В Горки, где на лечении находился знаменитый писатель Максим Горький, в июне 1936 года приезжали многие его соратники и знакомые. Все понимали, что долго «Буревестник революции», как называли Горького, не проживёт.
Но так вышло, что накануне смерти с ним наедине осталась одна таинственная женщина. Облачённая во всё чёрное, она сорок минут просидела у постели писателя. А на следующий день советские газеты вышли с печальными заголовками о смерти Горького.
Та самая таинственная дама не была плодом воображения биографов. Ею оказалась Мария Будберг, или просто Мура, как называли её знакомые. Долгое время всякое упоминание о ней в печати было запрещено в СССР. Но почему?
Оказывается, эта женщина вполне могла быть агентом трёх разведок. Её называли «красной Мата Хари», «русской миледи», а сам Горький именовал её «железной женщиной». Но что известно о Марии Будберг? К кому её ревновал Горький? Для чего она оформила фиктивный брак? И действительно ли Мура могла быть причастна к смерти своего знаменитого любовника?
Молодые годы
В 1892 году в Полтаве в семействе юриста Игнатия Закревского появилась дочь. Девочке, названной библейским именем Мария, была уготована удивительная судьба.
Кстати, многие её современники считали, что своё происхождение Маша ведёт от Аграфены Закревской, которой некогда восхищались поэты Пушкин и Вяземский. Она этих слухов не отрицала, но на деле принадлежала к совершенно иному, малороссийскому роду.
Начальное образование Мура получила в Институте благородных девиц, после чего решено было отправить её в Англию, чтобы девушка получила европейское образование.
В Лондоне за Марией присматривал её брат Платон, который познакомил девушку со многими представителями местной элиты. Уже тогда сообразительная и внимательная Мария начала понимать, как следует плести интриги и правильно вести переговоры.
В числе новых знакомых Марии оказался и дипломат Иван Бенкендорф. Молодой граф был очарован девушкой и вскоре сделал ей предложение, на которое та ответила согласием. В 1911 году сыграли свадьбу, и отныне Мария Закревская стала именоваться графиней Бенкендорф. В браке она родила двух детей, но насладиться семейной жизнью ей не позволили бурные события, происходившие в Европе.
Первая мировая война переменила планы супругов. Мария отправилась работать сестрой милосердия. Её супруг с детьми отправился в свои имения, которые требовали присмотра. Пара надеялась, что после войны семья воссоединится. Однако в 1919 году Мария получила страшное известие – взбунтовавшиеся крестьяне убили графа, дети выжили лишь благодаря спасшей их гувернантке.
Роман с британским агентом
Мария в ту пору находилась в послереволюционном Петрограде. Понимая, что оказалась в крайне непростом, практически безвыходном положении, она неслучайно обратилась за помощью в посольство Великобритании – с этой страной её связывали особые «отношения».
Ещё до гибели мужа женщина познакомилась с Робертом Брюсом Локкартом, дипломатом и британским агентом, работавшим с большевиками. Он был впечатлён умом своей новой знакомой, её манерами и талантами собеседницы (Мария свободно владела английским языком). Он так описывал женщину:
«Руссейшая из русских, к мелочам жизни она относится с пренебрежением и со стойкостью, которая есть доказательством полного отсутствия всякого страха».
Как предполагают исследователи, графиня Бенкендорф вполне могла стать не только любовницей, но и помощницей британского агента. Он видел, насколько умело она входит в доверие к людям, насколько быстро и точно анализирует ситуацию.
Локкарт был причастен к организации антисоветского «Заговора трёх послов», который удалось вовремя выявить и ликвидировать. В ночь на 1 сентября чекисты ворвались в квартиру Локкарта. В протоколе обыска зафиксировано:
«Вазы с фруктами и цветами, вино и бисквитный торт в гостиной. Красивая женщина, сожительница Локкарта, некая Мура в спальне дипломата».
Кстати, уже тогда (а дело было в бурном 1918 году) Мура была арестована, поскольку находилась в квартире Локкарта. Так что, как понимаете, в то время женщину мало волновали дела ещё живого мужа и детей, находившихся вдали от столицы.
Выручая друг друга
Поразительно, что Локкарт, который вполне мог бы оставить свою подругу, приложил немало сил для её освобождения. Говорили, что он даже лично явился к одному из руководителей ВЧК Якову Петерсу и потребовал отпустить Марию.
Как ни странно, но вскоре женщина оказалась на свободе. И это породило новые домыслы. Есть предположение, что и с Петерсом её связывали и интимные, и «деловые» отношения. Так графиня Бенкендорф стала превращаться в «красную Мата Хари». Публицист и историк Дмитрий Прокофьев тоже склоняется к этой версии:
«Она (Мария) была точкой сборки, вокруг которой строили обмен информацией и британские, и советские спецслужбы».
Некоторое время Локкарт находился под арестом и даже был приговорён к расстрелу. Мария несколько раз посещала его, внушая уверенность в своих силах и обещая, что сумеет найти выход. В октябре 1918 года он вместе с другими прежде арестованными англичанами получил разрешение покинуть Россию.
В поисках работы
Потеряв своего британского покровителя, Мура снова впала в отчаяние. Вернувшись из Москвы в Петроград, она едва сводила концы с концами. В стране полыхала Гражданская война, в городе царили голод, разруха, эпидемии и смерть.
