— И без титула женились бы? — смеялась она над женихами.
Будь она самой уродливой девушкой на свете, к ней всё равно бы выстроилась очередь претендентов — ведь в приданое за Луизой Ипполитой прилагался титул князя Монако, а значит, возможность превратиться одним махом в правящего монарха.
Она хорошо понимала, что всех этих благородных графов и генералов привлекает не её ум и не внешность. Половина из них даже никогда не видели её, зато присылали цветастые любовные послания, клялись в вечной любви и верности. А отец так торопится выдать её замуж, что, кажется, готов вручить её руку первому встречному.
Нет, княжна вовсе не желала выходить замуж по расчёту. Она хорошо знала, что является одной из самых красивых девушек в Европе, и это было чистой правдой, а не лестью искателей богатств и титулов.
Луиза Ипполита родилась 10 ноября 1697 года в семье принца Антонио I Монакского и Марии Лотарингской. В семье её звали Коко. Она была старшей из шести дочерей и, поскольку у неё не было братьев, стала наследницей Монако. Однако она могла унаследовать престол только в том случае, если выйдет замуж за Гримальди или найдёт мужа, готового сменить фамилию. Её юность была омрачена ожесточёнными ссорами родителей.
Она должна продолжить род Гримальди, а значит, уже не свободна. Луиза Ипполита в глубине души сомневалась, что поистине достойный мужчина согласится отказаться от собственного имени, а другие её не интересовали.
Два года она провела в монастыре, после чего часто бывала при дворе короля Людовика XIV и наблюдала, как за деньги и власть люди готовы уничтожать друг друга, а любовь не стоит ни гроша.
— Полюбят ли меня, если у меня не будет денег и титула? — грустно вздыхала она и никому из кавалеров сердца своего не подарила.
Отец переживал, что и с его единственной дочерью может случиться беда, а потому торопился выдать Луизу Ипполиту замуж. Пусть поскорее родит наследника, чтобы обеспечить будущее династии. Он предлагал ей в мужья даже двоюродного брата, сеньора Антиба. Уж как-нибудь король Франции поможет обойти церковные законы, зато в Монако всегда будут Гримальди.
Мужа себе она выбрала сама. Им стал бретонский дворянин Жак-Франсуа-Леон де Гойон де Матийон. Король Людовик XIV всецело способствовал этому браку, надеясь усилить французское влияние в Монако.
Однако в выборе своём Луиза Ипполита ошиблась: Жак-Франсуа не сделал её счастливой женщиной и не подарил семейного счастья. Большую часть времени он предпочитал проводить в Версале, среди доступных красавиц, а каждый раз, когда они встречались, награждал новым ребёнком. Всего в этом браке родились пятеро сыновей: Антуан-Шарль, Оноре, Шарль, Франсуа-Шарль, Шарль-Морис — и четыре дочери.
Теперь можно было не волноваться: Монако обеспечено наследниками, она выполнила свой долг.
Недовольная семейной жизнью Луиза тоже проводила время во Франции, так как у них были дома в Нормандии и Париже. Но когда 20 февраля 1731 года скончался князь Антуан I, его дочь решила, что не позволит мужу захватить власть.
Когда она решила править единолично, многие были шокированы этим решением. Она немедленно издала указ, согласно которому все документы должны были быть оформлены только на её имя, а её муж и дети должны были остаться во Франции. Убедил ли её отец, или же в её браке назревали проблемы?
Между мужем и женой началась настоящая война за право распоряжаться делами княжества. Жак полагал, что как мужчина он имеет все права единолично царствовать, но Луиза не соглашалась — он всего лишь принял на себя имя Гримальди, но не является им, тогда как она княгиня по праву рождения. Достаточно ее денег уже потралил он на своих возлюбленных!
Когда Жак и его дети присоединились к ней в Монако вскоре после того, как она принесла присягу на верность, он не задержался надолго. Затем случилось немыслимое. Луизе Ипполите было всего 34 года, и она, наконец, обрела чувство свободы, когда внезапно скончалась от оспы 29 декабря 1731 года.
Княгиня пользовалась популярностью у народа, и её смерть была глубоко оплакана. Хотя Жак пытался удержаться у власти, вскоре он отрекся от престола в пользу их 11-летнего сына. Молодой князь и его отец проводили много времени во Франции, а Монако правил Антуан Гримальди, внебрачный сын Антонио I.
