— Арин, ну что, ты с нами в поход на майские? — спросила подруга.
— Нет… Я еду в деревню. Буду наводить порядок, да и вообще смотреть, что там и как…
— Да ну? Это тот самый домик?
— Да…
Про свои планы на майские Арина узнала, когда ей сообщили, что троюродная тетушка по материнской линии скончалась и завещала племяннице домик в деревне, недалеко от города.
Арина удивилась такому наследству: с тетушкой они не виделись лет 20… но женщина была одинокой и вероятно, просто не нашла других более достойных наследников.
Дом оказался совсем не таким старым, как представляла Арина. Вполне пригоден для летних каникул. Там даже был небольшой сад, где можно было посадить какие-то овощи.
В первый же вечер, стоя на крыльце с чашкой чая, она увидела соседку — маленькую старушку в светлом платке, с милой улыбкой и букетом тюльпанов в руках.
— Здравствуй, дорогая. Я тут уже давно живу. Баба Люба меня зови. А ты, видно, новенькая? — голос у старушки был мягкий, с хрипотцой. — Я ведь Тамару знала, земля ей пухом… такая женщина была, жаль мало пожила!
Арина растаяла. Такой вежливости и простоты она давно не встречала.
— Давай, надо помянуть! — Баба Люба принесла пироги, рассказала про тетушку, про себя… Что муж умер, дети разъехались, и она теперь тут одна — хозяйничает. Сама всё: и огород, и дом, и куры. Правда, трудно. Сила уже не та.
— А вы не хотите в город перебраться, к детям?
— Да кто ж меня туда зовет? Да и выросла я тут. Нет уж, где родилась, там и помру.
— Рано вам еще думать о таком, — утешила Арина.
Они посидели еще немного и Арина поняла, что хорошо бы уже выпроводить соседку. Но той не хотелось уходить.
— Пирожки-то как тебе?
— Вкусные. Спасибо.
— Вот, пекла, мука-то и кончилась. Надо бы в магазин, а на себе все тащить тяжко… И сахар кончился, и соль, и крупы. Все за зиму съела.
— Вы доставку закажите. Вроде возят.
— Возят! Но цены! Ты что… Вот на базаре…
— Я на базар не хожу. Но если надо, могу вам привезти муки и что скажете. Мне нетрудно. — Арина решила завершить диалог на такой прекрасной ноте.
— Ай, спасибо тебе, детонька! Добрая ты, редкое дело в наши дни!
Арина чувствовала себя почти героиней. Бизнес, ритм, стресс… все это делает людей чёрствыми. А тут — старушка одна. Ну кто, если не она?
Поначалу все было хорошо. Бабуля Люба вытирала слезы платочком, обещая поставить свечку за здравие Арины. Но потом, видя что молодая женщина, как супергерой, спешит на помощь в любой ситуации, соседка начала пользоваться этой добротой как слабостью.
— Дорогая моя, а ты не могла бы мне по дому помочь? Надо бы пыль протереть, пол намыть… А я тебе пирожков дам, я напекла, а есть некому.
Арина, которая приехала на дачу, чтобы отдохнуть, бросала свои дела и шла к соседке.
— Доченька, что-то плохо мне, а может, съездишь до аптеки? Я смотрю у меня таблетницы пустые. Ну что за дела?..
При этом Арине было как-то жаль брать с бабушки деньги. Та постоянно жаловалась на низкую пенсию, и все, что привозила Арина, было за свои, кровные.
Через пару месяцев такой жизни доброта перестала быть во благо.
— Ариночка, извини, что беспокою, но тут муравьи повадились. Не прихватишь химию? Только я по телевизору видела определенную марку, дешевое не бери. Не помогает.
— Арина, ты не возражаешь, если я список продуктов напишу? Там продукты и хозтовары. Чисто по мелочи! — следом шел список от бинта до ваты. Арина даже ахнула, когда прикинула, на сколько это все ей выйдет. Но самое неприятное было, когда бабуля высказала ей претензию.
— Слушай, эти помидоры пластиковые, а огурцы в рот не вломишь… Отвези-ка меня на базар? Сама выберу что надо. Чтобы тебе деньги не платить за ерунду.
— Баба Люба, у меня свои дела. Я не повезу вас на базар сейчас. Простите. Могу такси вызвать.
— Ты что? С ума сошла? Такие деньги!
