Она крепко взяла его за руку и заглянула в глаза. «Ты боишься? – спросила девочка. – Не надо, малыш!» Голос Сесилии всегда успокаивающе действовал на Филиппа. Сестра была старше на десять лет и добровольно взяла на себя заботу о нем.
Ведь мать – увы! – никак не могла заниматься детьми. Принцесса Алиса и раньше была склонна к депрессиям, но теперь переживала настоящий нервный срыв. Она страшилась будущего, которое открывалось перед нею.
*
Принц Андрей Греческий и принцесса Алиса поженились в октябре 1903 года. Девушка сияла – в юности она была прехорошенькой! Благодаря своему усердию, Алиса умела скрывать от посторонних свой недуг. Дело в том, что она страдала от врожденной глухоты и читала по губам. Чтобы она выучилась без запинки говорить по-английски и по-немецки, потребовалось много времени… И у нее все получилось.
Сесилия, третий ребенок принца Андрея и Алисы, позже рассказывала, что у нее было счастливое детство. Увы, недолгое. Вскоре началась первая мировая, а потом в Греции произошел переворот. Семье пришлось срочно бежать из охваченной мятежом страны…
Сначала они оказались в Швейцарии, потом побывали в Англии и затем в Париже. Они поселились в Сен-Клу, в доме, предоставленным принцессой Марией Бонапарт.
Филипп, самый младший из детей принца Андрея и Алисы, не застал того времени, когда его семья пользовалась своим привилегированным положением. Фактически, он с рождения оказался изгнанником. И если краха королевской семьи он не застал, то крах семейных отношений – вполне.
Мать с головой ушла в религию, отец развлекался в Монте-Карло. Неудивительно, что родители начали ссориться! Слыша, как на повышенных тонах говорят мать и отец, он сжимался в комок.
«Не бойся, малыш, — шептала Сесилия, — все будет хорошо».
Она была его личным ангелом-хранителем. Очаровательная девочка, мудрая не по годам, стала любимой сестрой Филиппа. Ни с одной из других сестер он не был так близок. А Сесилии он доверял свои тайны и делился опасениями. Она была для него советчиком и опорой… Увы, найти опору в матери было невозможно: принцесса Алиса после очередного нервного срыва попала в лечебницу.
«Филипп поедет учиться в Англию», — решили за мальчика.
Ему предстояло уехать очень далеко. Обнимая Сесилию, Филипп просил ее только об одном: пусть она почаще ему пишет! Расставание – это так больно! Она обещала. Ей и самой было грустно отпускать брата.
«Сесилия – самая красивая из девочек Алисы», — говорили про принцессу ее английские родственники. Летом дети ездили на каникулы в Великобританию, поэтому выбор школы для Филиппа не вызвал ни у кого удивления.
Как раз по той самой причине, что Сесилию выделяли из остальных, была надежда на ее блестящую партию в будущем. Тетя девушки, кронпринцесса Швеции, мечтала выдать Сесилию замуж за наследника короля Дании. Но у молодых людей не возникло симпатии друг к другу, а принуждать в двадцатом веке уже казалось странным…
А в 1929 году дочь греческого принца встретила Георга Доната Гессенского, сына свергнутого с престола Великого герцога. У них было много общего – оба изгнанники, оба прекрасно понимали, каково это: прятаться и есть чужой хлеб.
Обручение было тайным. Восемнадцатилетняя Сесилия сказала «да» Георгу в январе 1930 года, и только потом оповестила родных. Они взяли паузу, чтобы обдумать случившееся. Но официально о помолвке объявили три месяца спустя.
Не могло быть речи, чтобы на готовящемся свадебном торжестве присутствовала мать девушки. В клинике Людвига Бинсвангера принцессе Алисе поставили «параноидную шизофрению» …
Королевский писатель Филип Ид рассказывал:
«Хотя родители обожали Филиппа, он мало виделся с ними в свои ранние кочевые годы. Нервы его матери были сильно напряжены из-за изгнания семьи из Греции, и из-за этого детей регулярно отправляли к друзьям и родственникам».
В 1930-1931 годах замуж вышли все сестры Филиппа. Отношения с братом они поддерживали с помощью писем. Сесилия перебралась в Гессен, где у нее родились трое детей – принц Людвиг, принц Алекандр и принцесса Иоганна. Но чем больше проходило времени, тем сложнее становилось общаться. Дело в том, что мужья сестер принца Филиппа (включая мужа Сесилии) поддержали… новые немецкие власти.
«Я не хочу тебя видеть», — заявила принцесса Алиса, когда дочь позвонила и предложила встретиться. Та собиралась показать матери внука, но принцесса наотрез отказалась. Фотографию мальчика она порвала на клочки.
Любимая сестра принца Филиппа ждала четвертого ребенка, когда принц Луи Гессенский собрался жениться на Маргарет Кэмпбелл Геддес. Добираться решили самолетом, но отправилась не вся семья – захворавшую принцессу Иоганну оставили дома. Шел ноябрь 1937 года.
Туман был очень густым. По одной из версий, прямо на борту Сесилии стало плохо, и пилот решил искать место для посадки. Так или иначе, но, пытаясь приземлиться в аэропорту Остенде-Стене, в Бельгии, самолет врезался в заводскую трубу.
На борту были шестеро: Георг и Сесилия, двое их детей, свекровь принцессы и один друг семьи. Они покинули этот мир в один момент.
…Филиппа вызвали в кабинет директора школы Гордонстоун, чтобы сообщить о произошедшем.
«Я прекрасно помню, — позже говорил он, — с каким глубоким потрясением я услышал новость о крушении моей любимой сестры и ее семьи».
Выжившую дочь Сесилии и Георга, Иоганну, удочерили принц Людвиг и принцесса Маргарет. Но словно злой рок тяготел над этой семьей: девочка умерла два года спустя от менингита.
Свадьбу Луи Гессенского сыграли месяцем позже после погребения Сесилии и ее семьи.
Филипп — много лет спустя — стал мужем английской принцессы Елизаветы.
