«Он же раздавит тебя», — предупреждали подруги. Ханне, и правда, было очень страшно. Особенно в тот день, когда Йохан впервые пригласил ее в свой дом на колесах — невероятно огромный, изготовленный по индивидуальному заказу.
По индивидуальному заказу была изготовлена и кровать, настолько огромная, что на ней поместилось бы несколько обычных мужчин…
Он родился обычным мальчиком, третьим из девяти детей своих родителей — исландских фермеров Петурссонов из Акурейри — управляемой датчанами территории Исландии. Младенца, нареченного Йоханом Кристинном, прозвали также «зимним», ведь он появился на свет 9 февраля 1913 года.
Сразу после рождения Йоханна семья Петурссон переехала в Дальвик, а через четыре года — в Сварфадардалур. Позднее одним из многочисленных прозвищ Йоханна станет Йохан Сварфдалингур.
До пятнадцати лет Йохан развивался как обычный подросток, но затем он начал расти аномально быстрыми темпами.
Юноша быстро достиг двух метров, и в возрасте 17 лет отличался огромной силой — например, Йохан мог поднять грузовик.
Однако уже в 20 лет, когда рост Йохана достиг 2,15 метра, а вес — 125 кг, у молодого исландца начались проблемы со здоровьем. Из-за болей в спине и в суставах Йохану стало трудно передвигаться, ему пришлось использовать палку.
Йохан не мог найти себе работу и, чтобы не быть обузой для родителей, покинул Исландию и переехал в Копенгаген. Здесь Петурссон начал выступать в водевильных представлениях местных «цирков уродов». Кроме того, Йохан трудился на судовой верфи Копенгагена.
В 1935 году известный копенгагенский доктор Кнуд Краббе обследовал Йохана. Медик зафиксировал рост исландца в 2,20 метра и вес в 135 кг.
По мнению Краббе, Йохан не страдал акромегалией, так как его тело было пропорционально, черты лица не были искажены, а также отсутствовали признаки гипогонадизма (снижение уровня половых гормонов).
Доктор Краббе выявил у Петурссона увеличенное турецкое седло — образование в теле клиновидной кости черепа. Кнуд высказал мнение, что эта патология могла привести к ускоренному росту.
Во время немецкого вторжения в Данию Йохан оставался в Копенгагене, работал на судовой верфи.
В 1948 году Йохан получил предложение о работе от американского цирка Барнума и Бейли. Немного подумав, Петурссон дал свое согласие и переехал в США.
В Америке Йохан отрастил окладистую бороду и выступал под псевдонимами Исландский Викинг и Викинг-Гигант. Великан очень быстро стал популярным, заработал много денег.
Йохан приобрел себе дом, мебель, автомобиль, жилой прицеп — все это было сделано по индивидуальным проектам и отличалось крупными габаритами. На заказ шились и вся одежда и обувь Йохана.
В 1950 году Йохан получил предложение из Голливуда — сыграть великана в фильме «Доисторические женщины». Петурссон, давно мечтавший о кино, с радостью согласился, и отыграл свою небольшую роль с блеском.
Заработав в театре и кино достаточно денег, Йохан прекратил выступления и переехал во Флориду с целью наладить личную жизнь.
С этим у Гиганта-Викинга были серьезные проблемы. Несмотря на выявленное в свое время доктором Краббе отсутствие проблем по мужской части, найти себе подругу Йохан никак не мог. Его близкий друг, цирковой артист-карлик Пит Терхун рассказывал:
«Йохан был одинок и сильно страдал. Женщины его обожали, но спать с ним боялись».
Однако во Флориде случилась счастливая встреча. Однажды Йохан сидел на лавочке в парке, когда к нему подсела молодая красивая женщина по имени Ханна. Разговорились. Великан поразил красавицу своим умом, начитанностью, а также знанием четырех языков — исландского, датского, немецкого и английского.
Несмотря на то, что Ханна была совсем невысокого роста, она не испугалась Гиганта-Викинга. Начался страстный роман, который завершился свадьбой.
В 1965 году Ханна родила мальчика.
*
В последующие годы Йохан зарабатывал продажей сувениров — огромных колец с гравировкой «Олаф» — одно из прозвищ гиганта.
Обладавший очень добрым сердцем великан принимал активное участие в благотворительности, был членом благотворительной Ассоциации шоуменов Тампы. Йохан регулярно отдавал свои личные вещи для продажи с аукциона в пользу нуждающихся.
В 1980 году в возрасте 67 лет исландский гигант снялся в эпизодической роли в фильме «Кэрни» вместе с Джоди Фостер и Гэри Бьюзи.
В 1983 году случилось несчастье — Йохан оступился и упал, повредив ноги. После падения великан решил вернуться на родину в Исландию.
В Исландию Петурссон прибыл в 1984 году. Поселился в Дальвике — городе своего детства. Увы, на родине Иохану было суждено прожить лишь несколько месяцев: 71-летний артист скончался 26 ноября 1984 года.
После похорон жена и сын Йохана вернулись из Исландии обратно в США. Сын великана, кстати сказать, был самого обыкновенного роста.
