Творческая судьба Ларисы Кандаловой могла сложиться намного ярче. Вокальный самородок, поднявшийся из творческих недр вятской земли, певица с неповторимым тембром голоса, весёлый, неунывающий человек — она могла снискать намного больше лавров чем ей было отпущено.
Лариса Кандалова родилась в Кирове в семье рабочих. Её папа и мама трудились много лет на военном заводе «Лепсе». Но Лариса не пошла по их стопам. С ранних лет она одержимо училась музыке: музыкальная школа, кульпросветучилище. В 20 лет Лариса переезжает в Горький и поступает в местную консерваторию по классу фортепиано.
Ещё учась на первом курсе консерватории она знакомится с музыкантами из Узбекистана, и становится солисткой только что созданного ВИА «Ялла». Вокалу девушка нигде не училась, всё чего достигла в этой сфере обязана природе и самой себе.
В 1971 году молодой ансамбль «Ялла» попал на телевидение в популярную передачу «Алло, мы ищем таланты!». Хорошо, что сохранилась запись с того конкурса. Молодые Шахбос Низаметдинов, Лариса Кандалова, Фаррух Закиров, Сергей Аванесов поют в кадре песню Стефана Рембицкого «Разноцветные кибитки».
В кадре видно, что музыканты волнуются, но всё же прекрасно исполняют песню. Лариса не выглядит звездой, совершенно не расфуфыренная, в брючном костюме (что вообще в то время было почти недопустимо), с щербатыми зубами… Но кто тогда это замечал? В то время люди слушали исполнителей, а не смотрели на их цацки и красоту телесных форм. Ребята из Узбекистана стали дипломантами конкурса и были приглашены на запись пластинки на «Мелодию». Так получилось, что Лариса Кандалова стала первой солисткой в будущем популярнейшей «Яллы».
После она перевелась в ташкентскую консерваторию, которую окончила в 1975 году. В ансамбле «Ялла» Лариса работала до 1979 года.
В Ташкенте Лариса Кандалова стала женой в будущем знаменитого артиста Талгата Нигматуллина. Они поженились в 1972 году, и вскоре у пары родилась дочка Урсула. Но Талгат оказался не готов к супружеской жизни. Не смог справиться с нашествием поклонниц разрывающих его на части.
С 1979 года Лариса Кандалова стала выступать сольно. В 1979 году участвовала в VII Международном фестивале молодёжной песни «Красная гвоздика» в Сочи. В том же году победила на VI Всесоюзном конкурсе артистов эстрады в Ленинграде.
В следующем году Лариса поехала на БАМ. Она вместе с белорусской группой «Верасы» сопровождала популярного Дина Рида по стройкам БАМа.
С 1982 года Лариса стала работать в Москонцерте, и переехали жить в Москву. Много пела и гастролировала, а также преподавала в ГИТИСе артистам вокал. Долгое время артистка выступала с оркестром п\у Ю. Силантьева, потом с ансамблем «Современник», который тогда возглавлял Анатолий Крол. Работала с Георгием Гараняном и его «Мелодией». Ездила в большие концертные туры с чешским биг-бэндом.
Весьма богатая фильмография получилась у Ларисы Кандаловой. Её голосом поют многие известные артисты в фильмах: «Гардемарины вперёд!», «Где находится нофелет?», «Человек-невидимка», «Цена сокровищ», «Горячев и другие» и других.
Лариса Васильевна Кандалова работала с известными композиторами: П. Аедоницким, М. Таривердиевым, Ю. Саульским, Э. Артемьевым, А. Зацепиным, В. Лебедевым. Она оставила после себя богатую коллекцию аудиозаписей.
Вот как-то так по-трудовому и пробежала её жизнь остановленная неизлечимой болезнью в 57 лет. Это конечно не возраст. Но Лариса Васильевна Кандалова успела сделать очень много. И помимо музыкальных выступлений и записей оставила немало своих учеников.
Голосом Ларисы Кандаловой восхищались, но особо к эфиру её не подпускали. Нельзя стопроцентно утверждать, что её прижимали. Но и нельзя этого также отрицать. Талантливая певица всё время не проходила в обойму отечественных звёзд. Хотя была достойна высшей лиги советской эстрады.
Возможно, что Алла Борисовна тут ручонку и приложила, и по годам расцвета и взлёта певицы видно, что Лариса точнёхонько попала в знаменитую обойму «задвижёнок» 1980-х, таких как: Т. Анциферова, Ж. Рождественская, В. Легкоступова, И. Зарубина и др.
