Сентябрь, начало нового учебного года, вроде нечему радоваться, а в душе Светы бушевала весна. Сердце билось трепетной птицей, хотелось смеяться и плакать одновременно от щемящей нежности в груди. И приятно, и любопытно, и страшно одновременно. И всё это от одного взгляда Платона.
Он впервые провожал её домой.
— А какие книги ты любишь читать? – спрашивает Света.
— Исторические, про морские путешествия, Арктику…
— А куда будешь поступать?
— После школы? Не решил пока, — отвечает Платон.
Света чуть поворачивает голову и встречается с его взглядом, от которого снова бросает в жар.
— А ты? – в свою очередь спрашивает он.
— А я пришла, – говорит Света и останавливается у дома.
Никогда ещё дорога из школы не казалась такой короткой.
— Ты здесь живёшь? В этом подъезде? А квартира какая? – спрашивает Платон так, будто из вежливости. А сердечко Светы снова трепещет в груди. Она старается унять волнение, поэтому отвечает не сразу:
— Шестьдесят девятая. – И опускает глаза на носки своих новеньких туфель. Потом разворачивается и торопливо идёт к подъезду.
— До завтра, — кричит ей вслед Платон.
Света уже взялась за ручку двери, но оборачивается. Платон стоит на том же месте, смотрит на неё.
— Я в медицинский буду поступать, — отвечает она и исчезает за дверью.
Он всегда был симпатичным мальчиком, только маленьким, даже ниже Светы. Над ним все посмеивались в классе. Свете он всегда нравился, но она сторонилась его, боясь, что и над ней будут смеяться. За лето он вдруг резко вытянулся, повзрослел. Первого сентября она не сразу его узнала.
Света не стала дожидаться лифта, побежала вверх по лестнице. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся она влетела в квартиру.
— Ты откуда такая, словно гнались за тобой? – В дверях кухни показалась мама.
Света совсем забыла, что она дома, в отпуске. Ей никак не удавалось отдышаться, спрятать беспричинную радость, переполнявшую её и рвавшуюся наружу улыбкой на губах и сиянием из глаз.
— Переодевайся, мой руки, и будем обедать, — чуть помедлив, сказала мама.
Когда она ушла, Света, наконец, смогла сделать глубокий вдох.
— Хорошо, — крикнула она по дороге в свою комнату.
Света переоделась и долго разглядывала себя в зеркале, словно не узнавала.
— Ты скоро? Борщ стынет! – позвала мама, поторапливая её.
Когда Света вошла на кухню, на столе уже стояли тарелки с дымящимся аппетитным борщом и плавающими в нём островками неразмешанной сметаны. Она сразу почувствовала голод. Мама села напротив.
— Не спеши, и про хлеб не забывай, — сказала мама, видя, как торопливо ест дочь. — Какая-то ты сегодня возбуждённая. Влюбилась, что ли? И кто он?
— И вовсе не влюбилась. – Света опустила глаза в тарелку, но улыбку скрыть не смогла.
— Платон.
— Это тот маленький мальчик, с длинными ресницами? — недоверчиво спросила мама.
— Он давно перерос меня, – обиженно сказала Света. – А ресницы… — Она на мгновение снова оказалась во власти взгляда Платона, но тут же вспомнила, что напротив сидит мама. – Вот скажи, зачем парню такие ресницы? – И они с мамой одновременно прыснули от смеха.
— Наверное, затем, чтобы таких симпатичных девочек сводить с ума. Совсем ты у меня взрослая стала. Скоро замуж выйдешь, уйдёшь от меня, и останусь одна, — вздохнула мама грустно.
— Мам, ты чего? Не собираюсь я пока замуж, мне ещё школу нужно окончить. – Света возила ложкой по дну тарелки, доедая остатки борща.
— Может, добавки? Когда ты пошла в первый класс, я думала, что впереди ещё столько долгих лет учёбы, а время так быстро пролетело…
— Всё, спасибо, мам, я пошла уроки делать. – Света встала из-за стола, чмокнула маму в щёку и ушла в свою комнату.
Она снова долго стояла перед зеркалом и разглядывала себя, то поднимая волосы верх и укладывая их на макушке короной, то отпускала, и они рассыпались водопадом по плечам. Она пыталась посмотреть на себя глазами Платона. Стоило вспомнить его, как сердечко тут же начинало учащённо биться в груди.
С каждым днём всё меньше листьев оставалось на ветвях деревьев, всё больше их лежало под ногами. Почти каждый день шли дожди. Как всегда, они вместе вышли из здания школы. Платон что-то увлечённо рассказывал, но на этот раз Света слушала рассеянно, всё высматривала кого-то.
— Свет, ты меня совсем не слушаешь. – Платон проследил за взглядом девушки и заметил с другой стороны забора, окружавшего школу, мужчину. Он секунду смотрел на них, потом развернулся и ушёл.
— Кто это? Ты его знаешь?
