Дарья открыла дверь своей однокомнатной квартиры и вздохнула с облегчением. Работа в офисе затянулась до восьми вечера, но зато теперь можно расслабиться. Она окинула взглядом свое жилище: аккуратно расставленная мебель, свежие шторы, которые сама купила на выходных, маленький диванчик, купленный в рассрочку. Каждая вещь здесь была заработана ее собственным трудом.
Год назад Дарья вышла замуж за Андрея. Поначалу все было прекрасно. Они готовили ужины вместе, смотрели фильмы, обнявшись на диване, строили планы на будущее. Андрей работал слесарем, получал неплохо, а Дарья — бухгалтером в небольшой фирме. Жили скромно, но дружно.
Все изменилось два месяца назад, когда Алексей, младший брат Андрея, потерял работу. Сначала он просто заходил поужинать раз в неделю.
— Дашка, не против, если Леша поест? — спрашивал Андрей, уже накрывая на стол для троих.
— Конечно, не против, — отвечала Дарья, хотя продуктов покупала строго на двоих.
Постепенно визиты участились. Алексей появлялся к обеду, оседал на диване с пультом и не уходил до позднего вечера. Дарья готовила борщ — он критиковал, мало мяса. Жарила котлеты — пересолила. Пекла пирог — тесто не то.
— Дашка, а где мои носки? Это они на машинке? — кричал он из ванной.
— Леш, это не твои носки, — терпеливо объясняла Дарья.
— А где тогда мои?
— Дома, наверное.
Алексей фыркал и надевал носки Андрея. Дарья молчала, убирала за ним тарелки, мыла кружки. Квартира перестала быть их с мужем уютным гнездышком. Теперь здесь всегда был третий лишний.
— Андрей, поговори с братом, — попробовала Дарья как-то вечером. — Он здесь живет больше, чем дома.
— Да ладно тебе, Дашка, — отмахнулся муж. — У парня трудности. Немного поддержим, и все наладится.
— Немного? Уже два месяца прошло!
— Не жадничай. Семья есть семья.
Дарья стиснула зубы и промолчала. Но внутри все кипело.
Через неделю Алексей явился с утра.
— Дашка, что на завтрак? — спросил он, роясь в холодильнике.
— Я на работу тороплюсь, — сухо ответила Дарья.
— Ну так приготовь быстренько. Яичницу там, бутерброды.
— Леша, у тебя руки не сломаны, готовь сам.
Алексей обиженно надул губы:
— Вот это гостеприимство! Андрей небось не знает, какая у него жена добрая.
Дарья хлопнула дверью и ушла на работу. Вечером Андрей встретил ее кислым лицом.
— Зачем ты брата обидела? — начал он сразу с порога.
— Обидела? Я попросила его готовить самому!
— Дашка, ну он же гость в нашем доме.
— Гость? Который здесь почти живет три месяца?
— Не утрируй. Леша заходит покушать, телевизор посмотреть.
— Каждый день! С утра до ночи!
Андрей махнул рукой и ушел на балкон. Дарья осталась одна с горой немытой посуды, которую оставил «гость».
Ситуация накалялась с каждым днем. Алексей вел себя как полноправный хозяин. Переключал каналы, не спрашивая. Съедал продукты, купленные на неделю вперед. Оставлял грязные тарелки в раковине.
— Дашка, постирай мою рубашку, — попросил он однажды.
— Леша, у тебя дома стиральная машина есть.
— Да мне некогда туда ездить. Я же работу ищу активно.
— Три месяца ищешь.
— Не так просто найти хорошее место, — обиделся Алексей.
Дарья работала допоздна, приходила домой уставшая, а там снова он. Смеется с Андреем, смотрит комедии, требует ужин. Ее собственный муж не замечал, как она выматывается.
А потом случилось то, чего Дарья боялась больше всего.
— Дашка, у меня есть предложение, — торжественно объявил Алексей за ужином. — Мой друг Витька открывает автосервис. Дело прибыльное, клиентов полно.
