Андрей сидел в машине и следил за домом. Он приезжал в сумерках, стараясь не примелькаться. Он ждал своего врага, убийцу своей жены. Знал, что тот освободился. Знал адрес, в каком подъезде и на каком этаже он живёт.
Все последние годы Андрей жил с мечтой о мести. Это наполняло его жизнь смыслом, придавало сил жить дальше. Но убить своего врага – слишком просто. Андрей хотел, чтобы он мучился и страдал, как он. А для этого нужно найти его слабое место, лишить его самого дорого, что у него есть.
Впервые Андрей увидел Женьку на катке. Она носилась на коньках по льду в белой вязаной шапочке с помпоном, в такой же белой курточке и с ярким красным шарфом на шее. Трудно было её не заметить. То и дело к ней подъезжали девушка и парень, поэтому Андрей не решался подъехать к ней, о чём позднее сильно жалел.
Когда они проехали мимо него в раздевалку, Андрей краем уха услышал, как они договаривались прийти на каток в следующие выходные.
Он еле дождался субботы. На катке было много народу, играла музыка, но девушки не было. Прождав несколько часов, Андрей ушёл домой, порядком продрогнув. Девушка не появилась на катке и в воскресенье. А перед следующими выходными Андрей заболел, две недели провалялся в постели с температурой и кашлем. А потом наступила оттепель и лёд стал таять.
Андрей в отчаянии ругал себя за нерешительность. Теперь придётся ждать следующей зимы. А вдруг за это время она выйдет замуж?! Почему, собственно, он решил, что она не замужем? Размышляя над несправедливостью жизни, Андрей брёл домой. И вдруг увидел её. Девушка шла ему навстречу в своей шапке с помпоном и с ярко-красным шарфом на шее. Андрей решительно преградил ей дорогу, сбивчиво стал рассказывать, как приходил на каток, как ждал её, как болел…
— Я думал, что больше никогда не увижу вас, — смущаясь, закончил он свою сбивчивую речь.
По её глазам видел, что она не верит ему.
— Я не вру, — в отчаянии выкрикнул он.
И девушка улыбнулась.
Следующей зимой они уже вместе ходили на каток, скользили по льду, взявшись за руки. На пальце правой руки у каждого блестело новенькое обручальное кольцо. Играла музыка, и не было в мире счастливее пары.
Андрей завидовал сам себе. Женька – его жена! Они расставались только на время работы, но он каждый день заезжал за ней в конце рабочего дня.
Перед Новым годом Женька одна отправилась в торговый центр.
— Я не хочу, чтобы ты увидел, какой подарок я тебе куплю, хочу сделать сюрприз, — сказала она на уговоры Андрея пойти вместе.
— Хорошо. Но когда соберёшься домой, позвони мне, я тебя встречу. Не сама же ты понесёшь тяжёлые сумки, — предупредил Андрей.
— Жду тебя у выхода из торгового центра, — позвонила Женька через два часа.
Парковка у крупного центра была забита машинами, пришлось оставить свою у тротуара на проезжей улице. Он уже подходил к зданию, уже видел у входа Женьку с двумя пакетами в руках. Андрей прибавил шагу.
«Как же я её люблю…» — успел подумать он, как всё закрутилось с бешеной скоростью. Женька увидела его и пошла навстречу. Светофора не было, скорость машин перед торговым центром регулировали «лежачие полицейские. Женька стала переходить дорогу, не глядя по сторонам.
Она достигла середины дороги, когда Андрей заметил внедорожник, летевший прямо на неё. Он закричал: «Женька!» И в ту же секунду раздался удар, Женьку подбросило вверх и перекинуло через машину… Пакеты разлетелись в разные стороны, содержимое рассыпалось по асфальту.
Женька осталась неподвижно лежать на дороге, а внедорожник, не снижая скорости, умчался прочь, подпрыгивая на «ленивых полицейских».
Андрей упал перед Женькой на колени и осторожно перевернул её лицом вверх. И сразу понял, что она мертва. Но он продолжал всматриваться в её лицо и звать. Вокруг собрались люди, кто-то собирал рассыпанные коробки и продукты, кто-то вызывал полицию и скорую помощь.
Потом Женьку увезли. А он стоял и не знал, что делать. Только что она была живая, улыбалась ему, и вот её уже нет. Этого не может быть! Он спит, это ужасный сон!
Мать уговаривала его на время переехать к ней, привозила еду, но Андрей не мог есть, только пил. От водки боль притуплялась. На столе лежала книга, которую Женька читала перед уходом в магазин. На спинке стула висел её халат. Казалось, что она вот-вот вернётся. Он прижимал к лицу её полотенце в ванной, пытаясь уловить запах её тела. Ночью зарывался лицом в подушку, вдыхая запах её волос.
Андрею хотелось умереть, но он продолжал жить, ходить на работу, есть, не чувствуя вкуса и запаха. Женька часто снилась ему. Он ждал ночи, чтобы снова увидеть её живую.
Во сне она улыбалась и шла ему навстречу. Он старался бежать к ней, но воздух вокруг становился плотным и вязким, ноги увязали в нём, как в болоте, дышать было нечем, сердце от напряжения рвалось наружу. Он просыпался, хватая ртом воздух.
Приходил полицейский, в котором Андрей узнал своего бывшего одноклассника. Он сказал, что парня, который сбил Женьку, нашли. Но доказать, что он был пьяный в тот день, не удалось. Но разве нормальный и трезвый человек нёсся бы так у торгового центра, где полно людей и детей?
Экспертиза показала, что Женька была беременная. Срок был слишком маленький, она сама могла не знать об этом. Или не сказала, чтобы сделать новогодний сюрприз.