— Нет… Не уверена…
Они вышли за забор, но мужчины нигде не было видно. До самого дома Света молчала, о чём-то раздумывая, потом сухо попрощалась. Дома она сразу принялась рыться в шкафах. Потом догадалась заглянуть в антресоли. Там и нашла старый альбом с фотографиями. Они с мамой давно хранили снимки в компьютере, распечатывали, только если хотели подарить бабушке.
Света села на диван и стала листать альбом. Наконец, она нашла снимок, ради которого затеяла все эти поиски. На нём они втроём — мама, папа и маленькая Света в розовой курточке. Папа держит её за руку, а в другой руке у Светы большой золотистый воздушный шар в виде сердца. Это был её день рождения, Свете исполнилось пять лет. Она, конечно, этого не помнила, ей мама рассказывала.
Она вытащила фотографию из прозрачного кармана и стала внимательно разглядывать. Папа наклонил голову и смотрел на маленькую Свету. Из-за этого никак не получалось понять, похож он на мужчину у школьного забора или нет, сколько Света ни всматривалась в снимок.
— Ты дома? – в комнату заглянула мама.
Света так увлеклась, что не слышала, как она пришла.
Она тут же захлопнула альбом, не заметив, как снимок соскользнул со страницы и спланировал на пол. Света отложила альбом и встала навстречу маме.
— Ты что такая? – мама вошла в комнату и внимательно посмотрела на дочь.
— Ничего. Я только из школы пришла.
— А это что такое? – мама заметила на полу фотографию, наклонилась и подняла.
— Я альбом смотрела, выпала, наверное, — сказала Света, чуть дыша.
— А зачем смотрела? – допытывалась мама. – Я совсем забыла про эту фотографию. – Она села на диван, не отрывая глаз от снимка.
— Понимаешь, я несколько раз видела папу у школы. Мне так кажется, что это папа. Я его совсем не помню, хотела посмотреть…
— Возле школы? – Мама подняла на дочь встревоженный взгляд.
— Да. Я вспомнила, что и раньше его видела, но внимания не обращала. Когда мы с Платоном подошли к забору, он ушёл. Мам, не смотри на меня так. На маньяка он совсем не похож, скорее, на потерянного человека. – Света села рядом с мамой.
— А почему ты убрала альбом на антресоли? Чтобы я не нашла? Мам, почему вы расстались? Я уже взрослая, имею право знать, — требовательно спросила Света.
— Не знаю, как и сказать. Так получилось.
— Как так? – Света не сводила с мамы глаз.
— Когда мы с твоим отцом познакомились, я сразу поняла, что мы будет вместе. Наверное, это была любовь с первого взгляда. Но поженились мы уже после окончания института. У нас с ним были простые родители, никаких нужных связей и полезных знакомых. Моя бабушка и его бабушка с дедушкой были довольно молоды и живы. Никакого наследства в виде квартир и в помине не было.
Мы снимали маленькую квартиру, но когда ты родилась, нам стало тесно. Стали думать, переехать в квартиру побольше или купить в ипотеку. Я с тобой сидела, папа один работал, ипотеку мы вряд ли потянули бы. Родители, конечно, нам помогали, но Сергей переживал, что не может сам обеспечить семью. Вот он и решил поехать на заработки на Север.
Я, конечно, не хотела его отпускать, не представляла, как буду одна, без него. Но он уговаривал, что это единственный выход, что через пару лет мы сможем купить квартиру. У нас же был ещё материнский капитал.
По полгода он был в море, приезжал с подарками, отдыхал месяц и уезжал снова. Помню, как он уговаривал меня купить шубу, а я каждую копейку берегла. Ты его редко видела, потому и не помнишь. Эту розовую курточку он привез из Норвегии. Ты несколько дней её не снимала, даже дома в ней ходила, разве что не спала в ней. Ты и в свой день рождения надела её, хотя день был по-летнему тёплым. – Мама снова посмотрела на снимок.
— Потом у нас скопилось достаточно денег, мы купили вот эту квартиру. Как же радовались тогда! А ты бегала по пустым комнатам и кричала. Тебе нравилось эхо. Не помнишь?
Новый год мы встречали в новой квартире. Елку живую поставили. Ты не дождалась боя курантов и уснула. Я накрывала на стол, а Сергей сидел за ноутбуком. Потом мы слушали речь президента, пили шампанское и загадывали желание. Я загадала, чтобы мы больше никогда не расставались. А Сергей… Он мечтал о сыне.
Утром я встала рано, вы с папой ещё спали. Не помню, зачем я полезла в ноутбук. Папа его не закрыл, на экране я увидела письмо. Сергею написала женщина. Поздравила с Новым годом, спросила, не собирается ли он снова в море, писала, что скучает…
Так больно было узнать, что там, на Севере, у Сергея была другая женщина. Он говорил, что в море ходят только мужчины. Врал, получается. Я устроила скандал. Он сказал, что один раз в рейс с ними ходила молодая доктор. В общем, чтобы защитить её от приставаний других мужчин, они сделали вид, что они пара. – Мама усмехнулась. — Наверное, не только делали вид, раз она не постыдилась написать ему письмо, зная, что у него жена и дочь.
