Во времена династии Хань, а может и в кровавый период Троецарствия — то есть примерно в 3 веке нашей эры, жила-была девушка. И звали ее Мулань. По крайней мере, так гласят китайские предания. Доподлинно неизвестно, существовала ли эта особа на самом деле, но легенды о ней живут.
И, пожалуй, существует не менее десятка версий развития событий: каждый домысливал историю Мулань, исходя из собственных представлений о женщинах. Лишь в сюжете одно остается неизменным: девушка переодевается в мужское платье, чтобы отправиться на войну.
Одним из первых рукописных источников, излагающих историю отважной героини, считается «Песнь о Мулань», записанная примерно в 560-х годах нашей эры. Изначальный вариант ее не сохранился, но существует вариант текста, изложенный в 12 веке в сборнике, составленном Го Маоцянем.
С 16 века легенда о Мулань приобрела особую популярность: упоминается девушка в «Хрониках округа Хуанпи», «Романе о династиях Суй и Тан», сочинениях Цзяо Хуна и Чжу Гочжэня, а китайский драматург Сюй Вэй создал пьесу под названием «Мулань присоединяется к армии вместо своего отца»…Словом, источников истории о красавице Мулань много. Но что же случилось с девицей?
Когда весть о начавшейся войне пришла в дом Мулань, отец ее — прежде хороший воин, научивший свою дочь боевым искусствам, — был слишком болен, чтобы отравиться сражаться. И Мулань решила заменить его на поле брани.
В пьесе Сюй Вэя говорится, что перед предстоящей ей дорогой Мулань совершила невероятный для китаянки благородного происхождения поступок: разбинтовала свои ножки-лотосы. Жест этот, конечно, имел символическое значение — героиня отказывалась от своей женской доли.
А вот в реальности такое было вряд ли возможно: Мулань не сумела бы участвовать в битвах с травмированными стопами. Слишком большой вред наносился ногам девушек!
Итак, Мулань, простившаяся с надеждой устроить свою жизнь как женщина — приличные женихи стороной обходили нетрепетных девиц с небинтованными ногами, широко шагающих по своим делам, — долгих двенадцать лет строила военную карьеру. Притом — весьма удачно.
Когда Мулань дослужилась до генерала, ее ждала встреча с императором. Восхищенный ее подвигами, правитель предложил ей должность при дворе, но девушка-воин отказалась. И, попросив лишь быстрого коня, отправилась домой, чтобы заботиться о своих стареющих родителях.
А, вернувшись, обнаружила, что отец ее давно уже мертв, а семья забыла о ней. Отчаявшись, Мулань лишила себя жизни.
Другая версия легенды повествует, что император, открывший тайну девушки, был так покорен красотой и смелостью воительницы, что решил взять ее в свой гарем. Когда же Мулань отказалась, он похитил ее, чтобы принудить силой. Не желая смириться, девушка предпочла расстаться с жизнью.
Впрочем, не всегда так не везло Мулань. Есть и счастливые финалы у ее истории. Согласно одному, вернувшись домой к родителям, она нанесла целебный состав на свои ножки, который вернул им былую форму, что вновь сделало Мулань завидной невестой. И сын ученого из ее родного города, высоко оценив акт верности и самопожертвования красавицы, взял ее в жены.
В ином варианте, во время службы Мулань встретила мужчину, который, узнав ее секрет, не осудил ее. Когда же война закончилась, девушка вышла замуж за возлюбленного и родила ему сына, ставшего видным человеком в Китае.
