-Спишь, Шерил? — вкрадчиво спросил отчим. — Я в твоей комнате свою бритву забыл.
Шерил старалась дышать ровно и глубоко, чтобы он принял ее за спящую и ушел. Девочка прекрасно знала: никакой бритвы в ее комнате нет.
Ее появления на свет с нетерпением ждала вся Америка. Еще бы! Ее мамой была великая актриса Лана Тёрнер, которую называли самой красивой женщиной планеты. Отец, актер и ресторатор Стив Крейн, конечно, несколько терялся на фоне Ланы, но тоже был человеком известным.
История появления «золотого ребенка» сама по себе напоминала голливудский триллер. Стивен Крейн соблазнил Лану, пустив знаменитой красавице пыль в глаза рассказом о своем сверхуспешном табачном бизнесе, а также предложением брака, сделанном через три недели после знакомства.
17 июля 1942 года состоялась свадьба, а через несколько месяцев Лана узнала ужасное — Стив обманул ее, он до сих пор находился в браке с некой Кэрол Энн Курц и, соответственно, являлся двоеженцем.
Тернер сразу же аннулировала брак. Между тем, Стиву удалось получить развод, и он сделал Лане повторное предложение. Актриса, которая на тот момент была беременна, подумав, предложение приняла и повторно вышла замуж за Стива.
25 июля 1943 года в Голливудской больнице в Лос-Анджелесе у супругов родилась дочь — Шерил Крейн.
Брак Ланы и Стива, начатый с обмана, не был успешным. Скандалы, обоюдные измены — в августе 1944 года пара рассталась.
Малышка Шерил росла на шикарной вилле своей матери в Бел-Эйр в Лос-Анджелесе. Позднее Шерил вспоминала о своем детстве:
«Я была знаменита с рождения и избалована до глупости».
У Шерил было все, кроме материнской любви и нежности.
На публике Лана изображала себя идеальной матерью, но на самом деле, дочь она видела очень редко. Все свое время актриса тратила на свою карьеру, а также на мужчин, которых у Тернер было множество.
Впрочем, денег на дочь Лана не жалела. Самые интересные и современные игрушки, дорогая дизайнерская одежда, разнообразные вкусности — всего этого у Шерил было хоть отбавляй. Но она все равно была очень одиноким и несчастным ребенком:
– Я знала, что мне нельзя дотрагиваться до красивой мамочки: к её волосам, макияжу, платью.
Если Шерил, заигравшись, пыталась поцеловать маму, Лана строго обрывала ее: «Помада, Шерил!», «Шерил, ты испортишь мне прическу!».
Но, самое ужасное, родной дом не был для Шерил надеждым пристанищем. Лана меняла кавалеров как перчатки — Тони Мартин, Эррол Флин, Роберт Стэк, Джон Ходяк, Томми Дорси, Джин Круп… Шерил не успевала запомнить лицо одного маминого кавалера, как в доме хозяйничал уже другой мужчина.
Когда Шерил исполнилось пять лет, Лана вышла замуж за миллионера, «жестяного короля» Генри Топпинга, с которым прожила в браке четыре года.
Вскоре после расставания с Топпингом, Лана снова пошла под венец: на этот раз ее избранником стал актер Лекс Баркер. Белокурый высоченный атлет, Баркер был широко известен по роли Тарзана, а также многочисленным ролям в вестернах.
Внешне Лекс производил впечатление сдержанного и интеллигентного человека, но брак закончился ужасным скандалом.
Это произошло в начале 1957 года, после четырех лет совместной жизни Ланы и Лекса. Встав ночью попить воды, Тёрнер застала Баркера за попыткой соблазнить ее тринадцатилетнюю дочь Шерил.
Актриса была взбешена. Вытащив из ящика револьвер, Лана буквально под дулом выгнала актера из дома. Развод последовал незамедлительно, но в полицию на бывшего мужа Лана заявлять не стала.
Шерил, которая впоследствии признавалась, что Лекс далеко не в первый раз заходил в ее комнату, была в шоке. Девочке пришлось перейти из средней школы Эмерсон, где она училась, в школу Хэппи-Вэлли в Охайе, Калифорния.
Лана после развода недолго оставалась одна. Вскоре после развода актриса познакомилась с Джоном Стомпанато — телохранителем и помощником гангстера Микки Коэна.
