— Сынок, ну прости! Я же как лучше хотела, для тебя старалась! — умоляла мать, но сын только бросил на нее хмурый взгляд и продолжил собирать вещи.
— А в прошлом году мне даже пришлось его кредит закрывать, — произнесла будущая свекровь и тут же прикрыла рот ладонью.
— Прости меня, Лизочка, что-то я, кажется, разболталась и не то сказала…
Женщина отводила глаза, стараясь не встречаться взглядом с невестой сына.
— Что вы имеете в виду, Светлана Павловна? — нахмурилась Лиза.
Гостья подалась через стол, за которым они пили чай, и уставилась в лицо хозяйке.
— Какой кредит? Для чего Паша брал деньги? Что это, такая тайна? Потому что мне он ничего не говорил.
— Вот же старая болтунья, — сокрушалась Светлана Павловна. — И кто меня за язык тянул?
— У нас свадьба назначена, я должна все знать о будущем муже. Тем более если он имеет обыкновение брать деньги в долг, — настаивала Лиза.
Печальный опыт с кредитами и долгами в семье Лизы имелся. Родной брат ее отца был закоренелым игроком и сейчас как раз проходил очередную реабилитацию от зависимости.
— Ну… — замялась будущая свекровь. — Понимаешь, Лиза, тут такое дело…
Женщина явно не хотела говорить, но девушка вцепилась в ее руку и не отпускала.
— Паша рассердится, если узнает, что я проболталась…
— Говорите, я обещаю, что ничего ему не скажу, – поклялась Лиза.
— В общем, Паша связался с не очень хорошими людьми… Они играют на деньги…
— Это какая-то дичь! — Юля ходила из угла в угол, не веря в то, что ей только что рассказала сестра.
— Уж поверь… — Лиза сидела, съежившись, на диване и не выпуская из рук стакан с водой.
— Ты с ним год встречалась, Лиз! Если бы он участвовал в чем-то таком, ты бы увидела, узнала как-нибудь!
— Ты помнишь, когда мы все узнали про дядю Романа? — Лиза вскинула на сестру заплаканные глаза.
Та сжала губы и с неохотой кивнула.
— Когда он уже продал свою фирму и собирался продать за долги квартиру.
— Вот тот-то и оно, — подытожила Лиза и отхлебнула из стакана.
— Но у Пашки нет фирмы, а квартира его матери, на что он играет?
— У него зарплата есть и немаленькая! А еще, как говорила Светлана Павловна, он берет кредиты. Последний ей самой закрывать пришлось.
— Что думаешь делать? — перешла к главному сестра, усевшись рядом на диван. — Поговоришь с ним?
Та замотала головой, чуть не расплескав воду в стакане.
— Нет, говорить я с ним не буду.
— А что тогда? Так все и оставишь? Выйдешь замуж и будешь каждый день бояться, что тебя выселят из квартиры и заберут все до последней табуретки?
Юля вытаращила глаза, глядя на сестру.
— Никуда я не выйду, Юль, — поморщилась та. — Я отменю свадьбу завтра же. Объяснять ничего не буду… Ты сама знаешь, такие люди очень хорошо все объясняют и обещают. Я боюсь ему давать такой шанс, потому что могу сдаться…
— Но так ведь нельзя… — попыталась возразить Юля. — Закрывать глаза не вариант, но ты должна дать ему шанс объясниться! Да и что люди подумают, если ты просто спустишь целый год отношений без всяких причин?
— Пусть думают что хотят! — вскричала сестра. — Мать его меня поймет. В конце концов, она сама взяла с меня слово, что я не скажу Паше, что она проболталась о кредите. А другие… Мы еще никого особо не оповещали о свадьбе, не успели…
Она помотала головой, с горечью вспомнив, что сегодня они с Павлом должны были составлять список гостей. Собственно, поэтому она и поехала к нему домой после работы. Только Павел задержался, а его мать нечаянно открыла ей горькую правду, разом разрушившую все ее планы и надежды.
— Что случилось, сынок? — мать заглянула в приоткрытую дверь и оглядела лежащего на диване сына.
Тот был небрит, вчерашняя рубашка помялась и задралась на спине, похоже, он в ней и спал.
— Ничего, — пробурчал сын, — отстань, мама.
Мужчина перевернулся на бок и уставился в стену немигающим взглядом.
— А почему ты не идешь на работу? Времени много, ты опоздаешь, — волновалась Светлана Павловна.
— Я не пойду больше ни на какую работу, я уволился. И вообще, дай мне отдохнуть!
Он приподнялся на подушке, и мать увидела, какие у него глаза – запавшие, потухшие…
С тех пор как его невеста Лиза отменила свадьбу без всяких объяснений, Павел чах день ото дня. Он не понимал, в чем провинился. Искал встречи, звонил по телефону, караулил у подъезда, но девушка на контакт не шла.
Ничего не понимающий молодой человек становился все более хмурым и потерянным, стал заходить после работы в бар, возвращался поздно, и часто его приводили домой какие-то сомнительные друзья. Светлана Павловна не ругала его, а только жалела и уговаривала.
