Элизабет Тейлор была просто невероятной женщиной. Сногсшибательно красивая, талантливая актриса, которая жила на полную катушку. Она стала настоящей иконой Голливуда, затмив всех своих современниц.
Казалось, что сама судьба поцеловала ее в макушку, наградив неземной красотой, актерским даром и богатством. Но за всей этой мишурой скрывалась ранимая душа, которая искала настоящую любовь и часто страдала от разочарований.
Жизнь Элизабет напоминала американские горки — то она парила в облаках успеха, то падала в пропасть отчаяния. Но она всегда оставалась самой-самой: яркой, желанной, обсуждаемой. Ее судьба — это настоящий роман, полный страстей, побед и ошибок. История о том, как хрупкая женщина проходит через все испытания и, как птица Феникс, каждый раз возрождается из пепла.
Начало пути
В один прекрасный день, 27 февраля 1932 года, в Лондоне случилось маленькое чудо — у американцев Сары и Фрэнсиса Тейлоров родилась доченька. Никто тогда даже представить не мог, что эта кроха однажды станет легендарной личностью.
Малютку назвали Элизабет, и надо сказать, что красотой она не блистала, сильно уступая своему старшему братцу Говарду. Сара, мамочка девочки, в юности сама мечтала стать актрисой, но даже в мыслях не допускала, что ее дочка сможет добиться успеха на этом поприще.
Но словно по волшебству маленькая Элизабет начала хорошеть день ото дня. Из гадкого утенка она превратилась в прелестного лебедя: нежное личико в обрамлении пышных темных кудрей и удивительные глаза редкого сиреневого оттенка, словно сошедшие с полотен художников.
Все вокруг восхищались «живой фарфоровой куколкой». И Сара поняла — ее дочь рождена, чтобы стать актрисой.
С началом военных действий семья Тейлоров вернулась в США. Маленькая Элизабет с утра до вечера ходила с матерью по кастингам и прослушиваниям. Но конкуренция среди детей-актеров была огромной, и начинающей старлетке доставались лишь крошечные роли.
Самой заметной работой стало участие в фильме «Лэсси возвращается домой», да и там талантливый колли затмил юную актрису.
И всё же упорство Сары принесло плоды. Продюсер фильма «Национальный вельвет» обратил внимание, как органично 12-летняя Элизабет смотрится в седле, и утвердил ее на главную роль. Картина о девочке-жокее имела успех, а юная Тейлор в одночасье стала восходящей звездой и надеждой семьи. Она заключила контракт с киностудией MGM и начала упорно трудиться.
Элизабет взрослела, и на смену детской непосредственности приходили женственность и очарование. Стройная фигурка, точеные черты лица, гордая осанка — в ней угадывалась порода и аристократизм.
В 15 лет Тейлор выглядела как настоящая роковая красавица: соблазнительные наряды, волнующая улыбка, притягательный взгляд. Недаром писатель Джером Сэлинджер назвал ее «самым прекрасным созданием на свете».
Она была так хороша, что MGM просто не могла позволить ей оставаться одинокой. Мать тщательно оберегала невинность дочери, подыскивая ей достойных женихов. Первым «официальным» кавалером Элизабет стал футболист Гленн Дэвис, но их роман оказался недолгим.
Едва избранник отправился воевать в Корею, ветреная красотка закрутила интрижку с миллионером Уильямом Поли. Впрочем, и его вскоре сменил более завидный жених — мультимиллионер Конрад Хилтон.
18-летняя Элизабет согласилась выйти за него, наивно веря, что обрела принца из своих девичьих грез. Она даже втайне от отца сменила веру, приняв католичество, лишь бы угодить жениху и будущей свекрови. «Он — тот единственный, с кем я готова прожить всю жизнь», — щебетала юная невеста перед пышной свадьбой в 1950-м.
Но их семейная лодка разбилась при первых же бытовых проблемах. 23-летний плейбой Ники (его так называли близкие) Хилтон совсем не был готов к роли мужа. Избалованный вниманием женщин, он тяготился обществом чересчур нежной и неопытной жены.
А Элизабет изводила его приступами ревности и обидами. Ссоры начались уже во время медового месяца, а меньше, чем через год, последовал болезненный развод.