Впрочем, «познакомилась» — это громко сказано: Стомпанато, помешанный на голливудских актрисах-красотках, буквально навязал себя Лане. Джон ухаживал с поистине итальянской страстью, звонил каждый день по сотне раз, отправлял актрисе огромные букеты цветов, дарил драгоценности. Недостатка в деньгах Джонни, владевший в Лос-Анджелесе сетью подпольных фирм, не испытывал.
Хитрый итальянец представлялся актрисе Джоном Стилом, бизнесменом по продаже элитной керамики. Когда Джон все-таки назвал Лане свое настоящее имя и род занятий, было уже поздно — Тёрнер по уши влюбилась.
Что было весьма необычно, обходительный и улыбчивый Джон понравился и Шерил. Мужчина дарил девочке дорогие подарки, катал ее на лошади.
Весной 1957 года Лана и Джон стали жить вместе. Шерил так вспоминала о своем очередном отчиме:
«Привлекательная внешность … крепкое телосложение … мягкий голос … Он говорил короткими предложениями, чтобы скрыть плохое знание грамматики, и говорил низким баритоном. В компании друзей он редко улыбался или громко смеялся, но всегда казался напряжённым, держал себя в руках. У него были настороженные глаза под нависшими веками, которые замечали больше, чем он хотел бы, чтобы кто-то заметил. Его повседневный гардероб состоял из широких брюк с драпировкой, узкого кожаного ремня с серебряной пряжкой и туфель-лодочек».
Отношения Ланы и Джона были очень бурными. Стомпанато ужасно ревновал актрису, пара часто ссорилась, а иной раз между сожителями возникали драки.
Летом 1957 года Лана отправилась на съемки в Лондон, где ее партнером должен был быть актер Шон Коннери. Увидев фото Коннери, Джон взбеленился, немедленно купил билет и вылетел в Англию.
В Хартфордшире итальянец ворвался на съемочную площадку фильма «Другой мир» и направил на Коннери пистолет. Шон, являвшийся обладателем черного пояса по каратэ, не растерялся, схватил Джона за руку и, вывернув ему кисть, отобрал оружие. Коннери вызвал полицию, и Стомпанато депортировали из Великобритании.
Скандал с Коннери негативно повлиял на отношения Ланы и Джона: пара стала еще чаще ссориться.
Вечером 4 апреля 1958 года полиция прибыла по вызову в дом знаменитой актрисы Ланы Тёрнер в Беверли-Хиллз. Дверь открыла сама Лана. Актриса, рыдая, сообщила, что только что ее 14-летняя дочь Шерил Крейн зарезала бойфренда Ланы, 32-летнего Джонни Стомпанато.
Полицейские прошли в дом и, действительно, обнаружили на полу в спальне тело мужчины. Он был убит ударом ножа в живот.
Шерил подтвердила слова матери — это она нанесла Джону смертельное ранение. По словам девочки, Лана ужасно кричала, и Шерил, смотревшая внизу телевизор, решила, что Джонни убивает мать. Впоследствии она вспоминала:
«На столе лежал нож. Я взяла его и побежала вверх по лестнице. Её дверь внезапно распахнулась. Я увидела, как ко мне идёт Джон. Он поднял руку… Я замахнулась ножом, и он попал прямо в него. Он посмотрел на меня. И сказал: «Боже мой, Шерил, что ты наделала?»».
Сразу после убийства Шерил позвонила своему отцу Стиву Крейну, который нанял дочери адвоката Джерри Гислера.
Утром 5 апреля полиция доставила Шерил в полицейское управление Беверли-Хиллз, где девочке было официально предъявлено обвинение в убийстве.
Шерил дала показания детективу Андерсону, после чего ее поместили в детский изолятор. В изоляторе девочка пробыла до судебного разбирательства.
Предварительное слушание состоялось 7 апреля 1958 года. На заседание прибыли Лана Тёрнер, ее мать Милдред и Стив Крейн.
Заседание прошло в закрытом режиме. Лана просила отпустить Шерил под опеку матери и бабушки, но судья Дональд О’Делл эту просьбу не удовлетворил.
11 апреля показания дал Стивен Труссо, друг Джонни Стомпанато. Труссо заявил, что Шерил убила бойфренда матери из ревности: якобы Шерил была влюблена в Джонни и ревновала его к Лане. Судья счел эти показания не соответствующими действительности.