Сын равнодушно смотрел, как мать сует в стиральную машинку его испачканную куртку, и молчал.
— А я говорила тебе, сразу говорила, — бормотала она, усаживая его за стол и подавая ужин, — ненадежная она какая-то, ветер в голове…
Мужчина отодвигал тарелку и уходил в свою комнату, не притронувшись к еде. Так продолжалось уже больше трех месяцев, и вот теперь он потерял работу. Светлана Павловна надеялась, что своим терпением и заботой сможет вытащить сына из депрессии, и не сдавалась.
Однажды, придя домой с прогулки, она застала дома Павла с неожиданной гостьей.
— Здравствуйте, Светлана Павловна, — проговорила Юля с улыбкой. — А я вот мимо парка шла, смотрю, а там Паша… Гуляет.
О том, что бывший будущий родственник лежал на лавочке, девушка предпочла не говорить.
— Ох, — всплеснула руками хозяйка, — ну спасибо тебе, Юля. В последнее время Паша себя неважно чувствует, вот и …
— Ну что ж, бывает, — не смутилась девушка. — Ладно, я пойду…
Она повернулась к входной двери, но Павел, до этого сидевший прямо на полу в прихожей, протянул к ней руку и спросил:
— Ты придешь еще?
— Ну… — замялась Юля.
— Приходи, прошу тебя! Завтра. Я буду тебя ждать… — он опустил руку и отвернулся. — Буду ждать…
— Говори что хочешь, — стояла на своем Юля, — а он мне показался просто несчастным и потерянным. Он пил не оттого, что проигрался, а потому что страдает, я уверена!
— Зачем ты вообще туда полезла, господи?!— Лиза мерила шагами комнату, запустив руки в волосы. — Я ведь все решила и тебе все объяснила!
— Ничего ты мне не объяснила! — упрямилась сестра. — Ты сказала то, что тебе поведала его маменька, а мне тогда не верилось. И сейчас не верится!
— А во что тебе, интересно, верится? Разве то, во что он превратился, не подтверждает слова Светланы Павловны?
— Нет, Лиза, не подтверждает!
Она схватила мечущуюся по комнате сестру за руку и рывком усадила на диван рядом с собой.
— Пока мы шли к нему домой… Ну то есть, пока я его волокла, он мне рассказал много интересного. Они на работе новый проект начали, как раз перед вашей свадьбой, и его главным поставили. Он там день и ночь заседал, чтобы сдать работу вовремя, заработать на свадьбу и на свадебное путешествие.
Лиза сидела на диване, не меняя позы.
— Он сказал, что у него есть деньги, чтобы взять ипотеку. Специально копил, чтобы съехать от матери как можно быстрее. Потому что, хотя он ее и любит, но не сможет смотреть, как вы с ней будете враждовать.
— С чего бы это нам враждовать? — вскинула брови Лиза.
Помимо воли она втянулась в разговор.
— Мы никогда в особо теплых отношениях не были, но Светлана Павловна…
— Светлана Павловна спала и видела, как бы Паша тебя бросил и остался с ней! Желательно до конца дней, — закончила Юля.
— Откуда ты это взяла? — не поверила Лиза.
— А ты сама подумай, — пожала плечами та. — По-моему, все логично…
— И в чем тут логика? — хмыкнула сестра, снова делая попытку встать с дивана.
Но Юля не ослабляла хватки.
— Да погоди ты! Послушай! Он мне душу полчаса изливал, пока мы с ним к дому ковыляли. И ни разу, слышишь, ни разу ни о какой игре, кредитах или чем-то таком не проговорился! Только и говорил, что скучает по тебе, не понимает, почему ты его бросила… Ну и про смысл жизни, типа утраченный…
Юля вспомнила откровения бывшего жениха сестры и шмыгнула носом.
— В общем, я не верю ни в какие игры и долги. Как хочешь, а по мне это все чушь несусветная.
— Хорошо же он тебе голову задурил, — покачала головой сестра. —И это он еще не в себе был, а представь, если он на трезвую голову за тебя возьмется? Нет, Юля, ты к нему не ходи больше. С ним говорить нельзя, слушать его оправдания и уловки – себе дороже.
— А если я докажу? Если я узнаю, что это все неправда, что тогда?
— И как ты это докажешь? — скривила губы в усмешке сестра.
— Не знаю, но это сейчас неважно. Я тебя о другом спрашиваю, что ты сделаешь, если я докажу, что Пашка никакой не игрок?
— Ну… Не знаю… — нахмурилась Лиза.
Лиза любила Павла и страдала от принятого ею же решения, хотя другого выбора не видела. За эти месяцы не было ни дня, чтобы она не думала о бывшем женихе, но ворошить старые надежды не хотела, это было слишком больно.
— Ты поговоришь с ним? Помиришься? — не отставала сестра.
— Да что ты ко мне пристала?! — вспылила Лиза и вскочила с дивана так резко, что Юля не успела ее схватить. — Какая тебе разница вообще? Какое дело до Паши?! Он был моим женихом, а не твоим!