Неудачный брак сильно подкосил Элизабет. Она слегла с нервным срывом и впервые надолго попала в больницу, которая потом не раз станет ее пристанищем.
Главной отдушиной была работа: именно тогда на экраны вышли «Место под солнцем» и «Отец невесты», где Тейлор блистала в образах трогательных героинь. Публика боготворила восходящую звезду, а режиссер Джордж Стивенс пророчил ей великое будущее:
«В ней есть какое-то необъяснимое очарование. Когда она входит в комнату, вы не можете смотреть ни на кого больше. Элизабет светится изнутри, от нее исходит сияние, которое приковывает взгляды.»
После болезненного разрыва с Хилтоном Элизабет с головой окунулась в новый роман. На сей раз ее избранником стал обаятельный британский актер Майкл Уайлдинг, старше Тейлор на 20 лет. Разница в возрасте не смущала юную актрису.
Напротив, зрелость и галантность Майкла придавали отношениям привкус запретного плода. А слухи о его связи с самой Марлен Дитрих будоражили фантазию и распаляли ревность.
Но преграды только подстегивали Элизабет. С присущим ей напором она в 1952-м добилась своего, став законной супругой Уайлдинга. Их брак оказался самым долгим и принес актрисе радость материнства — сыновей Майкла и Кристофера.
Вот только семейное счастье не приносило удовлетворения. Размеренный быт и занудный муж вызывали у Элизабет лишь тоску и раздражение. Она всё чаще закатывала истерики и рыдала на приемах, мечтая о настоящей страсти.
И страсть явилась в лице дерзкого магната Майкла Тодда. Наглый, напористый, любящий риск и авантюры, он был полной противоположностью мягкому интеллигенту Уайлдингу. Maйкл красиво ухаживал, одаривал шикарными подарками и в открытую флиртовал с замужней кинодивой.
Устоять перед его грубоватым обаянием было невозможно. И Элизабет с радостью окунулась в новый бурный роман.
Любовь Элизабет к Майклу Тодду была такой сильной, что она ради него развелась с мужем. А Майкл ради нее даже отменил свадьбу с невестой! В феврале 1957-го они поженились, и Лиз была на седьмом небе от счастья.
«Я наконец-то встретила настоящего мужчину, обрела дом и семью, о которых так мечтала», — делилась она с друзьями.
А через полгода у них родилась доченька Лиза, которая стала их общей любимицей. Но счастье длилось недолго… В марте 1958-го Майкл вылетел на частном самолете, но посадить его пилот не смог. Это стало страшным ударом для молодой вдовы.
Но рядом оказался Эдди Фишер, лучший друг Майкла и известный певец. Он поддерживал Элизабет в трудную минуту и сам не заметил, как влюбился. Ради Лиз он оставил жену Дебби Рейнольдс и маленькую дочь. Конечно, многие осуждали их роман, но влюбленным было всё равно. В 1959 году они поженились. Элизабет вступила в брак в четвёртый раз.
В первое время их семейная жизнь чем-то напоминала волшебную сказку. Эдди удочерил Лизу, а потом они вместе с Элизабет взяли в семью тяжелобольную девочку Марию. В доме зазвучал детский смех, а Лиз, наконец-то, почувствовала себя счастливой женой и мамой. Именно в этот период ей удалось сыграть свои самые яркие роли.
Впервые Тейлор предстала в образе страстной и порочной женщины. Эти работы вознесли ее на вершину Голливуда и принесли первый «Оскар».
Но спокойная гавань семейной жизни не могла удержать страстную натуру актрисы. Вулкан дремал до поры до времени, пока на горизонте не возник еще один мужчина ее мечты. Случилось это на съемках знаменитой «Клеопатры» в 1963 году.
Скандальная любовь
Элизабет получила роль египетской царицы, а Ричард Бартон — её возлюбленного Антония. Валлийский мачо слыл сердцеедом и менял женщин, как перчатки. По слухам, он заводил интрижки с каждой партнершей по площадке.
Поначалу Ричард даже бравировал пренебрежением к Тейлор, называя ее бездарной выскочкой с красивыми глазками. Но вскоре капитулировал перед чарами обольстительной Элизабет.
Рядом с брутальным Бартоном хрупкая Тейлор чувствовала себя слабой и покорной. Он разбудил в ней первобытные инстинкты и обжигал нечеловеческой страстью. А его грубость и нежелание церемониться только подливали масла в огонь.