— И что? — настороженно спросила Дарья.
— Нужно сто тысяч вложить. Витька обещает через полгода двести вернуть.
Дарья поперхнулась супом:
— Сто тысяч?!
— Не такие большие деньги для семейного бюджета, — улыбнулся Алексей.
— Леша, у нас таких денег нет, — твердо сказала Дарья.
— Как это нет? — удивился Андрей. — А твоя заначка?
Дарья замерла. Заначка. Сто двадцать тысяч рублей, которые она копила три года. Отказывала себе в новой одежде, подрабатывала по выходным, экономила на всем. Эти деньги были ее подушкой безопасности, планами на будущее.
— Эти деньги не для бизнеса, — медленно проговорила она.
— Дашка, ну ты что! — воскликнул Алексей. — Это же инвестиция! Представляешь, какую прибыль получим?
— Получим? — переспросила Дарья.
— Ну конечно! Мы же семья!
В этот момент зазвонил телефон. Свекровь.
— Дашенька, Леша мне все рассказал, — засюсюкал голос из трубки. — Такая возможность! Ты же поможешь, правда? Ради семьи?
— Мама просит, — добавил Андрей. — Леша же не чужой.
Давление нарастало со всех сторон. Дарья ходила по квартире, пытаясь собраться с мыслями. Сердце сжималось от дурных предчувствий, но сопротивляться становилось невмоготу.
— Хорошо, — выдохнула она наконец. — Но только под расписку.
— Дашка, серьезно? — обрадовался Алексей. — Конечно, под расписку! Все честно и по-родственному!
Через час Дарья передавала конверт с деньгами и получала кривую бумажку с подписью Алексея. Внутри все молило: только бы не пожалеть об этом решении.
Алексей исчез на следующий же день. Дарья просыпалась, шла на кухню и не видела привычной фигуры на диване. Тишина в квартире казалась непривычной.
— Где Леша? — спросила она у Андрея за завтраком.
— Занят важными делами, — туманно ответил муж. — Автосервис запускает с Витькой. Скоро вернется с прибылью.
Дарья кивнула, но внутри поселилась тревога. Дни тянулись медленно. Каждый вечер она ждала звонка или хотя бы сообщения от Алексея. Ничего. Андрей отмахивался от ее вопросов, говорил, что брат очень занят.
Месяц прошел как в тумане. Дарья нервничала, плохо спала, но старалась верить обещаниям. Деньги должны были вернуться с прибылью через полгода. Нужно просто подождать.
В субботу утром в дверь позвонили. Дарья открыла и увидела Алексея. Лицо его было мрачным, глаза бегали по сторонам.
— Леша! — обрадовалась она. — Наконец-то! Как дела? Как автосервис?
Алексей прошел в комнату, тяжело опустился на диван. Андрей вышел из ванной, тоже обрадовался.
— Ну что, брат? Хорошие новости привез?
Алексей мрачно покачал головой:
— Не получилось. Бизнес прогорел.
Дарья замерла посреди комнаты:
— Как прогорел?
— Да так. Витька оказался проходимцем. Деньги потратил на ерунду. Автосервис не открыл.
— А мои деньги где? — тихо спросила Дарья.
— Какие? — Алексей избегал прямого взгляда. — Потеряны они. Витька исчез.
— Леша, ты шутишь? — Дарья присела на край кресла. — Сто тысяч просто взяли и пропали?
— Не просто. Я же старался, пытался вернуть. Искал этого Витьку. Но он как в воду канул.
Андрей сочувственно похлопал брата по плечу:
— Ну ничего, бывает. Главное, что ты жив-здоров.
— Бывает? — переспросила Дарья. — Андрей, это мои деньги! Я их три года копила!
— Даша, ну что теперь поделаешь? — пожал плечами муж. — Никто же не виноват.