Юля внимательно посмотрела на сестру и поняла, что та сердится не на ее слова, а просто от растерянности. Оттого, что она на мгновение допустила, что Юля права, и почувствовала вину и тоску по любимому человеку.
— Да потому. Такого, как Пашка, тебе больше нигде не найти! — она тоже вскочила с дивана. —Я твоя сестра и забочусь о твоем счастье! А Паша тебя любит, он землю под твоими ногами целовать готов! Кто еще будет так о тебе заботиться?! Кому еще я смогу передать тебя с чистым сердцем?!
Юля сжимала кулаки от волнения, на ее глазах выступили слезы.
— Просто пообещай мне, если мне удастся узнать правду, то ее примешь без возражений и дашь ему хотя бы один шанс объясниться!
— Ладно, раз ты так просишь… — сдалась сестра.
Она помолчала.
— Только как ты будешь это доказывать, мне интересно?
— А это уже не твоя забота…
— А у нас, кажется, налаживается, — говорила Светлана Павловна воркующим голосом. — Паша вроде в себя пришел, на работу пошел устраиваться, на свое прежнее место…
Юля поднялась по ступенькам и замерла на пороге квартиры Павла, не донеся руку до звонка. Из-за двери слышался громкий голос его матери, та говорила с кем-то по телефону, стоя в прихожей.
Девушка уже месяц ходила к Павлу в дом как на работу. Он потихоньку приходил в себя, казалось, присутствие Юли, давало ему надежду на возвращение бывшей невесты. Ну или хотя бы делало его ближе к ней.
А девушка приглядывалась и прислушивалась, искала подтверждения своей теории, задавая вопросы Светлане Павловне и наблюдая за ее реакцией.
— Не-е-ет, — засмеялась женщина. — Лизка не вернулась, слава богу! Тут сестрица ее появилась. Все ходит, Пашу подбадривает, проведывает каждый день…
Юля прильнула ухом к двери, молясь, чтобы никому из соседей не пришло в голову выйти из квартиры или войти в подъезд.
— Как ни приду, она тут, вечером уходит, когда я уже спать ложусь…
Девушка лихорадочно соображала, что делать. Разговор, похоже, обещал быть интересным, но она же не может привести сюда Лизу и поставить под дверью! Следующая мысль была такой логичной, что Юля даже стукнула себя по лбу.
— Пока ее не гоняю, хоть она и не больше сестрицы мне нравится, — продолжала откровенничать Светлана Павловна. — Но Паша благодаря ей хоть в себя пришел, за последний месяц почти прежним стал…
На том конце, видимо, снова что-то спросили, потому что женщина, помолчав недолго, весело рассмеялась.
— Да что я, с какой-то девчонкой не справлюсь? — хихикала она. — Лизке-то я как бы случайно о кредитах и нехороших привычках проговорилась, она сразу поверила! Ты бы видела ее лицо!
Светлана Павловна хохотнула. Юля прижимала к двери руку с телефоном, умоляя, чтобы та говорила погромче.
— Как-то она мне обмолвилась, что, мол, имеется в их семье какой-то дядя по этой части, ну вот мне и пришло в голову на этом сыграть…
Женщина еще немного помолчала и вдруг заговорила серьезно и даже сердито.
— Да ты что, бог с тобой! Никогда Паша никакими играми не увлекался! Все заработки на счете копил, копейка к копейке! Лизке хотел сюрприз сделать, путешествие свадебное и взнос на ипотеку. Ну ничего, теперь эти деньги в семье останутся…
Слушать дальше Юля смысла не видела. Она отошла от двери на два шага и замерла, размышляя, а потом сорвалась с места и помчалась во двор, нашаривая в сумке ключи от машины.
— Паша, сынок! Ну скажи мне, что случилось?!
Мать семенила по квартире, тяжело дыша и пытаясь ухватить сына за рукав. Тот, ничего не объясняя, ходил и собирал вещи в дорожную сумку.
— Да что такое с тобой, сынок? Куда ты собираешься? Почему не говоришь со мной?!
Женщина видела по его лицу, что он принял какое-то решение, и оно было не в ее пользу.
— Ты хочешь съехать от меня?! У тебя появилась женщина? — взвизгнула мать и прикусила язык под хмурым тяжелым взглядом, который бросил на нее сын.
Она вдруг все поняла. Не знала, как, но была уверена, что ему стала известна правда том, что она сделала с Лизой.
— Сынок, ну прости! Я же как лучше хотела, для тебя старалась! Не пара тебе эта Лиза! Чуть начались трудности, ее сразу и след простыл! Значит, я была права!
Павел посмотрел на нее таким взглядом, что та невольно отступила и съежилась. Сын молча оделся и вышел за дверь.
Павел с Лизой поженились через два месяца и сразу взяли в ипотеку квартиру. Светлану Павловну на свадьбу не пригласили и не сообщили новый адрес. Павел разорвал отношения с матерью без всяких объяснений, как та когда-то поступила с ним.
Юля была свидетельницей на свадьбе и стала крестной их малыша, о рождении которого бабушке тоже не сообщали.