Между ними вспыхнул ослепительный роман, который не могли скрыть от публики. Скандальные фото целующихся возлюбленных обошли все журналы. Их связь обсуждали даже в Ватикане, но порицание лишь подогревало интерес.
Ради новой любви Элизабет развелась с Эдди Фишером, а Ричард оставил жену Сибил. В марте 1964-го они оформили отношения, заявив, что созданы друг для друга:
«Мы сгораем от страсти! Словно две кометы, что мчатся навстречу неизбежному столкновению!». Это и впрямь было столкновение двух сильных характеров, двух ярких индивидуальностей.
Их семейная жизнь напоминала вулкан — с извержениями эмоций, нецензурными дебошами и швырянием посуды. Бартон ревновал, гулял и распускал руки. Но неистовая любовь с лихвой компенсировала обиды. Как магнитом притягиваясь друг к другу, Лиз и Дик (так величали звездную пару) блистали в совместных картинах и сорили деньгами.
За каждый свой поход налево Ричард дарил жене баснословной цены украшения, но и она в ответ преподносила роскошные подарки. Их жизнь напоминала шекспировскую трагикомедию — с бурными страстями, ссорами и перемириями.
И всё же даже такая огромная любовь не выдержала испытания бытом. Устав от экстрима, в 1974-м супруги разбежались. У каждого начались новые романы, но тяга друг к другу никуда не делась. Спустя год Лиз и Дик вновь сошлись, надеясь, что на сей раз всё будет по-другому.
Увы, второй блин вышел таким же комом. Те же скандалы, те же загулы, то же предательство. Даже рождение внучки Наоми не скрепило их союз. В 1976-м Элизабет и Ричард расстались окончательно.
Чтобы забыться, Тейлор окунулась в новые отношения. На светском рауте она встретила импозантного сенатора Джона Уорнера и закрутила с ним роман. Поначалу Джон очаровал актрису галантностью и безупречными манерами.
А его предложение руки и сердца, сделанное под проливным дождем на ферме в Вирджинии, показалось ей невероятно романтичным. В декабре 1976-го 44-летняя Элизабет в шестой раз пошла под венец.
«Я всем сердцем люблю Джона! Никогда еще мне не было так хорошо рядом с мужчиной!», — сияла новобрачная.
Она с удовольствием примерила на себя роль идеальной жены политика: устраивала приемы, правила речи мужа, занималась благотворительностью. Джон боготворил прославленную супругу и в знак обожания подарил ей целую силосную башню, выкрашенную в голубой цвет.
Но сказка длилась недолго. Своенравной Элизабет быстро наскучила размеренная жизнь провинциальной матроны. Да и Джон оказался скучным занудой, помешанным на экономии. Он всё чаще упрекал жену в расточительности и требовал отказаться от звездных замашек.
В душе свободолюбивой Тейлор поднималась волна протеста. Она не могла и не хотела меняться, превращаясь в тень политика. В 1982 году этот странный брак завершился болезненным разводом.
В минуты отчаяния Элизабет всегда искала утешения в объятиях Ричарда Бартона. После разрыва с Уорнером она снова сошлась с бывшим мужем, мечтая возродить из пепла их великую любовь. Ходили даже слухи о третьей свадьбе бывших супругов.
Но годы брали свое. Истерзанный крепкими напитками Ричард уже не был пылким возлюбленным. Дряхлеющий организм не выдержал бесконечных возлияний и в августе 1984-го отказал. Бартон скончался во сне от кровоизлияния в мозг в возрасте 58 лет. Потеря любимого мужчины стала для Элизабет страшным ударом…
Отчаяние и надежда
Уход Ричарда словно подкосил Тейлор. Она стала много употреблять, заедать стресс и быстро располнела. Актерская карьера оказалась на мели, личная жизнь — в полном раздрае. От былой красоты и славы почти ничего не осталось. Чтобы вырваться из замкнутого круга, Элизабет легла в клинику лечиться от зависимости и депрессии.
В больнице 60-летняя кинодива завела знакомство с 40-летним дальнобойщиком Ларри Фортенски. Этот простой парень не блистал интеллектом, зато в его глазах плескалось неприкрытое обожание.
