Она рвалась туда, к родному дому, к своим близким… Но ничего не могла сделать. Ее душа была сильнее тела. Оставалось только смотреть, как вдалеке мерцают огоньки, как где-то там весело щебечут птицы. Для нее самой все это было недосягаемо. Кристина тяжело вздохнула.
Эндрю любил смотреть в окно. Иногда он представлял себе, что оконная рама – это рама картины. И все, что он видел, так и просилось на холст. Природа штата Мэн завораживала его, особенно летом. И свой летний домик, купленный по настоянию Бетси, жены, он обставлял очень тщательно и с любовью.
Девушка, которую он увидел однажды из окна, просто ползла по полю. Было видно, что ей тяжело.
— Бетси, беда! – крикнул Эндрю и выскочил на улицу.
Ему показалось, что у бедняжки отнялись ноги. Или ее переехала машина? Но он в один миг добрался до ползущей девушки и протянул к ней руки.
— Не надо. – с трудом проговорила она. Дышать было тяжело, ее платье запылилось, но она продолжала ползти. И потрясенный Эндрю еще долго смотрел ей вслед.
Ее звали Анной Кристиной Ольсен, и она была соседкой Уайеттов по летнему дому. Родилась 3 мая 1893 года, но с очень юных лет страдала от болезни. И никто не мог сказать, какой! Просто постепенно, потихоньку, Кристина… слабела. Она уже и вспомнить не могла, что когда-то стояла на своих собственных ногах, стояла уверенно! А родные говорили: да, такое было! Только очень давно.
Мышцы отказывали ей. Но когда отец привез для Кристины специально кресло, она отрицательно покачала головой. Никогда! Ни за что! И взяла за правило, что будет ползать. Хоть понемногу, но каждый день. Будет тренировать свои слабеющие мышцы. И может быть, хоть так сможет протянуть еще немного.
Сила воли Кристины так потрясла художника Эндрю Уайетта, что он решил написать ее портрет. Впрочем, все Ольсены были людьми с весьма примечательными лицами! Брат Кристины тоже попал на живописное полотно. Первая работа, изображающая девушку, была весьма безыскусной: она сидит на пороге дома, сложив руки. И никто не сможет догадаться, что ее точит болезнь.
Это было не то, Уайетт сам понимал. И тогда он решил запечатлеть Кристину такой, какой он ее сам увидел. В поле. Да! Пусть она ползет к дому, протягивает к нему руки, пусть смотрит туда и надеется, что все когда-нибудь будет, как прежде!
Но Кристина уже не могла позировать Эндрю так, как он хотел. Последние силы оставили ее, и девушка слегла.
Считается, что для пронзительного полотна «Мир Кристины» Уайетту позировала его жена, Бетси. Ее тоненькая фигурка была очень похожа на фигурку Кристины. Это была непростая работа, Эндрю чувствовал, что он вкладывает в нее всю душу. И частичку души угасающей Кристины. В 1948 году все было готово.
В том же самом году «Мир Кристины» был выставлен в галерее Макбет на Манхэттене. Сначала на полотно не обратили большого внимания – девушка в поле, чего там? И Альфред Барр купил полотно за скромные 1800 долларов (сейчас это почти в 10 раз больше).
И он же выставил картину в Музее современного искусства, да еще и снабдил полотно поясняющей табличкой. Только тогда все восторженно ахнули: ну надо же! Сколько тут экспрессии, сколько тоски!
О Кристине Ольсен мигом узнала широкая публика. В Кушинг, штат Мэн, где и находился летний домик Эндрю Уайетта, потянулись посетители. Всем хотелось убедиться, что такой дом существует на самом деле. И были приятно поражены: да вот же он! К слову, дом Ольсен существует и по сей день.
Семья Кристины была небогатой, поэтому лишнее внимание им оказалось полезным. Но помочь девушке оказалось нереально. Слишком поздно.
— Мы живем тут уже век, — рассказывали Ольсены журналистам. – Прабабушка Гейторн выбрала этот холм и здесь же построила дом. Да, когда-то он был гостиницей для моряков! Ведь рядом, совсем близко, море! А Ольсены мы по фамилии одного моряка, который остановился здесь, и женился на дочке хозяйки. От него и пошел отец Кристины, она сама и ее брат Альваро.
Сейчас дом является Национальной исторической достопримечательностью, и он полностью отреставрирован.
А Кристина Ольсен… в конце концов оказалась полностью парализованной. Она перестала говорить, и скончалась спустя двадцать лет, как было написано полотно, прославившее ее и Эндрю.
«Она была ограничена в физических возможностях, — вспоминал художник, — но духовно — ни в коей мере. Самое трудной задачей для меня было отдать ей должное, изобразив ее необычайную борьбу за жизнь, которую большинство людей сочли бы безнадежной».
Мало кто знает, но Кристина вдохновила Уайетта и еще на одно плотно – «Ветер с моря». В то время она уже не ходила, и к ней тоже редко поднимались посетители. В комнате было жарко, душно, не прибрано. И Уайетт решил распахнуть окно.
«Тоненькая тюлевая сеть взлетела от пыльного пола так стремительно, словно это был не ветер, а привидение, дух, которому открыли выход. Потом я полтора месяца ждал западного ветра, но, к счастью, в памяти жил этот волшебный взмах, от которого — холод по спине».
Эндрю Уайетт скончался 16 января 2009 года. Он тихо умер во сне. Его считают одним из величайших американских художников двадцатого века.
