Глядя на эту пару, многие недоумевали – тучный и некрасивый Черчилль рядом со своей изящной супругой напоминал не то бульдога, не то дрессированного медведя, сбежавшего из цирка. Он был великолепным оратором и мастером едких комментариев, но рядом с женой превращался в ласкового и заботливого мужа.
Именно она, Клементина Черчилль, не раз спасала своего влиятельного супруга – и от опрометчивых решений, и от гибели.
Как признавался сам Уинстон Черчилль, в его жизни было много важных встреч и решений, определявших не только его путь, но и судьбу всей Великобритании. Однако самым главным событием он считал встречу с Клементиной. Рядом с нею политик преображался на глазах. Какой же была эта женщина? Как она поддерживала СССР? И каким оказался «второй фронт» Клементины Черчилль?
Трудное детство
В первый апрельский день 1885 года в семье полковника Генри Хозьера произошло пополнение. Его супруга, леди Бланш, произвела на свет девочку, которую окрестили Клементиной. Семейство это принадлежало к английской аристократии, но высокое положение в обществе не давало гарантий счастливого брака.
Бланш Огилви и её супруг нередко выясняли отношения, причём часто скандалы происходили при детях. Кроме того, понятие семейной верности было чуждо и жене, и мужу, а потому многие знакомые Бланш сомневались, что отцом Клементины является именно Хозьер.
Спустя несколько лет тяжёлого брака родители Клемм решили расстаться. Матери девочки было непросто обеспечить своим детям достойную жизнь. К финансовым проблемам вскоре прибавились и социальные. Девушки и юноши из аристократических семейств рано начинали бывать в обществе.
Но Клементина была практически заперта в четырёх стенах. У её матери не было возможности обеспечить дочь подходящими нарядами. Кроме того, женщина боялась, что её репутация может навредить дочери.
Но такое вынужденное затворничество принесло и свои положительные плоды. Клементина много читала, изучала французский язык, знакомилась с последними научными работами. Она была умна, разносторонне развита, общительна.
Увы, в юности ей пришлось пережить тяжёлое потрясение – её старшая сестра Китти в возрасте шестнадцати лет умерла от брюшного тифа. Эта потеря стала тяжелейшим ударом для всех членов семьи. Безутешная мать отправила Клементину к тётушке, и с этой поры жизнь девушки круто изменилась.
Две встречи
Тётушка Клементины, как и многие другие её родственницы, была светской дамой. Она тут же заявила Клемм, что негоже юной особе просиживать «золотые дни» дома. Начав появляться на званых вечерах и балах, Клементина впечатляла людей, которые знакомились с нею.
Сначала они отмечали её безукоризненные манеры и утончённую красоту, потом видели в ней интереснейшую собеседницу с прекрасным чувством юмора и живым умом.
У неё было немало поклонников, а в 1904 году юная Клементина была представлена молодому политику Уинстону Черчиллю. Как вспоминала сама Клементина, это первое знакомство не произвело на неё впечатления:
«Уинстон просто смотрел на меня, – вспоминала она. – Он не произнес ни слова и был очень неуклюжим».
Черчиллль был очень робок в присутствии дам, хотя на тот момент уже давно перешагнул пору юношеской неопытности (ему было 29 лет). Вновь Клементина и Уинстон встретились спустя четыре года. Интересно, что и он, и она вообще собирались проигнорировать этот званый обед.
Черчилль хотел провести этот вечер в тёплой ванне, а Клементина считала, что у неё нет модного наряда для такого выхода. Но родственники и друзья всё же убедили их отправиться в гости. И, как оказалось, новая встреча стала судьбоносной для этой пары.
В этот вечер Черчилль вёл себя нетипично. Всегда великолепный оратор, он почему-то всё время молчал был крайне робким. Как вы уже догадались, причиной столь странного поведения политика была Клементина. Он, как и многие другие, был очарован её умением подать себя. С нею было интересно говорить о книгах, искусстве, а ещё в ней Уинстон видел такого же человека-одиночку, как и он сам.
Опора для своего мужа
После этой встречи Черчилль уже не мог думать ни о ком, кроме Клементины. Он уговорил свою мать пригласить в их родовое поместье леди Бланш с дочерью. Черчилль был твёрдо намерен жениться на мисс Хозьер. Но для этого нужно было признаться в своих чувствах и сделать девушке предложение. Всегда решительный и смелый, Черчилль тушевался и забывал слова рядом с Клемм. Но он всё же решился.
Как вспоминала Клементина, её избраннику понадобилось не менее получаса, чтобы набраться смелости заговорить о самом главном. Во время того свидания он произнёс, наверное, самую неудачную и одновременно самую удачную речь в своей жизни. В 1908 году Клементина стала его женой.