Пылкость и грубоватая нежность Ларри напомнила Элизабет лучшие годы с Ричардом. Наплевав на разницу в 20 лет и социальный статус, она закрутила с водителем грузовика безумный роман.
В октябре 1991 года Тейлор в седьмой раз пошла под венец. Пышную свадьбу сыграли на ранчо её близкого друга Майкла Джексона. «Вы просто созданы друг для друга!», — умилялись репортеры. Людям нравилось, что живая легенда Голливуда променяла сильных мира сего на простого работягу. Увы, сказка длилась недолго. Спустя 5 лет брак распался — видимо, сказались непреодолимые различия.
Крушение последнего семейного союза, казалось, окончательно сломило 65-летнюю Элизабет. Она замкнулась в себе и предпочла общество четвероногих любимцев взамен людскому общению. Неизменной отдушиной оставалась лишь благотворительность. Актриса жертвовала огромные суммы на лечение больным детям.
Меж тем здоровье самой Элизабет начало сдавать. Годы излишеств и стрессов не прошли даром. Тейлор заменила тазобедренный сустав и удалила доброкачественную опухоль. Чтобы облегчить боль, ей приходилось принимать сильнодействующие пилюли.
Парадокс в том, что сама Элизабет не особо лелеяла свой организм. Она по-прежнему много употребляла, переедала и баловалась табаком. Врачи советовали сбросить лишний вес, но куда там! Тейлор категорически заявляла:
«Я счастлива и довольна собой. Не собираюсь истязать себя диетами лишь потому, что кому-то не нравится моя фигура. Я горжусь своими пышными формами и не намерена соответствовать чьим-то стандартам.»
Любопытно, что избыточный вес не мешал Элизабет оставаться объектом поклонения. Даже в 75 она умудрялась очаровывать мужчин, давая пищу для сплетен.
В 2007 году журналисты смаковали известие о помолвке кинолегенды с 49-летним Джейсоном Уинтерсом. Поговаривали, что менеджер певицы Джанет Джексон годами добивался благосклонности Тейлор, прежде чем та ответила согласием. Только вмешательство детей актрисы предотвратило восьмой брак. Видимо, этой любви так и не суждено было обрести законный статус.
В последние годы Элизабет всегда была в окружении родных — детей, внуков и правнуков. Хоть ее и мучили разные болячки, она не вешала нос и продолжала радоваться жизни.
Лиз всегда выходила в люди при полном параде — ярко накрашенная, разодетая и увешанная побрякушками. Пусть внешне она и казалась слабой, но внутри была стойкой, как кремень. Вот что она сказала в своем последнем интервью:
«Я много раз любила по-настоящему и сделала умопомрачительную карьеру в кино. Так что считаю себя самой везучей актрисой и самой счастливой бабой на свете. Разве можно хотеть чего-то еще?»
И вот, 23 марта 2011 года легендарная Элизабет Тейлор тихо угасла в возрасте 79 лет. Как она и хотела, это случилось в ее любимой клинике, в которой она столько лет проходила лечение. Уход последней богини «золотого века» Голливуда взбудоражил весь мир. Фанаты рыдали и тащили цветы на Аллею славы, вспоминая лучшие моменты жизни любимой актрисы.
Как и просила Элизабет, в последний путь её нарядили в белое атласное платье с фамильной накидкой, а в руки вложили любимые четками. Прощание прошло в узком кругу. Чтобы все было в точности, как хотела Элизабет, церемонию специально начали с опозданием на 15 минут.
Ведь при жизни Тейлор вечно опаздывала и не отличалась пунктуальностью. Даже там неповторимая Лиз осталась самой собой.
Так закончилась эта головокружительная история Элизабет Тейлор — одной из самых красивых женщин планеты и восхитительной актрисы. За свои прожитые 79 лет ей удалось пережить многое. Головокружительные взлеты и болезненные падения, безумное счастье в любви и страдание от предательства. И многое, многое другое.
Но чего у нее не отнять, так это бурной насыщенной жизни, в которой было все — талант, слава, богатство, страсти, скандалы, приключения. Неслучайно за Элизабет прочно закрепился титул «королевы Голливуда». Ведь она и впрямь была величественной особой, ни на кого не похожей, неизменно вызывающей восхищение.
