Гликерия Богданова-Чеснокова уже в подростковом возрасте искренне верила, что гораздо красивее многих сверстниц. Правда, на самом деле, она не обладала выразительной или хотя бы миловидной внешностью.
На творческом испытании для поступления в театральную школу приемной комиссии абитуриентка показала этюд под названием «Танец красотки, разбивающей сердца». Гликерию смутил гомерический хохот членов жюри.
Педагоги сразу разглядели в Богдановой-Чесноковой комедийный дар. В театральное училище она успешно поступила, но начинающей актрисе доходчиво объяснили, что из-за фактуры ей не будут давать роли принцесс.
Гликерия была довольно низкого роста, имела необычные черты лица и далеко не самую подтянутую фигуру. Ее ставили на роли кухарок, нянечек и кормилиц.
Актрисе такой расклад не нравился, даже несмотря на то, что в возрасте семнадцати лет она стала частью актерского коллектива Александринки.
Однажды Гликерия, сидя на лавочке около театра, завела разговор с незнакомым молодым человеком. Мужчина попытался познакомится с ней.
Богданова-Чеснокова проявила свой вспыльчивый и гордый нрав, твердо заявив, что статус актрисы Александринского театра не позволяет ей знакомится с «проходимцами». На этот выпад он ответил коротко:
Что же вы тогда так густо мажетесь макияжем?
Она приняла эти слова близко к сердцу и ушла, вмазав перед этим ему пару хлестких пощечин. Мужчиной этим оказался Дмитрий Васильчиков.
Он работал актером и режиссером. На протяжении нескольких месяцев он заваливал ее роскошными букетами и извинялся.
На тот момент у актрисы был роман с известным советским артистом Николаем Черкасовым. Но их отношения долго не продлились. Она ушла к Дмитрию и даже согласилась поехать с ним на гастроли по югу России. Вскоре они обвенчались.
Через некоторое время в семье появилась дочь Лида. Гликерия тогда было восемнадцать лет. Семейная жизнь творческих возлюбленных складывалась удивительным образом.
Дмитрий был не только супругом Богдановой-Чесноковой, но также ее главным критиком и учителем.
Поначалу они работали на одной сцене. С Гликерией прямо во время спектаклей происходили разные оказии. Зрители падали со смеху. Дмитрий тоже хохотал от души.
Но потом в их взаимоотношениях появилась конкуренция. Гликерия быстро освоила комедийное мастерство и охотно парировала все его острые замечания. Теперь зрители наконец полюбили и ее.
Дмитрию не нравилось, что жена его всячески обыгрывает. Иногда во время выступлений она не давала ему сделать и шага.
Вскоре они разошлись. На развод подала Гликерия, так как его пригласили занять пост художественного руководителя харьковского театра Музыкальной комедии. Играть в украинском театре она не особо хотела, да и учить язык у нее желания не было.
Супруга крайне сильно оскорбило все это. Васильчиков забрал дочь с собой. На протяжении многих лет Лидия не знала, кто ее мама. Данный поступок Васильчикова сильно ударил по Гликерии.
Потом она вышла замуж за артиста Семена Чеснокова. Свела молодых людей Рина Зеленая. Они очень контрастировали на фоне друг друга. Богданова была плотной и высокой дамой, а Семен Иванович худеньким и низким мужчиной.
Такое удивительное сочетание позволило артистам организовать юмористический дуэт. Вскоре рабочие отношения превратились в дружеские, а затем у них завязался роман. Соперничали возлюбленные только во время спектаклей.
В реальной жизни в их отношениях царила идиллия. Вскоре он расписались. Так Гликерия стала Богдановой-Чесноковой. В 40-м году у них родилась дочь Оля.
С 1941 по 1945 года она выступила несколько тысяч раз. Вместе со своим мужем они с юмористическими номера объехали множество окопов, госпиталей и военных кораблей.
Как-то раз актриса ехала в грузовом автомобиле с ранеными бойцами. Грузовик ехал через Ладогу. Гликерию посадили в кабине рядом с водителем.
Рядом с машиной упал вражеских снаряд. Шофер, получив серьезное ранение, крикнул Гликерии:
Хватай руль! Жми на педаль!
Она вывела машину на большую землю, и получила свою первую медаль «За боевые заслуги». Затем был орден «Красной Звезды», медаль «За оборону Ленинграда»…
Во времена блокады Ленинграда она потеряла дочь, хотя всеми силами пыталась этого не допустить. После спектаклей артистов кормили.
Но она не ела, а относила пищу матери и дочке. Однажды ее увезли на гастроли в Ораниенбаум. Актриса после выступления была вынуждена задержатся там на несколько дней.
Тогда и ушла из жизни ее дочка. Спустя несколько часов скончалась и ее мать. Вражеский снаряд попал в их квартиру. В 1945 году погиб Чесноков. Слабый организм, измученный голодом, не выдержал. Актриса тяжело переживала смерть близких.
Успех в кино пришёл к актрисе поздно. Всесоюзную славу ей принесла роль мадам Каролины в “Мистере Иксе”. А эпизод с прокуроршей в “Летучей мыши”, которая забавно обучает свою несимпатичную дочь “стрельбе глазами”, стал один из самых смешных.
В шестидесятые годы Юрий Правиков узнал, что является внуком Гликерии. Он решил лично пообщаться с известной на всю страну бабушкой. Гликерии Юрий понравился. Гостил Правиков у бабули четыре года. С тех пор они всегда держали связь.
На протяжении последних тринадцати лет своей жизни Гликерия Васильевна страдала от множества недугов, отказывала режиссерам и перестала играть в театре.
После очередной операции одна из болезней начала прогрессировать.
К ней сразу же примчался внук. Сначала ей полегчало, но потом она поняла, что ей осталось недолго.
Тогда актриса сказала Юрию:
Не приходи больше ко мне. Запомни меня сейчас. А лучше такой, какой я была раньше.
Весной 83-го она ушла.
Ей было 78 лет.
