Под мужским именем Надя Дурова сражалась с войсками Наполеона и поднимала в бой ребят, которые в другой обстановке и взглядом бы ее не удостоили. Как же! Женщина и вздумала идти в армию, вообразила себя способной выполнять мужскую работу.
А ведь она скакала на лошади лучше любого солдата с многолетним опытом, владела всеми видами оружия и была такой безрассудно храброй, что ее приходилось удерживать силой от погони за противником.
Корнет Александров часто ставился в пример другим. Но ни славы, ни почета, ни уважения солдат и командиров могло бы и не быть. Все решили отсутствие материнской ласки и неудачный брак.
Жизнь в походном лагере мало напоминала сказку
Мать Наденьки была из малороссийского городка. Ее отец был совсем не бедняк, поэтому вполне естественно, что влюбленность дочери в захудалого то ли солдатика, то ли офицера, но обедневшего еще тремя поколениями ранее, его не обрадовала. Но у девицы была любовь. Начитавшись романтических историй, она с радостью согласилась на его предложение о побеге.
И вот темной ночью, пока все в доме спали, он помог ей выбраться через окно, усадил в возок и был таков. Армия уходила споро, а слухи о том, что девица сбежала и уже опозорена еще быстрее разнеслись по городку. Отец не стал препятствовать «счастью» девушки и позволил ей остаться при армии.
К сожалению, в тех романтических историях, которыми она зачитывалась, никто не писал о том, как тяжела солдатская жизнь, как непросто добывать, например, чистую воду для питья и стирки белья, как нелегко готовить пищу на кострах.
Такая жизнь была совсем не подходящей для избалованной дочери. Увы, повернуть назад она уже не могла. К тому же, вскоре на свет появилась Надя.
С ее появлением жизнь молодой женщины должна была наполниться новыми смыслами, но этого не случилось. Надя оказалась нежеланным ребенком для собственной матери. Та, отчего-то страстно желала мальчика, поскольку обрела какую-то совершенно глупейшую уверенность в том, что только у мальчиков в ее мире может быть хорошая судьба.
Девочкам же суждено быть такой же, как она. Им предстоит выйти замуж, жить так и там, где скажет муж, довольствоваться тем, что им даст муж, никогда не перечить мужу, рожать детей, воспитывать детей. Ничего интересного.
С такими мыслями она возненавидела дочь. К тому же, процесс рождения был тяжелым и после них у молодой матери, скорее всего, началась депрессия. Но если в наши дни это явление распознается не сразу и не всеми, и плохо лечится, то в прошлом и говорить о каком-то лечении не стоило.
Дошло до того, что женщина отказывалась кормить малышку, и мужу пришлось искать для ребенка кормилицу.
А потом и вовсе случилось непредвидимое. Движимая ненавистью к своей дочери, мать выбросила ее из возка. Младенец ударился личиком, и Надя чудом выжила. Отец несколько дней вез ее на своей лошади, соорудив что-то вроде люльки. Потом он отдал девочку на воспитание какому-то сотнику, заменившему ей и отца, и мать. Детство Нади прошло среди лошадей и солдат.
Она виртуозно скакала на лошади, умела держать в руках детский меч и знала почти все, что знали об армии простые солдаты. Нрав ее испортился, она стала мало походить на девочку и больше на мальчишку.
И так бы ей в армии и остаться, но отец ушел в отставку, а мать вздумала все же заняться воспитанием дочери, раз она у нее все же родилась. Смягчение со стороны матери было связано еще и с тем, что после Нади у нее родилось еще две дочери, а сын, которого она все же обрела, стал самым младшим ребенком.
Балы, лакеи, юнкера
К несчастью, заботы матери несколько запоздали. Надя уже мыслила, как мужчина, вела себя соответствующим образом, не принимала женских ужимок. Чтобы это хоть немного исправить, родители отправили девушку к богатой тетке. Та была одинока и с удовольствием взяла на воспитание бедную родственницу.
С переездом к тетке в жизни девушки появились платья, косметика и этикет. Тетя не только отмыла и приодела ее, но постаралась научить вести себя, как подобает девушке. Поначалу Надя сопротивлялась, но взглянув на себя в зеркало, поняла, что мужчины из нее не выйдет.
После молочных ванн ее кожа стала белой и гладкой, а румянец на щеках не мог скрыть никакой загар. Девушка так преобразилась, что были удивлены все, кто ее видел ранее. Никто и предположить не мог, что гадкий утенок так быстро превратиться в лебедя.
