«Папочка, пожалуйста, хотя бы маленький кусочек мыла!» — цепляясь за штанины его брюк, принцесса плакала и умоляла разрешить ей помыться. Но ванную унесли из ее комнат, а слугам было строго-настрого запрещено греть воду и приносить Александре мыло.
Король Баварии Людвиг I был вынужден запретить принцессе мыться. Одержимая чистотой, она приказывала устраивать ей ванну не менее трех раз в день и терла кожу до красноты, до ссадин.
Александра Баварская была восьмым ребенком и пятой дочерью короля Людвига I и его жены Терезы Саксен-Гильдбурггаузенской. Очаровательная принцесса была так красива, что Людвиг заказал портрет дочери для своей знаменитой галереи красавиц.
На портрете, написанном Йозефом Карлом Штилером, она облачена в белое платье тонкой материи, в кружевах, единственным украшением ей служит ветка с нераспустившимися еще бутонами в волосах. Юная, прелестная, невинная красота. Казалось, что принцессу ждет блестящее будущее, ведь у нее было все: положение, деньги, красота, воспитание.
В 1850 году к двадцатичетырехлетней принцессе Александре сватался принц Луи Люсьен Бонапарт, сын второго брата Наполеона Бонапарта. Но король ответил отказом. Смутило его и то, что жених уже был женат, и ему не хотелось участвовать в скандальном разводе, но главной причиной отказа было слабое здоровье невесты. Семья тщательно скрывала тайну: Александра была душевнобольной.
Болезнь не сразу проявила себя. Все начиналось с небольших странностей. Принцесса очень любила мыться и была помешана на чистоте. Она носила только белые платья, потому что на них лучше всего заметны были любые пятна и следы грязи, за что получила прозвище «Белая принцесса».
А когда Александре исполнилось двадцать, ее стала преследовать фантазия, что когда-то в детстве она проглотила… хрустальный рояль. Ей казалось, что инструмент все еще внутри нее и любого резкого движения или толчка достаточно, чтобы рояль разбился и осколки разлетелись. С этого момента Александра стала ходить на цыпочках, а в двери проходить боком.
Считалось, что стеклянный бред связан с одержимостью чистотой и целомудрием, которые люди боялись разбить или потерять из-за их хрупкости. У принцессы Александры наблюдались и другие психические заболевания, которые сегодня диагностируются как обсессивно-компульсивные расстройства. Например, ее навязчивое стремление к чистоте.
Принимая ванну минимум три раза в день, принцесса так упорно терла кожу, что оставались следы и царапины. Королю Людовику I пришлось запретить разрешать дочери мыться. Услышав об этом, она умоляла его отменить свое решение и хотя бы дать ей кусочек мыла.
Исследователи полагают, что психическое заболевание принцессы Александры стало прогрессировать вскоре после скандала, когда король Людвиг I даровал титулы и состояния своей фаворитке, актрисе и танцовщице Лоле Монтес.
Во время этого инцидента принцесса Александра, единственная дочь короля, всё ещё жила с ним дома, и некоторые считают, что действия отца нанесли ей психологическую травму. В любом случае очевидно, что болезнь существовала и раньше и была наследственной. В прошлом и в будущем в династии Виттельсбахов встречались случаи душевных расстройств.
Искать мужа для принцессы Александры никто больше не пытался. Зато она нашла себя в писательстве. В 1852 году вышел в печать ее первый сборник рассказов «Рождественская роза», а еще через год «Воспоминания, мысли и очерки».
В 1856 году опубликована была книга «Полевые цветы». Александра переводила на немецкий французских и английских авторов и была успешна в этом. Ее произведения хорошо продавались, и издатели с удовольствием брали новые произведения Белой принцессы.
С годами болезнь отступала, но не утихала. С принцессой работали специалисты, хотя в то время, конечно, никто не мог предложить качественного лечения. Врачи искали причины стеклянных фантазий в детстве, объясняли это впечатлительностью и какими-то сказками, которые она услышала будучи ребенком.
Принцесса Александра Баварская убедила отца назначить ее настоятельницей Королевского капитула ордена дам Святой Анны в Мюнхене и Вюрцбурге; это была религиозная община, созданная специально для знатных дам. Она не стала монахиней, но много внимания уделяла делам общины и благотворительности.
Жизнь ее проходила в мюнхенских дворцах и виллах, принадлежавших семье, а также в делах, направленных на помощь другим. Она организовывала столовые для бедных, собирала деньги для благотворительности.
Она тихо ушла из жизни 21 сентября 1875 года в один день со своим старшим братом Адальбертом. Александре Баварской было всего сорок девять лет.
Ее болезнь долгое время хранилась в тайне в кругу семьи. В дальнейшем Виттельсбахи сталкивались с меланхолией и другими душевными проблемами членов своей семьи. Елизавета Баварская всю жизнь страдала от депрессии, как и ее сын Рудольф.
Людвиг II Баварский был объявлен безумным за излишнюю склонность к театрализованным представлениям, которыми он жил, и страсть к строительству. Импульсивные поступки, меланхолия, эксцентричность — все это характеризовало членов этой фамилии.
