По всей деревне шептались: «Барская-то дочь с крепостным спуталась. Может, он с ней из-за вольной? Или вправду любит?»
Разговоров вокруг этих отношений по всей деревне было много, но все шепотом да спиной.
Но суждено ли влюбленным быть вместе?
Барская дочь
Лидия родилась в 1832 году в Тверской губернии и была дочерью дворянина Николая Петровича Милюкова. Она получила домашнее образование, очень любила литературу, музыку, и особенно живопись.
Лидии было лет 13-14 лет, когда отец привел в дом крепостного художника и приказал написать портрет дочери. Этим художником был Григорий Сорока.
Григорию было 23 года, и он был крепостным Николая Петровича Милюкова (отец Лидии). Еще в детстве у маленького Гриши заметили талант — уж очень он хорошо рисовал. Его обучили грамоте и отдали художнику Алексею Венецианову учиться живописи — тот брал бедных и крепостных мальчиков на свое содержание и давал им уроки.
Григорий Сорока оказался способным, и вскоре стал одним из лучших и любимых учеников Венецианова. Сорока то жил и учился у Венецианова, то приезжал обратно к Милюкову, где был дворовым крепостным.
Милюков талант художника оценил, оттого и попросил написать портрет своей дочери Лидии. Но при этом, он был самым настоящим крепостником, и заставлял Григория не только писать картины и портреты, но еще и работать садовником, мести двор и др.
Любовь крепостного и барской дочери
Портрет барской дочери Лидии крепостной Григорий писал в несколько сеансов. Работал он только с натуры, и каждый раз, когда юная Лидия ему позировала, он ловил себя на мысли, что девушка ему нравится.
Но Григорий Сорока старался гнать от себя эти мысли.
«Она дворянка. А я кто? Крепостной художник, на которого она никогда не посмотрит«, — думал Григорий Сорока, старательно выводя на холсте черты лица Лидии.
Вот, кстати, этот портрет:
Сердце Григория было занято только Лидией, но свои чувства он скрывал, понимая, что между ними ничего быть не может.
Но однажды все изменилось. Когда Григорий работал в саду, к нему неожиданно пришла Лидия.
— Григорий, ты кисть одну оставил. Вот, держи, — сказала Лидия, заливаясь румянцем и опуская глаза.
Григорий понял, что и Лидия к нему неравнодушна, и предложил ей посмотреть его работы — за годы обучения у него накопилось несколько десятков полотен и набросков.
Так и начались отношения барской дочери Лидии и крепостного художника Григория. Конечно, они скрывали ото всех свои чувства, но вскоре все равно по деревне начали распространяться слухи, что юная дворянка Лидия Милюкова бегает на свидания к крепостному.
Слухи эти дошли и до отца Лидии.
Никакой вольной
Николай Петрович был в ярости, узнав, что у дочери роман с крепостным.
— Папенька, я его люблю! И он меня, это чувство с нами навсегда. Умоляю: если ты дашь ему вольную…, — плакала в ногах у отца Лидия.
Но отец дальше и слушать ничего не хотел. Ни о какой вольной для Григория Сороки не шло и речи.
Хотя Милюков ранее выдавал вольную грамоту другому крепостному — 13-летнему мальчишке, который тоже учился живописи у Венецианова. Да и сам Венецианов неоднократно просил Милюкова дать Сороке вольную, чтобы тот мог продолжить обучение в Академии художеств, но безуспешно.
К тому моменту Григорию Сороке было 28 лет, а Лидии 19. Пожениться они не могли — иначе бы Лидия сама стала крепостной своего отца. Они могли обвенчаться только в том случае, если бы Григорий стал свободным. Но отец Лидии категорически был против этих отношений, оттого вольную и не давал.
В какой-то момент Лидия даже стала говорить, что раз так, то она тогда сама станет крепостной, лишь бы быть рядом с любимым. Конечно, ее отец такого не мог допустить, и ему пришлось пойти на крайние меры.
По приказу Николая Милюкова Григорий Сорока женился на одной крепостной девушке. Не по своей воле, не по любви — так пожелал его хозяин.
На венчании Григорий был сам не свой, а Лидия в это время рыдала в своей комнате….
Ей пришлось смириться.
Через год у Григория родился первенец, и Лидия стала его крестной матерью. А спустя 3 месяца она и сама вышла замуж — опять же, покорившись воле отца. Мужем ее стал отставной поручик Сергей Сафонов. В этом браке она родила троих сыновей, но через 7 лет овдовела.
Потом Лидия вышла замуж второй раз — за помощника Тверского уездного исправника Губернского секретаря Николая Левенталя. В этом браке она так же родила троих детей.
А что же Григорий Сорока?
А он все также продолжал быть крепостным. Когда умер его учитель и покровитель Алексей Венецианов, пропала и всякая надежда получить вольную и обучаться в Академии художеств.
В 1861 году крепостное право отменили. Но лучше от этого Григорию Сороке, да и другим крестьянам Николая Милюкова, не стало.
«В отношении своих крестьян Милюков был хозяином суровым, крепостником по убеждению. В его деревнях неоднократно вспыхивали крестьянские волнения, на подавление которых даже вызывали солдат.
В ходе подготовки реформ по освобождению крестьян он возглавил в Тверской губ. дворянскую партию против отмены крепостного права. А когда отмена в 1861 году все же состоялось, он еще долго игнорировал новые реалии, конфликтовал со своими бывшими крепостными» — пишет писатель, краевед Дмитрий Подушков
Григорий Сорока всегда был участником этих крестьянских волнений против Милюкова. А в 1864 году он написал жалобу на бывшего своего хозяина. Все-таки была у него обида на Милюкова и за отказ дать вольную. и за то, что разлучил с любимой Лидией. После этой жалобы Григория Сороку арестовали на три дня, и вероятно, он получил телесные наказания.
Когда его отпустили, он несколько дней ходил по деревне смурной, задумчивый и вскоре наложил на себя руки…. Ему было 40 лет.
