Наталья смотрела в окно, пытаясь унять раздражение. На кухне тарелки громыхали в раковине — Галина Петровна, свекровь, готовила завтрак для всей семьи. Не спросив, не предложив помощи. Просто взяла и заняла кухню в половине седьмого утра.
— Наташенька, вставай! — крикнула свекровь из кухни. — Завтрак готов!
Наталья закрыла глаза. Третий день подряд одно и то же. Галина Петровна поднималась ни свет ни заря, гремела кастрюлями и будила всю квартиру. А потом удивлялась, почему Наталья выглядит уставшей.
— Уже встаю, — отозвалась Наталья, натягивая халат.
В коридоре носились племянники — Максим и Даниил, дети золовки Светланы. Мальчишки неслись по квартире как ураган, сбивая на пути цветы в горшках. Наталья подняла упавшую фиалку, поставила на место.
— Мальчики, потише, — попросила мягко. — Соседи еще спят.
— А что такого? — Светлана вышла из спальни, зевая. — Дети же играют. Нормально.
Светлана заняла спальню Натальи в первый же день приезда. Без вопросов, без извинений. Просто заявила, что ей с детьми нужно больше места. Вещи Натальи сложили в кладовку, словно хлам.
— Наташ, а где моя косметичка? — Светлана рылась в сумке. — Не видела?
— Нет, — ответила Наталья коротко. Где могла видеть? В собственной квартире, которая больше не принадлежала самой хозяйке?
В кухне Галина Петровна уже накрывала на стол. Заняла всю поверхность своими кастрюлями и мисками. Наталья прошла к кофеварке, но свекровь остановила движением руки.
— Не нужно кофе с утра, — сказала назидательно. — Вредно для сердца. Лучше чай попей.
— Я всегда пью кофе, — возразила Наталья.
— Вот поэтому у тебя и нервы расшатанные, — покачала головой Галина Петровна. — У нас в деревне все чай пьют. И здоровые все.
Наталья сжала кулаки. Нервы расшатанные? После трех дней жизни с гостями, которые захватили квартиру, нервы у кого угодно расшатаются.
— Где Андрей? — спросила Наталья, оглядываясь.
— Муж в душе, — ответила свекровь. — А ты садись, кашу попробуй. По-деревенски сварила, на молоке.
Наталья села за стол. Каша действительно была вкусной, но есть не хотелось. В животе все сжималось от напряжения. Третий день она жила как гость в собственном доме.
— Мам, а где моя машинка? — прибежал Максим. На футболке красовались жирные пятна от вчерашнего ужина.
— Какая машинка? — не поняла Галина Петровна.
— Красная! Которую я вчера у Насти взял! — мальчик показал в сторону детской комнаты.
У Насти. Дочки Натальи. Которая вчера плакала, потому что двоюродные братья сломали ее любимую куклу. И теперь еще и машинку забрали.
— Максим, это не твоя машинка, — сказала Наталья спокойно. — Это игрушка Насти.
— Ну и что? — мальчик пожал плечами. — Настька жадина. Не дает играть.
— Дети должны делиться, — вмешалась Галина Петровна. — Настя уже большая, пора учиться уступать младшим.
Наталья замерла с ложкой в руке. Настя младше Максима на полгода. И это ее игрушки. В ее доме.
— Настя не обязана отдавать свои игрушки, — сказала Наталья.
— Обязана, — твердо заявила свекровь. — Мы же семья. А в семье все общее.
— Мама права, — подключилась Светлана, появляясь на кухне. — У нас дома дети все игрушки на всех делят. А то вырастут эгоистами.
Наталья отложила ложку. Аппетит пропал окончательно. Эгоисты? Кто здесь эгоисты?
— Где Андрей? — повторила Наталья. — Мне с ним поговорить нужно.
— О чем поговорить? — поинтересовалась Галина Петровна. — Что-то случилось?
— Личные дела, — ответила Наталья сухо.
— Какие такие личные дела между мужем и женой? — свекровь приподняла бровь. — В семье не должно быть секретов.
— Галина Петровна, у нас есть право на личные разговоры, — Наталья почувствовала, как голос становится жестче.
— Вот видишь? — свекровь повернулась к Светлане. — Я же говорила. Слишком деловая стала молодежь. Раньше невестки уважение к старшим проявляли.
Светлана кивнула, соглашаясь. Максим тем временем умудрился опрокинуть стакан с соком на скатерть. Жидкость потекла по столу, капая на пол.