У женщины не было прописки и, соответственно, продуктовые карточки она не могла получать. Очень верно на этот счёт пишет Нина Берберова, лично знавшая Марию, в своей книге «Железная женщина»:
«…ничто не давалось ей в руки само, без усилия, благодаря слепой удаче; чтобы выжить, ей надо было быть зоркой, ловкой, смелой…».
Ей срочно требовалось найти работу, и вскоре она узнала, что Корней Чуковский ищет переводчиков для издательства, основанного Максимом Горьким. Переводчиком она не стала, но устроилась в контору, а в скором времени Корней Иванович познакомил вдову Бенкендорфа с Горьким. И эта встреча многое переменила в жизни Марии.
Горький и его Мура
Уже немолодой «Буревестник революции» Максим Горький с первой же встречи был очарован Марией. Женщина не блистала красотой, была одета в потёртое чёрное платье, но всё же ярко выделялась среди присутствующих.
Как вспоминал Чуковский, Горький вёл себя, словно павлин, распушивший красивый хвост – он был остроумен, даже помолодел внешне, стараясь произвести впечатление на Марию, но при этом ни разу не обратившись лично к ней в беседе.
Очень скоро Мария вошла в ближайшее окружение Горького, она стала его секретарём и переводчиком. Вместе с писателем она жила на Кронверкском проспекте, и многие знакомые называли Муру женой Горького. Несколько раз Мария оказывалась под арестом, но заступничество писателя помогало снова обрести свободу.
Фиктивный брак
Дети женщины находились в Эстонии. Решив повидать их, она в январе 1921 года отправилась в Таллин. Здесь Мария Закревская-Бенкендорф была задержана полицией.
Во время допроса Мура выяснила о себе много нового: эстонские власти утверждали, что она работает на ВЧК, а в Эстонию прибыла как советская шпионка. «Помогали» ей и родственники покойного мужа, которые требовали немедленной высылки Марии в Россию и запрета женщине видеться со своими детьми. Местные власти тогда писали:
«Правые русские круги единогласно заявляют, что она работала в ЧК и теперь ещё находится на службе у Советского правительства… Согласилась на брак с Будбергом только для прикрытия шпионской деятельности».
Благодаря помощи адвоката она скоро освободилась и вернулась в Россию. И здесь снова на помощь пришёл Горький. Он понимал, что для свободного пересечения границы Мария должна выйти замуж за эстонского подданного.
Очень скоро писатель помог Муре оформить брак с неким бароном Будбергом. Судя по всему, союз этот был фиктивным, поскольку после свадьбы барон получил значительную сумму денег и уехал в Берлин.
Теперь Мария могла без опасений пересекать границу. Она снова приезжала в Эстонию, а затем отправилась вместе с Максимом горьким в Италию. Там она продолжила заниматься переводом его произведений, став незаменимой помощницей писателя, который признавался:
«Без неё я – как без рук и без языка».
Ещё один британец
Но безоблачными отношения Горького и его «железной женщины» едва ли можно было назвать. Ещё в 1920 году в Петроград приехал писатель-фантаст Герберт Уэллс, который много общался с Горьким. Мура выступала в качестве переводчика и гида английского гостя.
Как утверждал сам Уэллс, накануне его отъезда из России Мария «уступила мольбе» и провела с ним незабываемую ночь. Когда же слухи об этом дошли до Горького, и тот устроил своей помощнице сцену ревности, она насмешливо заявила, что романы с двумя столь великими писателями – многовато даже для столь любвеобильной женщины, как она сама.
Тем не менее отношения с Горьким постепенно становились прохладнее. В 1933 году, расставшись ним, она отправилась в Лондон – к Уэллсу. Близкие отношения с ним продолжались до самой смерти писателя. Уэллс, который, по свидетельствам современников, «не пропускал ни одной юбки», видел в Муре нечто особенное:
«Мура – та женщина, которую я действительно люблю… Я радуюсь всякий раз, когда она приходит ко мне».
Тайны Марии Будберг
Так вышло, что накануне смерти Максима Горького Будберг прибыла в Горки, чтобы последний раз увидеть его. Есть предположение, что сам писатель просил нанести ему этот прощальный визит. Поразительно, что именно Мария была последним человеком, с которым общался умирающий Горький. Но могла ли она быть причастной к его смерти?
Большинство историков даёт отрицательный ответ на этот вопрос. Аргументом в пользу невиновности Будберг служит тот факт, что сразу после похорон ей позволили беспрепятственно покинуть Россию и уехать в Англию.
Есть предположение, что именно у Марии Игнатьевны хранился тайный архив писем и рукописей Горького. Женщина утверждала, что эти документы сгорели вместе с её личной библиотекой во время пожара. Но так ли было на самом деле? Этот вопрос так и остаётся открытым.
В 1974 году уже совсем пожилая Мария Будберг перебралась к сыну в Италию и спустя несколько месяцев умерла от инфаркта, унеся с собой в могилу многие тайны, окружавшие её имя. Эту женщину называли агентом трёх государств – СССР, Великобритании и Германии.
Она не раз оказывалась под арестом, но ни советские чекисты, ни сотрудники британской МИ-5 не смогли доказать, что баронесса действительно была причастна к шпионской деятельности. Она умела создать вокруг себя легенду и этим покоряла именитых мужчин и вводила в заблуждение спецслужбы. Кем же была на самом деле таинственная Мура Будберг? Как мне кажется, этого мы не узнаем никогда.