— Тогда автобус вам в помощь. Помидоры огурцы не весят ничего. А остальное я вам привезла.
— Будет у тебя спина болеть, как у меня, вспомнишь еще! — с какой-то злостью бросила баба Люба. Тогда Арине стало не по себе. Она поняла: баба Люба не просто просит. Она требует.
Женщина даже решила не приезжать на дачу в один из выходных.
Но соседка не стала ждать… Однажды днем звонок раздался прямо в рабочее время. Арина сидела в офисе, в переговорах. Телефон вибрировал, на экране имя: «Баба Люба».
— Да ответь ты уже, вдруг срочное! — видя, что Арина как на иголках, сказал босс.
— Алло? — Арина покраснела.
— Привет, милая. Слушай, у меня тут проблема — оконная рама заела, а мальчишки-соседи что-то не спешат помочь… Не могла бы заехать на неделе?
— На неделе? Я работаю! — удивилась Арина.
— Ну ты же с машиной… Пять минут делов! А мне-то каково?! Жить с открытым окном. Чай не май-месяц.
— Июль, вообще-то!
— И все же!
Тогда Арина впервые рассказала коллегам о ситуации.
— У меня соседка дачная — симулятор бедной бабушки. То мука, то доставка, то «свозите на рынок, я сама выберу, у меня вкус изысканный на помидоры».
Смех в офисе был громкий.
— Пошли ты её, на хутор бабочек ловить! — буркнул кто-то.
— Не могу… Я вроде как воспитанная девочка… Мне бы плащ-невидимку… чтоб не донимала.
— А ты надень шляпу с большими полями и наушники. Не видишь, не слышишь — и проблема решена, — подсказала коллега.
Арина не была хамкой. Она не могла просто взять и сказать: «Отвали». Но идея со шляпой понравилась. В выходные она приехала в огромной шляпе с полями, в наушниках с шумоподавлением и впервые за всё лето отдыхала. Лежала в гамаке, читала книгу.
Баба Люба пыталась — махала руками, потом стучала по калитке, потом… попыталась войти.
Пришла и давай орать:
— Я тебя не могу дозваться! А если со мной плохо станет?! Ты чего?! Оглохла?
— Уважаемая Любовь, я в наушниках. Отдыхаю… — Арине пришлось встать. И снова выслушивать соседку.
Решение пришло само собой.
Грета, овчарка, привезённая от родителей именно для «охраны дачи». Грета была доброй, но гавкала убедительно. Особенно на тех, кто лез через калитку без разрешения.
— Это для чего у тебя теперь собака?! — возмутилась бабка, не имея возможности зайти. — Больно злая! Я буду жаловаться!
— Она сидит на цепи. Вас не трогает.
— Кто знает…
— Вы просто не подходите и все.
Баба Люба злобно посмотрела на Грету и ушла.
Через пару дней Арину окликнула соседка:
— Ты знаешь, Люба говорит, что ты изменилась. Злая стала. Соседей не уважаешь, помощи не оказываешь…
— Ага, — вздохнула Арина. — Потому что я не бесплатный курьер и не социальная служба.
— Ну ты не переживай, — подмигнула женщина. — Мы её знаем. Она такая… Как увидит кого-то с машиной — сразу прикидывается немощной. Пока кто-то не откажет. Тогда ты — враг народа.
Позже Николай Петрович, сосед слева, добавил:
— Ты, Арина, всё правильно делаешь. У неё каждый сезон — новая жертва. Сначала я был, потом Антон Петрович, теперь вот ты. Главное — вежливо, но твёрдо. И собака — это, кстати, гениально!
Арина выдохнула. Баба Люба еще несколько раз позвонила. Но Арина твердо отказала ей в помощи, посоветовав службу бесплатной доставки.
Иногда соседка смотрела с осуждением через забор, но подойти боялась. Грета лежала на веранде и сторожила спокойствие хозяйки.
В августе Арина снова рассказывала коллегам:
— Кажется, у меня появился защитный механизм. Наушники, шляпа и собака. Хотите — запускайте франшизу: «Антинаглая бабка». Гарантия — две недели.
Смех был громким, а фраза про бабку ушла в народ.
А баба Люба как ни в чём не бывало сидела у калитки и жаловалась очередной дачной новенькой, что раньше-то народ был добрее… не то что сейчас.
А как вы бы поступили на месте Арины?