— Максим! — воскликнула Наталья, хватая салфетки.
— Ничего страшного, — спокойно сказала Светлана. — Дети есть дети. Постираешь скатерть.
Постираешь. Наталья вытирала сок, а Светлана даже не пошевелилась. Своего ребенка не поругала, извинений не принесла. Будто так и должно быть.
— Доброе утро, родные мои! — появился на кухне Андрей, муж Натальи. Волосы мокрые после душа, лицо довольное. — Как дела? Выспались?
— Андрюша! — Галина Петровна просияла. — Садись скорее, кашу горячую налью!
Сын сел за стол, свекровь суетилась вокруг него, накладывая еду. Наталья смотрела на эту картину и понимала — муж доволен. Мама приехала, сестра приехала, дети веселятся. Все прекрасно.
— Андрей, мне нужно с тобой поговорить, — сказала Наталья тихо.
— О чем? — муж откусил бутерброд. — Говори здесь, мы же семья.
— Наедине, — настояла Наталья.
— Наташа, что за секреты? — Галина Петровна нахмурилась. — Мы что, чужие?
— Не чужие, но… — Наталья запнулась. Как объяснить, что хочется побыть в собственной квартире хозяйкой? Что устала жить по чужим правилам?
— Вот именно, — поддержал свекровь Андрей. — Мама редко приезжает, Света тоже. Давайте без церемоний.
Наталья глянула на мужа. Неужели не понимает? Неужели не видит, что происходит?
— Хорошо, — сказала Наталья медленно. — Тогда скажу при всех. Мне некомфортно в собственной квартире.
Повисла тишина. Даже мальчишки перестали носиться по коридору.
— Что значит некомфортно? — спросила Галина Петровна с удивлением.
— Значит то, что значит, — ответила Наталья. — Я не могу нормально спать, потому что меня выселили из спальни. Не могу готовить, потому что кухня постоянно занята. Не могу воспитывать дочь, потому что мне объясняют, как это делать правильно.
— Наташ, — начал Андрей неловко, — но мы же не специально…
— Не специально? — Наталья развернулась к мужу. — Светлана заняла нашу спальню, не спросив. Галина Петровна переложила мои вещи без разрешения. Дети сломали игрушки Насти, и никто даже не извинился.
— Дети играют, — пожала плечами Светлана. — Что тут такого?
— Играют чужими игрушками в чужой квартире, — ответила Наталья. — И ведут себя как хозяева.
— Чужой квартире? — голос Галины Петровны стал холодным. — Это квартира моего сына. Значит, и моя тоже.
— Ваша? — Наталья растерялась. — Почему ваша?
— Потому что Андрей мой сын, — объяснила свекровь терпеливо, словно говорила с ребенком. — А значит, его дом — это мой дом тоже.
— Мам, правильно говоришь, — поддержала Светлана. — Семья же. А Наташа какая-то странная стала. Раньше проще была.
Наталья обвела взглядом кухню. Муж смотрел в тарелку. Свекровь — строго и осуждающе. Золовка — с легким презрением. Мальчишки вертелись рядом, не понимая, о чем спор.
— Странная, — повторила Наталья медленно. — Понятно.
— Ну не обижайся, — примирительно сказал Андрей. — Просто потерпи немного. Неделя пройдет быстро.
— Неделя? — переспросила Наталья. — А сколько вы уже здесь?
— Четвертый день, — ответила Светлана. — Ну и что?
— Вы говорили, что на неделю, — напомнила Наталья. — Максимум две.
— Планы меняются, — спокойно сказала Галина Петровна. — Мы тут хорошо устроились. Андрюша доволен, что семья рядом.
— Доволен? — Наталья посмотрела на мужа. — Андрей, ты доволен?
Муж замялся. Было видно, что вопрос застал врасплох.
— Ну… — начал осторожно, — конечно, приятно, что мама приехала…
— Вот видишь! — торжествующе сказала свекровь. — Сын рад. А ты недовольна.
— Я недовольна тем, что живу как гость в собственном доме, — четко произнесла Наталья.
— Гость? — возмутилась Галина Петровна. — Да кто тебя гостем считает? Ты часть семьи!
— Часть семьи, которую выселили из спальни, — напомнила Наталья.
— Мы не выселяли, — возразила Светлана. — Просто нам с детьми больше места нужно.
— А мне где спать?
— В гостиной на диване, — пожала плечами золовка. — Что тут сложного?