Тетка стала вывозить племянницу в свет, знакомить с молодыми людьми ее возраста. Всем было ясно, что она ищет подходящего ей жениха. Но Надя выбрала сама. К сожалению, ее возлюбленный не испытывал к ней достаточно сильных чувств. Когда его мать узнала о существовании Нади и пообещала лишить его наследства, он немедленно расстался с девицей.
Надя страшно горевала. Горести ее усугубились еще и тем, что тетка отправила ее обратно к родителям. Не могла она оставить ее при себе после такого скандала (об отношениях Нади и ее избранника стало быстро известно, девица сама была виновата, подарила парню при всем честном народе колечко).
Родители не слишком хорошо представляли, что делать с вернувшейся девицей. Мать решила, что ее срочно надо выдать замуж. Отец согласился. Надя спрятала в сундуки красивые бальные платья и стала готовиться к свадьбе.
Она всегда говорила о себе, как о мужчине
Муж был старше ее, еще и крайне неприятной личностью. Он обещал заботиться о ней, не хуже, чем это делали родители. Но обещания не сдержал, оказался страшным деспотом. Изменял, распускал руки. Рождение сына ничего не изменило. Надя поняла, что она не долго протянет в таком браке. Ее жизнь была даже хуже жизни матери, вечно жаловавшейся на то, что отец ей изменяет.
Оставив ребенка на попечение мужа, Надежда вернулась в родительский дом. Ни уговоры, ни угрозы, ни всеобщее осуждение не могли заставить ее вернуться. Мать скандалила, отец молча одобрял. Кажется, он был единственным, кто понимал и принимал ее такой, какой ей хотелось быть.
И все же, жизнь в отцовском доме не могла быть хорошей. Все знакомые отвернулись от нее, даже на улицу она не могла выйти без разрешения или сопровождения. Она просто сменила одну клетку на другую. Потому однажды, Надя решила стать той, кем ее всегда хотела видеть мать – мужчиной.
Она купила мужское платье, оседлала лошадь и темной ночью сбежала из дома. Обстоятельства ее побега почти в точности повторяли те, участником которых за много лет до этого была ее мать. Но в конце пути ее ждали не карета с возлюбленным, а бесконечные тренировки и походы.
Чтобы ее никто не искал, она представила свой побег, как уход из жизни. Родные и жители городка подумали, что девица утопилась с горя. И только прибыв в военный лагерь и обустроившись там (Дурова списала пять лет, представившись семнадцатилетним юнцом), она написала отцу. В письме она рассказала всю правду о том, что с ней случилось, и просила не искать ее.
С тех пор она больше никогда не говорила о себе, как о женщине. Надя сражалась, как мужчина, совершала подвиги, как мужчина, получала награды, как мужчина. И лишь однажды ее секрет едва не раскрылся. Отец написал императору с просьбой о содействии в возвращении блудной дочурки.
Но император Александр I вместо того, чтобы удовлетворить его просьбу, позволил Дуровой взять себе фамилию Александров и остаться в войсках.
Любопытно, что в армии ходили слухи о том, что в ее рядах есть девица, но подтверждения им никто не мог найти. Надя, обретшая покровительство императора, хорошо скрывалась. С отцом общалась только через посредника, с сыном и вовсе никогда не поддерживала связи. Общаться с ним стала только после того, как вышла в отставку и поселилась в отдаленном домике.
Всю жизнь она прожила одна, деньги ей исправно выделяли из императорской канцелярии, но распоряжаться ими она не умела, потому вечно пребывала на грани бедности. Чтобы заработать написала книгу воспоминаний. Назвала ее «Записки кавалерист-девицы». Неожиданно, в Надежде проснулся литературный талант, ее творением искренне восхищался сам Пушкин.
Ему даже удалось добиться встречи с ней. Правда, поэт не ожидал того, что в разговоре вполне себе очаровательная, хоть уже и немолодая женщина станет говорить о себе в мужском роде. А еще Надежда страшно переволновалась, когда поэт попытался поцеловать ей руку. Многие годы считая себя мужчиной, она совершенно растеряла все свойственные женщинам манеры.
Любопытно, что визит к Пушкину стал едва ли не единственным выходом в свет после отставки. Остаток своих дней она провела в отдаленном домике в провинции. И лишь таинственная карета, появлявшаяся в сумерках у ее ворот, нарушала ее спокойствие.
Кого привозил закутанный в черное кучер, возлюбленного, старого друга? Неизвестно. Одно известно, даже после смерти она предпочла оставаться мужчиной, завещала на своем надгробии написать фамилию Александров, а не Дурова. К сожалению, эта просьба была проигнорирована. И лишь многие годы спустя на могильной плите появилась надпись – «Александров».