Многие знакомые пары Черчиллей говорили, что Клементина, родись мужчиной, смогла бы стать выдающимся государственным деятелем. Но она, следуя традициям общества того времени, считала, что должна заниматься более «женскими» делами. Однако таланты миссис Черчилль не остались нереализованными – свои мечты она воплощала в собственном супруге.
Именно Клементина, став верной соратницей и надёжной поддержкой мужа, приложила немало усилий для его становления. Она неизменно была рядом с Уинстоном, всегда принимая его таким, какой он был. Даже когда он рисковал всем, чтобы стать премьер-министром, верная Клемм не переставала поддерживать его. И её вера становилась его силой.
Вопреки невзгодам
За годы брака у пары родилось пятеро детей. Увы, одна из дочерей умерла в раннем возрасте. Единственный сын, сверх всякой меры увлекавшийся алкоголем и курением, всего лишь на три года пережил отца, а старшая дочь страдала от депрессии и покончила с собой.
В 1930-е годы отношения в семье Черчиллей ухудшились, и пара оказалась на грани развода. Поговаривали, что у Клементины даже начался роман с художником Теренсом Филипом. Но брак выстоял, и отношения супругов, по всей видимости, даже стали крепче, чем прежде. Историк Мари Бенедикт в своей книге «Леди Клементина Черчилль» отмечает:
«Уинстон не был одинок во время Второй мировой войны, хотя его всегда таким изображают, но рядом с ним всегда была Клементина».
Британский премьер признавался, что жена в курсе всех его дел. Однако не спешите представлять миссис Черчилль эдакой тенью, отражением взглядов своего супруга. Напротив, нередко принципы и идеи Клементины резко отличались от того, что думал её муж.
Она, убеждённая либералка, часто осуждала консерваторов, во главе которых стоял Уинстон. Но Клемм не просто думала – она ненавязчиво, даже незаметно умела убедить мужа в своей правоте. Под её влиянием премьер пошёл на ряд реформ, в том числе и расширение прав женщин.
В 1940 году супруга отправила Черчиллю письмо, которое начиналось со слов: «Ты невыносим!». Это была суровая, но справедливая критика его поведения, отношения к людям. Жена очень точно указывала мужу на его недостатки, которые особенно ярко проявились на высокой должности. Лишь благодаря ей Черчилль не опустился до авторитарности и деспотизма.
Клементина и СССР
Отличалась позиция Клементины и по поводу отношений с Советским Союзом. По сути, эта женщина открыла «второй фронт», активно помогая Красной Армии (что едва ли поддерживал её супруг). В 1941 году по инициативе миссис Черчилль был организован фонд помощи красноармейцам.
Именно по её настоянию в СССР было отправлены медицинское оборудование, хирургические инструменты, протезы, медикаменты. Даже день Великой Победы Клементина встретила в Москве, а спустя некоторое время отправилась в поездку по советским городам.
*
*
Сегодня относительно этого визита супруги британского премьера в СССР есть разные версии. Некоторые историки считают, что Клементина выполняла поручения своего мужа, получая ценную информацию и передавая её в Британию. Едва ли так было на самом деле, но поездка эта действительно многое открыла для Клемм. Спустя годы дочь Черчиллей Сара в своих мемуарах напишет:
«Послевоенный курс отца на холодную войну с Советским Союзом мама не поддерживала и была рада его отставке… Она относилась к России после своих поездок иначе, чем отец».
Советским руководством были по заслугам оценены старания супруги британского премьера. Она была награждена Знаком Почёта и орденом Трудового Красного Знамени. Клементина Черчилль гораздо раньше, чем её супруг, увидела в Советском Союзе страну, которую не стоило воспринимать как политического конкурента.
Она знала, что пережившему страшную войну государству мир нужен не меньше, чем британцам. Как признавалась сама Клементина, поездка по СССР стала для неё «одним из самых вдохновляющих и волнующих моментов в своей жизни».
Черчилли прожили вместе 57 лет. Конечно, за это время у них не раз случались размолвки и даже ссоры, но женская мудрость Клементины и любовь Уинстона помогали браку выстоять.
Британский премьер, человек язвительный и не склонный к сентиментальным выражениям, в дни разлуки писал своей жене нежные письма, в которых делился с нею переживаниями и просил утешить его в трудную минуту. Он преображался на глазах, когда оказывался рядом с ней.
Наверное, неслучайно говорят, что за каждым великим мужчиной стоит великая женщина. Примером тому является Клементина Черчилль, которая на протяжении многих лет оставалась опорой и верной спутницей для своего мужа. Она не пыталась реализовать собственные амбиции, но никогда не отказывалась от своих взглядов, даже если те не соответствовали идеям её супруга.
В ней суровый премьер видел ярчайшую личность, верного друга и человека, поддержке которого он был обязан своим становлением. Неслучайно сам Уинстон Черчилль напишет в своих мемуарах: «Я женился в сентябре 1908 года и с тех пор жил счастливо».