Наталья замолчала. В гостиной на диване. В собственной квартире. Потому что гостям нужно больше места.
— Хорошо, — сказала наконец. — Понятно.
— Вот и замечательно! — обрадовалась Галина Петровна. — Значит, договорились. Живем дружно.
— Мам, а можно к нам еще Ленка приедет? — спросила вдруг Светлана. — Подруга моя. С ребенком. Тоже отдохнуть хочет.
— Конечно! — кивнула свекровь. — Чем больше народу, тем веселее!
Наталья посмотрела на Андрея. Муж молчал, изучая кашу в тарелке. Не возражал. Значит, согласен.
— А где будет спать Ленка с ребенком? — спросила Наталья тихо.
— Места хватит, — уверенно ответила Галина Петровна. — Потеснимся.
— Еще потеснимся, — повторила Наталья. — Понятно.
Вечером, когда дети наконец угомонились, а Галина Петровна с Светланой ушли гулять, Наталья попыталась поговорить с мужем наедине.
— Андрей, нам правда нужно обсудить эту ситуацию, — начала осторожно.
— Какую ситуацию? — муж переключал каналы на телевизоре.
— С твоими родственниками. Они же должны были пробыть неделю, а теперь еще и подругу зовут.
— Ну и что? — Андрей не отрывался от экрана. — Плохо, что семья приехала?
— Не плохо, но… — Наталья искала слова. — Мне неуютно. Я не могу нормально жить в собственной квартире.
— Наташ, это ненадолго, — отмахнулся муж. — Потерпи.
— Сколько ненадолго? — настояла Наталья. — Еще неделю? Месяц?
— Не знаю, — пожал плечами Андрей. — Пока не надоест.
— Кому не надоест? Им или тебе?
— Да что ты прицепилась? — раздраженно сказал муж. — Мама редко приезжает. Порадуйся за меня.
Наталья смотрела на мужа и понимала — разговор бесполезен. Андрей не видит проблемы. Для него все нормально.
На следующее утро Галина Петровна пригласила Наталью на серьезный разговор. Усадила за кухонный стол, налила чай.
— Наташенька, — начала ласково, — мне нужно с тобой кое-что обсудить.
— Слушаю, — настороженно ответила Наталья.
— Мы тут подумали… — свекровь помолчала. — Может, вы с Андреем пока в гостинице поживете? А то нам тесно.
Наталья застыла с чашкой в руках. Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Гостиница. Для хозяев собственной квартиры. Потому что гостям тесно.
— В гостинице? — переспросила Наталья медленно.
— Ну да, — кивнула Галина Петровна, словно предлагала самое разумное решение. — На недельку. Пока мы тут устроимся. А потом посмотрим.
— Посмотрим, — повторила Наталья.
— Светка говорит, что подруга с ребенком точно приедет. А места действительно мало, — продолжала свекровь. — Вы молодые, вам в гостинице даже романтично будет.
Романтично. Быть выселенными из собственного дома — романтично.
— А где будете спать вы все? — спросила Наталья тихо.
— Мы уже распределили, — охотно ответила Галина Петровна. — Я с внуками в большой комнате, Света с подругой в спальне. Места как раз хватит.
В большой комнате. В спальне. В квартире Натальи. Без Натальи.
— Понятно, — сказала Наталья и поставила чашку на стол.
Встала. Прошла в гостиную, где собралась вся семья. Андрей смотрел телевизор, Светлана красила ногти, мальчишки играли на полу. Обычная домашняя картина. В чужом доме.
В квартире воцарилась тишина, когда Наталья остановилась посередине комнаты. Все подняли головы, почувствовав что-то неладное. Наталья смотрела на каждого — долго и спокойно. На свекровь, которая предлагала выселить хозяев. На золовку, которая считала это нормальным. На мужа, который молчал.
— Андрей, — позвала Наталья. — Ты слышал предложение твоей мамы?
Муж опустил глаза, переключил канал.
— Слышал, — пробормотал.
— И что думаешь?
— Ну… — Андрей замялся. — Может, действительно… На пару дней…
Молчание мужа стало последней каплей. Наталья кивнула, будто получила окончательный ответ на важный вопрос.
Прошла в коридор. Достала из шкафа пустые сумки гостей — те, с которыми приехали на неделю. Разложила по полу прямо в гостиной. Открыла входную дверь настежь.
— Что ты делаешь? — спросила Светлана, отрываясь от маникюра.
