«Чувствами нельзя управлять» — писал в своем письме лорд Джордж Гордон Байрон. В любовные сети поэта попала ещё одна молодая аристократка — итальянская графиня Тереза Гвиччиоли. Тереза была юна, очаровательна и красива.
Ей было всего 18 лет, когда она встретила 30-летнего пылкого Байрона. Тереза обладала идеальными формами. Крупные светлые локоны ниспадали до плеч, а её большие глаза и греческий нос делали лицо по-детски наивным.
В возрасте 17 лет Тереза вышла замуж за жестокого и двуличного графа Александра Гвиччиоли. Разница в возрасте была 43 года, Александр успел дважды овдоветь, но всё равно хотел видеть рядом с собой молодую и красивую жену. А вот Терезе её муж вряд ли был по нраву. Брак устроил отец, так что её мнения особо не спрашивали.
Как-то раз Байрон навестил салон одной венецианской графини, где засмотрелся на скульптуру Елены Прекрасной. Там он и встретил Терезу Гвиччиоли. Право, она так была похожа на легендарную Елену своей красотой и изяществом. Завязалась светская беседа. Байрон почувствовал непреодолимое желание продолжить диалог в более укромном месте. Тереза сдалась легко. Пожалуй, даже слишком.
Отношения Байрона и Гвиччиоли были весьма опасными, так как муж Терезы считался весьма влиятельным и суровым человеком. От графа Гвиччиоли не ускользнуло ни хорошее настроение молодой жены, ни её постоянное отсутствие дома, ни слухи о том, что лорд Байрон великодушно вызвался сопровождать Терезу в театры и на светские вечера.
Тереза Гвиччиоли пребывала в счастливом неведении, не замечая того, что Байрон не был верным возлюбленным. Графиня вела себя самонадеянно, хвастаясь тем, что смогла заполучить себе такого сердцееда. Сперва ей и в голову не пришло, что у неё могут быть соперницы.
Гвиччиоли была занята своими проблемами. Оказалось, что она беременна. Годом ранее Тереза была в положении, но родившийся мальчик, к несчастью, оказался слишком слаб и умер. Граф Гвиччиоли решил увезти жену в Равенну, чтобы по ночам сон Терезы не тревожили поэты, и она спокойно смогла выносить ребенка.
В Равенне Тереза почувствовала себя плохо. Как оказалось — выкидыш. Был ли Байрон отцом плода — неизвестно. Поэт и сам не знал. Поддавшись чувствам он прибыл в Равенну, чтобы увидеть Терезу. «Давайте сбежим!» — предложил Джордж. На что Тереза рассказала ему об итальянских традициях: у каждой светской дамы может быть воздыхатель и кавалер — чичисбей, о котором знает муж. Так что бежать нет нужды.
По отношению к Терезе муж был на редкость терпелив. До неё дошли рассказы о том, что Гвиччиоли изменял первой жене со служанками. Первая супруга закатила сцену ревности, за что была сослана в деревню. А вскоре скончалась при странных обстоятельствах.
После граф женился на одной из служанок, родившей ему семерых детей. В день когда скончалась вторая жена, Гвиччиоли отправился в театр. Так что эмпатии и сочувствия он был напрочь лишен.
Граф Гвиччиоли пригласил «рыцаря» своей жены поселиться с ними в одном дворце. Такая жизнь Байрону была не по душе. Он ощущал себя так, словно находится в подчинении у женщины, как некая игрушка для развлечения.
Поэта одолевала ревность, когда Тереза проходила мимо его комнаты в покои мужа для исполнения супружеских обязанностей. Джордж чувствовал себя несчастным. Душевное беспокойство сказалось на его творчестве. А Тереза…пожалуй, её всё устраивало.
В какой-то момент Гвиччиоли приказал своим слугам шпионить за хозяйкой дома и её гостем. Так он добыл доказательства об измене, дабы подать на развод. Но влиятельная семья Терезы предложила суду альтернативу — жить супругам раздельно, но в законном браке. Это всё усложнило.
Лорд Байрон уговаривал Терезу остаться с мужем, Тереза хотела уехать в Англию с Байроном, а Гвиччиоли хотел, чтобы жена уже не уходила. Ведь граф был обязан содержать жену, даже в случае раздельного проживания.
Итак, суд вынес решение о раздельном проживании ввиду недостойного поведения графа Гвиччиоли. Каким-то чудом во всём оказался виноват он. Тереза сохранила своё приданное, имущество и Байрона. Теперь влюбленные виделись в доме её отца, пока не съехались, тем самым в общем-то нарушив судебное постановление, ведь Тереза де-юре была замужем.
Но авантюрные редкие встречи не то же самое, что обычная жизнь. Быт «съел» всю влюбленность. Байрон охладел, а вскоре и вовсе запретил Терезе появляться на его половине дома, ограничив личное общение редкими письмами.
Вскоре Джордж покинул Терезу, уехав в Грецию. В это же время в Италии было неспокойно из-за революции, Папа Римский приостановил выплату ей пособия от мужа, а богатый отец угодил в тюрьму. Графиня осталась одна и практически без денег. Конечно, на еду ей хватало, даже на какие-то наряды и содержание слуг. Бедность аристократии — понятие относительное.
Лорд Байрон и Тереза Гвиччиоли более не виделись. Он скончался в 36 лет и на смертном одре не вспомнил ни об одной из своих возлюбленных. А Тереза вспоминала. Она поставила свою честь под удар, надеясь прожить с поэтом всю свою жизнь.
Графиня Гвиччиоли поддерживала дружеские отношения с мужем, пока тот не умер от старости. Она вышла второй раз замуж за французского маркиза де Буасси, которому было лестно, что его жена стала последней любовью столь знаменитого человека, как лорд Байрон.
Даже спустя десятки лет романтичная натура Терезы дорожила любой мелочью, связанной с Байроном. Она хранила многие письма и написала мемуары о своей жизни с поэтом. Тереза скончалась в 73 года в Италии.