Офицер полиции Джозеф Пейн, первым прибывший на место преступления, заявил, что в доме, когда он туда приехал, уже находился отец Шерил: именно Стивен Крейн вызвал полицию.
Шерил на слушаниях не присутствовала, было зачитано ее письменное заявление:
«Он продолжал угрожать маме, и я подумала, что он собирается причинить ей вред, поэтому я вошла в комнату и ударила его ножом. Он закричал и спросил, что я делаю. Я выбежала из комнаты».
Кульминацией судебного процесса стали показания Ланы Тёрнер, во время которых в зале суда яблоку некуда было упасть. Пресса назвала показания Ланы «изюминкой этого похожего на цирк слушания». Актриса рассказала следующее:
«Я шла к двери в спальню, он был прямо за мной, я открыла дверь, и вошла моя дочь. Клянусь, всё произошло так быстро, я… я правда думал, что она ударила его в живот. Насколько я помню, они подошли друг к другу и разошлись. Я до сих пор ни разу не видела лезвие».
Во время показаний Лана находилась на грани обморока. Сев на скамью рядом с адвокатом Гислером, актриса разрыдалась.
В результате присяжные признали действия Шерил в тот роковой день «оправданным убийством». Девочка была освобождена из детского изолятора.
Судья определил отдать Шерил под опеку штата Калифорния с обязательным посещением психиатра.
Пресса, общественность и родственники Стомпанато сочли решение суда несправедливым. Многие были убеждены, что убийство совершила не Шерил, а Лана, с помощью дочери избежавшая наказания. Уильям Джером Поллак, адвокат семьи Стомпанато, заявил:
«Шерил сказала мне вчера, что не помнит, как на самом деле наносила удар Стомпанато в спальне с розовым ковром в арендованном Ланой особняке в Беверли-Хиллз».
Шерил после вынесения оправдательного приговора некоторое время была подопечной штата Калифорния, а в марте 1960 года ее поместили в школу для девочек Эль Ретиро в Лос-Анджелесе. Это учебное заведение специализировалось на «психиатрической терапии».
Шерил в школе очень не нравилось. Через шесть недель вместе с двумя другими девочками Шерил перебралась через трехметровую стену и сбежала.
Крейн была найдена и возвращена обратно в школу, откуда через пять недель снова сбежала.
В январе 1961 года Шерил освободили из «психиатрической школы» и передали под опеку бабушки, матери и очередного отчима девочки, Фредерика Д. Мэя.
Шерил была высокой (1,75 м) и красивой девушкой. Некоторое время после окончания школы она работала моделью в магазинах одежды в Лос-Анджелесе.
Затем отец Шерил пригласил ее на работу в свой ресторан Luau на Родео-драйв. Работа в ресторане очень нравилась девушке:
«Ресторанный бизнес помог мне избавиться от застенчивости. Понять, что я могу приветствовать людей в Luau, и они меня не укусят. Ресторан — это тоже игра, знаете ли. Это всегда как премьера».
Работая в заведении отца, Шерил одновременно училась в Школе гостиничного администрирования при Корнеллском университете.
В апреле 1970 года Шерил познакомила мать со своей возлюбленной, красавицей-моделью Джойс Лерой. Лана не была шокирована: она уже давно знала, что дочь предпочитает не мужчин, а женщин.
В 1979 году, после закрытия ресторана отца, Шерил и Джойс переехали на Гавайи. Здесь Крейн стала работать брокером недвижимости.
В 1988 года Шерил издала мемуары, в которых рассказала об убийстве Джонни, а также о насилии со стороны Лекса Баркера. Книга стала бестселлером.
В 1995 году великая актриса Лана Тёрнер скончалась в возрасте 74 лет. Помимо того, что Шерил была шокирована смертью матери, ее ждал еще один ужасный удар: на вскрытии завещания выяснилось, что Тёрнер завещала дочери лишь 50 тыс. долларов. Состояние в 1,7 миллиона долларов актриса оставила своей горничной Кармен Лопез Круз.
Шерил тут же подала на Круз в суд, но ей не удалось оспорить завещание.
В 1998 году у Шерил был диагностирован рак молочной железы. Женщина прошла через две операции, лучевую и химиотерапию — и победила страшную болезнь.
В 2013 году Шерил Крейн дебютировала как автор детективов: ее роман «Имитация смерти» стал бестселлером в США.
В настоящее время Шерил 82 года, она проживает в Лос-Анджелесе.