— То, что нужно было сделать три дня назад, — ответила Наталья спокойно.
Повернулась к семейству. Посмотрела на каждого еще раз.
— Если кому-то тесно, начните с себя, — сказала четко и спокойно. — Вам — в гостиницу. Моя квартира — не коммуналка.
Родня опешила. Галина Петровна открыла рот, но не нашла слов. Светлана замерла с кисточкой в руке.
— Да мы ж… — пробормотала золовка наконец. — Просто так, по-доброму…
— По-доброму? — Наталья усмехнулась. — Выселить хозяев из собственной квартиры — это по-доброму?
Галина Петровна покраснела, но возразить было нечего. Слова повисли в воздухе, обвиняющие и точные.
— Наташ, не горячись, — попробовал вмешаться Андрей. — Давай спокойно поговорим…
— Спокойно? — Наталья развернулась к мужу. — Три дня я спокойно терплю. Три дня молчу, когда меня унижают в собственном доме. Достаточно спокойно.
— Никто тебя не унижает, — возразила свекровь. — Мы семья…
— Семья не выселяет родных на улицу, — отрезала Наталья. — А вы именно это и предложили.
Повисла неловкая пауза. Максим и Даниил прекратили игру, чувствуя напряжение. Светлана нервно закручивала колпачок лака.
— Собирайтесь, — сказала Наталья просто. — Сумки на месте. Дверь открыта.
— Ты что, серьезно нас выгоняешь? — не поверила Светлана.
— Я не выгоняю, — поправила Наталья. — Я принимаю ваше предложение. Кому-то из нас нужно жить в гостинице. Пусть это будете вы.
Чемоданы собирали молча. Без криков, без скандала. Галина Петровна складывала вещи с каменным лицом. Светлана хватала детские игрушки, шепча что-то про неблагодарность. Мальчишки не понимали, что происходит, но послушно одевались.
С каждой минутой в глазах родственников становилось все больше злости — и стыда. Стыда за то, что довели до такого. За то, что перешли черту.
Муж все еще молчал. Сидел на диване, смотрел в пол. Не помогал собираться, не возражал, не поддерживал жену. Просто молчал.
Наталья посмотрела на Андрея в последний момент, когда родня уже стояла в коридоре с сумками.
— Если ты не понял, — сказала тихо, — я одна, но не слабее.
Андрей поднял глаза. В них читалось непонимание, обида, растерянность. Но Наталья уже отвернулась.
— До свидания, — сказала вежливо, держа дверь. — Хорошего отдыха в гостинице.
Галина Петровна прошла мимо, не глядя. Светлана дернула детей за руки, торопя. Последним вышел Андрей. Остановился на пороге.
— Наташ… — начал неуверенно.
— Решай, — ответила коротко. — Или ты мой муж, или маменькин сынок. Третьего не дано.
Дверь закрылась. Наталья прислонилась к ней спиной, закрыла глаза. В квартире наступила тишина. Настоящая тишина, которой не было четыре дня.
Вечером можно было наконец дышать. Никто не шумел в коридоре, не гремел кастрюлями на кухне, не указывал, как жить. Наталья прошла по комнатам, возвращая вещи на места. Поставила цветы, которые все время падали. Убрала чужую еду из холодильника.
В спальне разложила свои вещи, достала из кладовки. Расправила любимое покрывало. Открыла окно — проветрить от чужого присутствия.
Андрей вернулся поздно. Постоял в прихожей, не зная, что сказать.
— Мама очень расстроилась, — начал наконец.
— Расстроилась? — Наталья не оборачивалась. — А я четыре дня была расстроена. Это никого не волновало.
— Но это же моя семья…
— А я кто? — повернулась Наталья. — Случайная соседка?
Андрей молчал. Не находил ответа.
— Если ты хочешь жить с мамой и сестрой, — сказала Наталья спокойно, — поезжай к ним в гостиницу. Или в деревню. Выбирай.
— А мы?
— А мы… — Наталья пожала плечами. — Посмотрим. Когда ты определишься, с кем хочешь быть.
Родня уехала на следующий день. Галина Петровна так и не попрощалась. Светлана бросила в дверях что-то про гордыню и неуважение к старшим. Но двери остались закрыты.
Наталья больше не сомневалась. В ее доме будут жить только те, кто умеет уважать. Кто понимает разницу между гостем и хозяином. Кто не путает доброту со слабостью.
Квартира снова принадлежала Наталье. И больше никому.
