли цвет, будто глубокое синее море в зависимости от своего настроения. Был у девочки и недостаток — слабое телосложение из-за врожденного ревматизма. Родители боялись, а сможет ли их милая Фредерика выносить дитя?
К несчастью, Фредерика Баденская не получила хорошего образования. Она могла поверхностно поддержать разговор о каких-то мелочах и совсем не пленяла собеседников речами. Лишь её внешность была единственным билетом к удачному замужеству.
В 11 лет Фредерика и её старшая сестра отправились в Санкт-Петербург. Их ожидала Екатерина II. Императрица искала для своего внука невесту. Государыне понравилась старшая баденская принцесса — Луиза, ставшая Елизаветой Алексеевной. А Фредерика разочарована отправилась домой. Больно ей понравился российский императорский двор, который был не сравним по своей роскоши с европейскими королевствами.
Кто знал, что в 16 лет Фредерика будет неволей втянута в скандал. Шведский король Густав IV, этот дерзкий «мальчишка» (в сравнении с возрастом Екатерины II), в последний момент оказался жениться на великой княжне Александре Павловне — внучке Екатерины II. Великая княгиня Мария Фёдоровна была в ярости. Во всём она винила свою невестку Елизавету, мол та специально подстроила брак младшей сестры и короля Швеции.
На самом же деле ключевую роль сыграла не только внешность Фредерики. Бесспорно, Александра Павловна была красива, элегантна и изящна. Но великая княжна свою православную веру на католичество менять не хотела, что и было прописано в брачном контракте. А вот Фредерика по всем параметрам подходила на будущую роль королевы Швеции.
Густав хотел красивую и веселую жену. Он до последнего верил в любовь. Ещё до брака с Фредерикой у Густава была фаворитка — шведская дворянка по имени Эббе. Эббе так пленила короля, что тот готов был отречься от трона и бежать с любимой в Богемию. Видимо, вовремя одумался. У правителей есть право на власть, а вот на любовь — не всегда.
Фредерика при всей своей красоте была принцессой скромной, застенчивой. Люди говорили — холодная и недоступная. Королева не могла привыкнуть к своим новым обязанностям и странному этикету. Ещё большей изоляции поспособствовала её главная фрейлина, эта хитрая лиса графиня Хедда Пайпер.
Из-за своего высокого статуса Фредерика не могла заговорить с придворными первой без помощи своей фрейлины, а та выборочно представляла нужных аристократов королеве. Женская зависть — не иначе. Муж Хедды предпочитал общество своего слуги, а не жены.
Вскоре у Фредерики и Густава начались проблемы на семейном ложе. Оба были неопытны. Густав оказался нетерпелив. Фредерика стала ещё застенчивее. Столь пикантную ситуацию помогла разрешить герцогиня Шарлотта, женщина весьма противоречивая, ведь неволей она станет следующей королевой Швеции…
Можно было бы сказать, что отношения королевской четы наладились, только вот Густав был весьма энергичен, не давая своей королеве отдыха даже по утрам. Врачи взволновано просили: «пощадите бедную Фредерику, вы слишком настойчивы!». Сама королева была удивлена, каким либеральным оказался шведский двор. «Мама, у меня единственной нет фавориток или фаворитов» — писала Фредерика родителям в Баден.
Густав стал ценить скромность своей жены. Вскоре были уволены все легкомысленные фрейлины, которые могли оказывать на королеву плохое влияние. Их заменили замужними дамами. А когда у Густава и Фредерики стали появляться дети, то королевскую семью вполне можно было бы назвать счастливой, если бы не одно «но». Не всегда сказки заканчиваются хорошо.
Началась война. Во Франции грезил имперскими планами целеустремленный корсиканец. Густав отправился в Германию для участия в войне вместе с «Четвёртой коалицией» (Российская империя, Пруссия, Швеция, Великобритания, Саксония и Сицилия). Фредерика была подавлена. Она боялась, что видела супруга последний раз в жизни. Но это было не так.
Вскоре Фредерика присоединилась к королю. Королева не обладала политическим чутьем, потому не оказывала влияния на государственные дела за исключением одного момента. Российская императрица Елизавета Алексеевна, её сестра, прислала тайное письмо: заключить мир с Францией. Уговоры Фредерики привели к конфликту с Густавом.
А после случился государственный переворот. На трон сел дядя Густава, бывший король был низложен и заключен под стражу отдельно от жены и детей. Фредерике разрешили оставить титул королевы. Ей сочувствовала её преемница, та самая герцогиня Шарлотта, учившая, кхм, супружеским премудростям. Ныне же официальной королевой считалась Шарлотта.
Она то и поспособствовала воссоединению Фредерики и Густава. Фредерика могла стать регентом Швеции при малолетнем сыне. Она отказалась. Сказала, что считает своим долгом как жены и матери разделить ссылку вместе с мужем и детьми.
Фредерика отказалась даже от почестей как для баденской принцессы. Ей не нужен был роскошный кортеж и пышные проводы. Она взяла с собой одну лишь горничную и вместе с семьёй отбыла в Германию. Супруги прибыли в Баден. Густав мечтал об обычной семейной жизни со всеми её прелестями.
Фредерика же хотела жить во дворце, который предоставили ей её родители, а рожать внебрачных королевских детей она отказалась. Несовместимость на супружеском ложе стала причиной развода. Густав отказался от прав и наследования на всё своё имущество. Он отказался даже от своих детей.
Дети Фредерики перешли под опеку российского императора Александра. Фредерика жила в Бадене, часто путешествовала, использовала титул графини, а не королевы (который могла использовать согласно с условиями отречения). Она отказала в браке немецкому принцу и королю Пруссию. По слухам, Фредерика вышла замуж за учителя своего сына. Её душа была столь же прекрасна, сколь она сама, несмотря на пробелы в образовании.
«Увы, её судьба, хотя и блестящая, подвергла её многим испытаниям, и корона, возложенная на её голову, была покрыта шипами» — графиня Головина
