Поднимаясь в свой свадебный экипаж, Маргарита не могла перестать улыбаться в радостном оживлении. Ее жених, нет, уже муж, Александр Тучков держал ее за руку и смотрел на нее с таким обожанием, что захватывало дух. Она верила: несмотря на все невзгоды, наконец, она будет счастлива! Вдруг их карета остановилась: дорогу лошадям перегородил какой-то местный сумасшедший.
Маргарита высунулась в окошко и тут же увидела старца, который протянул к ней руки: «Мария, — проговорил он, — возьми посох!’. Девушка рассеяно взяла тяжёлый дубовый посох и хотела было сказать, что ее зовут по-другому, но не успела: старец как будто растаял в воздухе.
Маргарита Михайловна Нарышкина родилась зимой 1780 года в Москве. Как следует из ее фамилии, родом она была из очень богатой и влиятельной семьи Нарышкиных.
Девочка получила превосходное домашнее образование и знала несколько иностранных языков, а также любила музицировать. На балах она производила фурор своей красотой, начитанностью и артистизмом.
Несмотря на свой кроткий нрав, Маргарита была страстной и восторженной натурой, а также очень набожным человеком. Излишнее религиозное рвение девушки раздражало ее отца, который считал это капризами подрастающей дочери.
«Негоже светской девушке все каноны править наряду с монашками»
Когда Маргарите было 16, родители нашли для нее наиболее выгодную партию. Ее первым мужем стал отставной прапорщик Измайловского полка Павел Ласунский, у которого в обществе была слава неисправимого ловеласа, игрока и «светского льва». Он был также чрезвычайно хорош собой, и Маргарита тот час же потеряла голову от своего молодого мужа.
Однако, вскоре ее влюбленность сменилась тяжким разочарованием: Ласунский вел разгульный образ жизни, постоянно проигрывался в карты и искал утешения в многочисленных любовных связях. Ходили слухи, что как-то Павел хотел отыграться, поставив на кон свою жену.
Для набожной и праведной Маргариты такое поведение мужа стало невыносимой ношей. Не без помощи влиятельной родни женщина смогла развестись.
Ещё во время своего несчастливого первого брака, Маргарита познакомилась с полковником артиллерийского полка Александром Тучковым, так его описывали современники:
«Со станом Аполлона Бельведерского соединял он душу ясную, возвышенную; сердце, дышащее тою чувствительностию, которая влечёт и зовёт к себе душу; ум, обогащённый всеми плодами европейского просвещения» (Ф. Н. Глинка «Из записок о 1812 годе»)
Молодые люди полюбили друг друга, а как только Маргарита стала свободной женщиной, Александр сразу же сделал ей предложение. Однако, родители невесты решили, что выходить замуж сразу же после развода — слишком большой повод для пересудов, и влюбленным пришлось ждать долгих четыре года.
В 1805 году они, наконец, поженились. По воспоминаниям Маргариты сразу после венчания их свадебный кортеж остановил нищий и передал ей свой посох, называя Марией. Позже она назовет слова старика пророческими.
Счастье молодых было недолгим: всего через год Александра Тучкова призвали вернуться к расположению его полка. Однако, у Маргариты был свой план действий. У портного она заказала мужской мундир и отправилась за мужем под видом его денщика.
На передовой Маргарита, как могла, помогала раненым и старалась обеспечить им должный уход. В 1811 году она родила сына Николая. Тогда Александр настоял на том, чтобы она с младенцем вернулась в Москву: близилась война с Наполеоном.
Пребывая в костромском имении в Кинешме, Маргарита получила страшное известие о гибели мужа в Бородинском сражении. Убитая горем женщина считала, что задолго до смерти любимого видела страшные слова «Твоя участь решится в Бородине» («Ton sort finira à Borodino») во сне.
Только оправившись от потрясения, Маргарита собралась в путь на поле боя, чтобы найти тело супруга. Однако, погибших было слишком много, и поиски ничего не дали.
Через некоторое время на предполагаемом месте гибели мужа Маргарита при поддержке императорской семьи решает построить Храм Спаса Нерукотворного.
Себе с сыном она строит небольшую сторожку, куда часто приезжает, чтобы провести время в молитве.
В 1825 году ее брата, Михаила, принявшего участие в восстании декабристов, высылают в Сибирь. В это время погибает и отец семейства, а меньше чем через год в возрасте 15 лет неожиданно умирает от последствий простуды и ее сын Николенька.
Череда таки страшных трагедий окончательно лишают бедную женщину сил. Она навсегда переезжает в свою сторожку на Бородинском поле, а позже принимает постриг в монахини и посвящает себя помощи бедным. В 1838 после пострига в мантию, игуменья Мария становится настоятельницей открывшегося Спасо-Бородинского монастыря.
Маргарита Михайловна пережила своего мужа на 40 лет, скончавшись в 1852 году в возрасте 72 лет.
