На очередном собрании Ирэн едва ли знала куда себя девать от скуки — она так и не смогла до конца привыкнуть к этим бесконечно тянущимся вечерам, наполненным ничего не значащими разговорами и преступно дорогим вином. Неожиданно в толпе промелькнуло пугающе знакомое лицо, то самое, которое она на протяжении долгих лет видела в кошмарах.
Сначала Ирэн решила, что обозналась, но нет, это был он — человек, который за несколько минут разрушил ее будущее. В один момент вся жизнь бывшей эмигрантки обрела смысл, и теперь она могла думать только об одном — о мести.
Было то на самом деле или не было — узнать нам не суждено, однако же легенда гласит, что в не столь далёком 1900 году в семье юриста Яковлева и его супруги произошло радостное событие: рождение долгожданной дочери, названной Ириной.
Гордый отец мог не беспокоиться о финансовом благополучии своего небольшого семейства: будучи приват-доцентом Московского университета, он смог сделать несколько удачных вложений на бирже и заработать на этом неплохой капитал. Оставив службу, Яковлев перебрался в Петербург, где прикупил несколько доходных домов и наслаждался тихой семейной жизнью.
Возможно, к счастью для него самого, краха страны Яковлев не застал, скончавшись в 1915 году.
Средств, оставленных им после кончины, вполне хватало на то, чтобы его вдова и дочь жили, ни в чем не нуждаясь. Ирина получила вполне достойное образование, окончив гимназию, где по праву считалась одной из самых выдающихся учениц. Особенно хорошо девушке давались иностранные языки и решение логических задачек, в чем ей не было равных. В 17 лет Ирина познакомилась с молодым адвокатом Николаем Аракеловым, близким другом Керенского.
Ирине и Николаю не нужно было много времени, чтобы понять: они хотели бы провести всю жизнь друг с другом. Так, очень скоро состоялась их помолвка. Тогда же Керенский, уже ставший к тому моменту премьер-министром нового Временного правительства, обратился к Аракелову с деликатным поручением, предполагающим объезд центральных российских губерний. Ирина, только что похоронившая мать, решила составить своему жениху компанию и отправилась вместе с ним.
Октябрьская революция застала влюбленных в поезде уже на обратном пути домой. На одной из остановок к составу подошёл большевистский патруль. Красные солдаты, находящиеся уже в изрядном подпитии, посмотрев документы Аракелова, грубо высадили его из поезда, а затем — прямо на глазах у Ирины — расстреляли в железнодорожном тупике, даже без предъявления обвинений.
Саму обезумевшую от ужаса девушку арестовали и отправили в ближайшую тюрьму до выяснения ее причастности к контрреволюционным делам. Однако дней через десять Ирине удалось обмануть пожилого сторожа и сбежать из своего заточения. Сначала на перекладных она добралась до Петрограда, где в истерической спешке собрала самое необходимое и присоединилась к эмигрантам первой волны. После месяцев скитаний Ирина осела в Париже.
Там ей удалось начать жизнь с чистого листа: найти работу, друзей и даже спустя несколько лет выйти замуж, причем весьма успешно — за сказочно богатого графа Франца Тернера. Избранник Ирины — или же Ирэн, как она начала называть себя после нескольких лет жизни заграницей — был человеком серьезным и имевшим определенное политическое влияние на международной арене.
Время от времени он брал Ирэн с собой на различные собрания, на которые приличным считалось приходить с супругой. На одном из таких скучных вечеров графиня Тернер неожиданно опознала в техническом сотруднике советской дипломатической миссии Сергееве одного из убийц своего жениха.
Не подав виду, Ирэн напросилась к Сергееву в гости. Того, что бывший солдат ее узнает, женщина не боялась: в потёмках тогда, много лет назад, он едва ли мог разглядеть ее лицо. Использовав все свое женское очарование, графиня смогла пробудить в Сергееве…определенный интерес и вскоре стала его любовницей.
Несколько месяцев понадобилось целеустремленной женщине, чтобы добиться своего — аккуратно, и не внушая подозрений, узнать имена людей, которые были с Сергеевым в том злополучном патруле.
Получив всю информацию, Ирэн сообщила мужу, что ей необходимо вернуться в Россию за оставленными в спешке фамильными драгоценностями. Граф, почувствовав подвох, не хотел отпускать свою жену одну, но женщине удалось его уговорить. С помощью своих связей он достал для Ирэн фальшивый паспорт на немецкое имя и вписал ее в состав одной из делегаций Социнтерна под видом сотрудницы благотворительного фонда.
Первую «жертву» Ирэн нашла быстро — профсоюзный деятель Тушкевич был фигурой заметной. Представившись журналисткой, женщина смогла выпытать у него местонахождение двух оставшихся мужчин. Свой путь возмездия графиня начала с парализованного чекистского начальника, фамилия которого, по причуде судьбы, совпадала с фамилией ее убитого жениха — Аракелов. Мужчина жил в одном из подмосковных санаториев на полном обеспечении.
Медперсоналу Ирэн сообщила, что является дальней родственницей Аракелова и хотела бы с ним повидаться. Хорошо одетая женщина не вызывала у сотрудников санатория подозрений, даже когда после ее визита пациент внезапно скончался. Что ж, в его положении инсульт — не редкость.
Тем же вечером у Ирэн была организована встреча в ресторане с Тушкевичем и четвертым членом злополучного патруля — Мальцевым. Ужин очевидно не задался: прямо во время трапезы оба мужчины неожиданно почувствовали себя плохо, и их спешно увезли на карете скорой помощи в больницу. Чтобы не вызывать подозрений, Ирэн тоже сымитировала симптомы отравления, но от госпитализации отказалась.
Неизвестно, обнаружили ли в бутылке вина яд или нет, но, как бы то ни было, на следующий день Ирэн уже не было в стране. Желая поскорее со всем покончить, графиня сразу наведалась в гости к Сергееву. После лёгкого ужина мужчина уснул, а проснулся уже крепко привязанным к кровати.
Представшая перед ним женщина больше не была похожа на глупенькую богатенькую дурочку, которой он ее считал. Она обо всём ему рассказала, а затем приставила к его лбу пистолет, украденный из кабинета мужа.
Сергеев совершенно не был храбрецом: он начал рыдать, молить Ирэн о пощаде и вел себя так жалко, что она побрезговала его трогать и бросила так. Через некоторое время несчастный убийца смог освободиться от пут и в панике выбежал на улицу, где его сбило первое же такси. Спустя два дня Сергеев скончался в больнице, перед смертью рассказав всю историю сотрудникам НКВД.
Однако Ирэн не собиралась ждать ничьего визита: доведя до конца план своей мести, она застрелилась. Ей было всего 26 лет.