Дарья молчала. Слова застряли в горле. Неделя прошла в тягостной тишине. Алексей снова поселился на диване, ел, смотрел телевизор. Как будто ничего не произошло. Дарья напоминала о деньгах все настойчивее.
— Леша, ты хотя бы пытаешься что-то предпринять?
— Что я могу сделать? Витьку же не найти.
— А работу ищешь?
— Ищу, ищу. Но на хорошее место очередь.
Месяц тянулся мучительно. Дарья видела, что Алексей даже не собирается возвращать долг. Он жил как прежде, требовал еду, стирку, уборку. Только теперь прибавился и долг.
Накал достиг предела во время очередного ужина. Дарья поставила на стол борщ, хлеб, котлеты. Алексей недовольно поморщился:
— Борщ какой-то водянистый сегодня.
— Леша, давай лучше поговорим о деньгах, — сухо сказала Дарья. — Хотя бы график возврата составим.
Алексей мрачно посмотрел на нее:
— Мы же семья! Среди родных долгов быть не может!
— Что? — Дарья не поверила своим ушам. — Как это не может?
— Вот именно, — поддержал Андрей. — Дашка, мы же не чужие люди.
— Но расписка есть! — возмутилась Дарья. — Леша сам писал!
— Какая расписка? — усмехнулся Алексей. — Я ничего не помню.
Дарья посмотрела на мужа, потом на его брата. В этот момент она поняла: она чужая в этой «семье». Ее деньги украли. Ее квартиру превратили в проходной двор. А теперь еще и обвиняют в меркантильности.
Дарья медленно спросила:
— Значит, деньги вы возвращать не собираетесь?
Андрей рассмеялся:
— Дашка, ну что ты как маленькая! Подумаешь, деньги! Их можно заработать.
— Три года я их зарабатывала!
— Ну и еще за три заработаешь, — отмахнулся Алексей.
Скандал разгорелся нешуточный. Дарья кричала о наглости и обмане, требовала деньги назад. Алексей обвинял ее в меркантильности, называл жадной. Андрей встал на сторону брата.
— Даша, я не узнаю тебя! — горячился муж. — Из-за денег семью рушить!
— Это не я рушу! — крикнула Дарья. — Это вы воры!
— Не смей так говорить! — вскинулся Алексей. — Мы же не чужие!
— Для меня теперь чужие, — холодно сказала Дарья. — Либо долг возвращается, либо развод.
Андрей побледнел:
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Выбирай: деньги или развод.
— Даша, ты корыстная! — сказал ее муж. — Я таких женщин не уважаю!
Братья собрали вещи и ушли. Дарья провела бессонную ночь, но решение созрело твердое. Утром она взяла паспорт и пошла в ЗАГС.
— Подаю заявление на развод, — сказала она сотруднице.
Свекровь звонила каждый день, упрекала в разрушении семьи:
— Дашенька, как ты можешь! Из-за денег мужа бросать!
— Не из-за денег, — спокойно отвечала Дарья. — Из-за обмана.
Расписка лежала в шкатулке. Юридически документ имел силу. После оформления развода Дарья обратилась в суд с иском о взыскании долга. Алексей явно не ожидал таких последствий.
— Даша, ты чего творишь? — звонил он в панике. — Мы же родня!
— Были родней, — отвечала Дарья и отключала телефон.
Суд занял несколько месяцев. Дарья была уверена в правоте. Расписка, подпись — дело выигрышное. Алексей пытался оспаривать, придумывал версии о подарке. Но документы говорили сами за себя.
Решение суда обязало вернуть долг с процентами. Сто тридцать тысяч рублей. Семья бывшего мужа взяла кредит — другого выхода не было.
— Ты разрушила нашу семью, — сказала свекровь в последнем разговоре. — Черствая ты, Дашка.
Но Дарья уже не переживала. Она получила свои деньги и главное — свободу. Квартира снова стала ее крепостью, тихим местом после работы. Впереди была целая жизнь без наглых нахлебников и слабого мужа.
Дарья поняла: иногда потерять семью означает обрести себя.