Родители наняли парню хорошего адвоката. Суд присудил ему всего четыре года. Адвокат упирал на то, что Женька сама виновата, шла, не глядя по сторонам.
— Через четыре года, а может быть, и раньше, он выйдет, а Женьки никогда больше не будет, не будет ребёнка. Это же несправедливо! Да его убить мало! – кричал Андрей в гневе.
— Где ты был? Почему не пошёл вместе с ней? – обвиняла его Женькина мать.
Андрея разрывало от несправедливости, не стихающей боли и вины.
— Ты мне позвони, когда он выйдет, — попросил Андрей одноклассника.
— Зачем? Мстить не советую, сядешь. Поверь, со временем боль притупится, станет легче.
Андрей кивал, говорил, что хочет просто посмотреть ему в глаза. Но сам мечтал отомстить за жену.
Парень вышел на свободу через три года. Для Андрея это были долгие и мучительные три года. Андрей жил ради мести, стал одержим ею. Он пока не знал, что сделает, когда встретит убийцу, но знал, что жить он не должен. Просто убить — слишком лёгкая смерть для него. Надо, чтобы он долго страдал, надо отнять у него самое дорогое, чтобы утопить его в горе и боли.
Андрей стал приезжать к его дому и следить за ним. Машины у парня не было, наверное, родители продали, чтобы оплатить крутого адвоката.
Где-то недели через две Андрей увидел его с девушкой. Парень называл её Юлей.
— Я отомщу, Женька. Я обязательно отомщу за тебя, — шептал он сквозь зубы, глядя на идущую по двору счастливую парочку.
Как-то он въехал по двор и увидел их. Они стояли прямо на его пути и разговаривали. Такой удачный момент — во дворе темно, никого вокруг. Девушку ему было не жалко. Если она встречается с его врагом, значит, она его враг тоже. Если кто-то увидит его машину в окно, то номеров не разглядит. Он слишком долго ждал, чтобы не воспользоваться шансом. И Андрей надавил на педаль газа.
В последний момент он увидел расширенные от ужаса глаза девушки. На миг показалось, что это глаза Женьки. И Андрей резко затормозил. Парень отскочил в сторону, выкрикивая угрозы.
Отъехав от дома на приличное расстояние, Андрей остановил машину и заглушил двигатель. Руки тряслись. Мечтать о мести – это одно, а убить, значит, стать таким же, как его враг. Что сказала бы Женька?! Смог бы он с этим жить?
Больше Андрей не приезжал к дому своего врага. Но накопившаяся за эти годы ненависть искала выхода. И он снова поехал. У подъезда увидел катафалк и группу женщин. Андрей вышел из машины, подошёл к ним.
— Скажите, а Максим Прохоров в этом подъезде живёт?
— Жил. Погиб он три дня назад, в аварию попал, — сказала одна из женщин.
— Столько лет за рулём не сидел, отвык, — добавила вторая.
— Жизнь ничему его не научила. Не надо было садиться за руль…
— Горе-то какое…
Казалось, должен радоваться, его враг, наконец, получил то, что заслужил. И Андрей не имеет к этому никакого отношения. Или всё же имеет? Ведь столько лет желал ему смерти. Но облегчения Андрей не чувствовал, лишь пустоту внутри. Он сжился с мыслью о мести, а теперь стало незачем жить.
Пустоту в душе нечем было заполнить. Его тянуло туда, в тот двор, как преступника на место преступления. Андрей не мог объяснить, зачем. И однажды он снова приехал. Постоял немного, подумал. Уже собрался уезжать, как увидел Юлю. Она медленно брела по двору, опустив голову и глядя себе под ноги. Андрей зачем-то вышел из машины. Проходя мимо него, девушка подняла на Андрея глаза.
— Я вас помню. Это вы нас с Максом чуть не сбили. Вы следили за нами! Что вам от меня нужно? – с вызовом спросила она.
— Вы меня с кем-то путаете… — начал Андрей.
— Это были вы. Я запомнила номер машины. Уходите или я вызову полицию. — И девушка полезла в сумочку за телефоном.
— Послушайте, я не знаю, что он вам говорил, но ваш… друг сбил мою жену и уехал с места преступления. Она ждала ребёнка…
— Макс сказал, что она сама бросилась ему под колёса. На видео с камер это видно, — горячо возразила девушка.
— Она просто переходила дорогу, а он ехал на высокой скорости, недопустимой в людном месте. Возможно, был пьян, иначе не сбил бы её насмерть, — твёрдо сказал Андрей.
Юля недоверчиво смотрела на него.
— Я не понимаю…
— Вы правы, я не согласен с приговором суда. Я хотел отомстить ему, но он разбился без моей помощи. Я виноват лишь в том, что не защитил свою жену. Если вы любили его, то можете понять, что я чувствую. Прошло столько лет, а я не могу смириться… Простите. — И Андрей пошёл к машине.
Вечером раздался звонок с неизвестного номера.
— Я хотела сказать, что мы с Максом дружили со школы, жили в одном подъезде. – Без вступления начала Юля. — Он не замечал меня. Потом его посадили… Мы не были парой. Мне просто жалко его стало. От него все отвернулись. — Она замолчала.
— Как вы узнали мой номер?
— Неважно. Я думала про то, что ты рассказал мне. Я тебе верю… —
В трубке раздались короткие гудки.
Этой ночью Андрею снова приснилась Женька. Она снова шла к нему и улыбалась. А он снова не мог дойти до неё…
Садясь утром в машину, он впервые заметил набухшие почки на кустах, почувствовал запах весны, словно проснулся после долгого сна. На телефон пришло сообщение.
«Удачного дня!» — написала Юля.
Он улыбнулся и повернул ключ зажигания…