Однажды я собрала его вещи и попросила уйти, на развод подала. Тебе сказала, что папа снова в море ушёл. Ты долго подарков ждала. — Мама говорила с паузами, но Света не торопила её.
Он пытался вернуть меня, а я упёрлась, сказала, что замуж выхожу. За мной тогда действительно один мужчина с работы ухаживал. И что на меня нашло тогда? Ведь любила его, а простить не смогла. Вот такая дура была. И ведь ничего такого в том письме не было, что указывало на его измену. Может, и прощать не за что его было. Гордость не позволяла отыграть назад. Испугалась, что теперь он меня не простит за развод.
— И ты все эти годы не знала, где он, что с ним? – спросила Света.
— Нет. Зачем? Наверное, снова в море ушёл. Я тогда гордой была, обиженной.
— Мам… – Света обняла мать, теснее прижалась к ней.
— Ты думаешь, это он у школы стоял? – спросила мама.
— Не знаю. Я его совсем не помню. Так, какими-то отрывками. Почувствовала, что ли…
За неделю до дня рождения Света поехала к бабушке с дедом, родителям отца. Адрес нашла в документах, перерыв весь дом. Они очень были обижены на маму, но адрес сына дали. Света узнала, что первое время после развода он снова ходил в море, потом купил квартиру. Про женщину Света постеснялась спрашивать.
***
— Куда мы идём, ты можешь сказать? — спросил Платон, когда после школы Света пошла совсем в другую сторону от дома.
— К отцу.
Они долго плутали, пока Света не остановилась у какого-то дома.
— Стой здесь и жди меня, — скомандовала она, глядя на окна дома.
— Я тебя одну не пущу, — решительно сказал Платон.
— Я должна одна, понимаешь? Я быстро. – Света торопливо пошла к нужному подъезду, оставив Платона у детской площадки.
— Если что, кричи и звони, — крикнул ей в спину Платон.
Дверь ей открыл тот самый мужчина, которого она видела у школы, только без куртки. Какое-то мгновение они смотрели друг на друга, а потом…
— Света, дочка! – выдохнул мужчина. И она вдруг бросилась к нему, повисла у него на шее… Так они и замерли, обнявшись, на пороге квартиры.
Света отстранилась, когда что-то прикоснулось к её ноге. Она увидела пушистого кота.
— Это Тихон, Тишка. Что же мы стоим на пороге? Проходи, раздевайся. Я сейчас чайник поставлю, — засуетился отец.
Никаких следов другой женщины и детей Света не обнаружила в квартире. На стене висела её фотография в той самой куртке, в которой она пришла.
— Извини, сфотографировал тебя на телефон. А как мама?
— Хорошо. Она до сих пор любит тебя, — сказал Света, размешивая ложечкой сахар в стакане с чаем.
— Это она тебе сказала? – вскинулся отец.
— Нет, я не слепая. Мама мне всё рассказала. А почему ты не женился?
— Да не получилось как-то. Я ведь тоже маму до сих пор люблю.
— А почему же не пришёл, не поговорил с ней? – возмутилась Света.
— Я пытался. Она не простила меня.
— А было за что прощать? – спросила Света.
— Мужчине всегда есть, за что просить прощение у женщины.
— Помнишь, когда мой день рождения? — осторожно спросила Света.
— Конечно. Двадцать… Завтра. – В глазах отца застыла надежда.
— Приходи к трём часам. Придёшь?
— А мама?
— Мне пора, меня внизу друг ждёт. – Света встала из-за стола. Чай так и остался остывать в чашке.
В субботу с утра они с мамой тушили, жарили, резали овощи в салат, накрывали на стол.
— Иди, наряжайся, скоро гости придут. Я сама управлюсь, — сказала мама.
Света так и не решалась предупредить маму, что никаких гостей не будет, придёт лишь отец. И Платон. Когда раздался звонок, Света пулей вылетела из комнаты.
— Я открою! — крикнула она в сторону кухни.
На пороге, стоял отец с большим букетом алых роз. Он сам был похож на именинника — чисто выбритый, в распахнутом пальто виден праздничный костюм, голубая рубашка с галстуком.
— Проходи, — сказала Света и отошла в сторону.
Он нерешительно шагнул через порог и замер, забыв вручить букет дочери. Он смотрел на маму, которая в этот момент застыла в дверях кухни. Света сорвала с вешалки куртку и выскользнула за дверь. Она вышла на улицу и столкнулась с Платоном, точно с таким же букетом в руках. Света взяла его под руку и повела прочь от дома.
— Пойдём в кафе? Дома папа с мамой. Пусть поговорят…
— А подруги? Ты всё подстроила? – догадался он.
-Ага. Здорово я придумала? Надеюсь, они помирятся…
