Ждать мужа стало у нее привычкой, ежедневным ритуалом. Распустив волосы, облачившись в просторную сорочку, она укутывалась в одеяло до самого подбородка и тревожно прислушивалась к малейшему шуму. Но нет. Генрих, король Англии, снова не шел к ней. Был у другой женщины? Или допоздна беседовал с министрами? А ведь когда-то он ее любил…
Екатерина Арагонская напрасно надеялась, что их семейное счастье с государем снова станет возможным. Она уже стала бывшей любовью Генриха. А вскоре превратится и в бывшую жену.
Дочь королевы Кастилии и короля Арагона – Екатерина – родилась 16 декабря 1485 года. Имя девочке дали в честь прабабушки, английской принцессы, словно напророчив ее будущую судьбу. Королевская семья в Испании считалась очень сплоченной, по крайней мере, королева Изабелла не отпускала от себя детей даже во время осады Гранады.
Ревностная католичка, правительница уделяла большое внимание воспитанию детей в религиозном духе. Дочери и сын должны были строго следовать всем догматам. И не сидеть без дела! Ни минуты! Чтение, изучение разнообразнейших наук, рукоделье – все это занимало большую часть времени Екатерины.
Девушка, конечно, получила хорошее образование, но вот умению вести легкомысленную беседу, льстить, восхищаться собеседником – всему тому, что ценилось при любом Дворе – ее не обучили. Эразм Роттердамский восхищался талантами Екатерины, однако то были качества правителя. А ведь принцессе предстояло всегда находиться в тени супруга! И желательно, нравиться ему!
Уже в 3 года Екатерине выбрали мужа – старшего сына короля Англии, Артура. Наследник с именем легендарного правителя был на год младше нареченной. За невесту предлагали 40 тысяч фунтов приданого, о чем подписали соответствующий договор в 1489 году. Теперь оставалось ждать, когда дети подрастут и смогут вступить в брак.
Англичане желали немедленной свадьбы: им срочно требовались деньги. Испанцы не хотели отдавать девочку в столь юном возрасте. В конце концов, в 1497 году состоялось заочное обручение, а двумя годами позже свадьба по доверенности.
Торжественный приезд инфанты запланировали на 1500 год, а пока принцу и принцессе позволили вести переписку. Дети обменивались высокопарными посланиями на латынии, явно написанными под диктовку, еще не зная, что их ждет.
К сроку не успели – Екатерина прибыла в Лондон только в ноябре 1501 года. И здесь выяснилась первая неловкая вещь: девушка отлично разбиралась в геральдике и политическом устройстве, знала наперечет европейские династии и их запутанные родственные связи, но не говорила по-английски!
Екатерине пришлось срочно восполнять упущенное, чтобы преодолеть языковой барьер если не с будущим мужем (латынь он хорошо понимал), то, хотя бы, с собственными придворными дамами!
Венчание состоялось, молодожены удалились в замок Ладлоу. А спустя несколько месяцев произошла первая трагедия в жизни Екатерины Арагонской: ее юный супруг заболел, а 2 апреля 1502 года скончался. Наследником престола стал брат Артура, Генрих. Еще более юный принц – ему было всего 10…
Здесь бы Екатерине развернуться и поехать домой, но ее жизнью управляла политика. И она подсказала испанской стороне, что надобно сыграть еще одну свадьбу: обручить девушку со вторым наследником, с тем самым Генрихом. Так не были бы упущены политические и финансовые выгоды!
Много-много месяцев велись переговоры, затем потребовалось получить разрешение от Рима, ведь Генрих с Екатериной считались близкими родственниками, из-за брака девушки с покойным принцем Артуром. Папа Юлий дал свое согласие на брак в 1507 году, когда положение принцессы стало почти невыносимым.
Она все еще жила в Англии, на положении вдовы, без ясных перспектив и без содержания. Король перестал оплачивать ее расходы, а собственных средств осталось в обрез.
Только в июне 1509 года , вскоре после смерти короля Англии, брак Генриха и Екатерины состоялся. Почти сразу королева забеременела, но ожидаемого наследника не получилось – в 1510 году Екатерина разрешилась от бремени мертвой девочкой.
В новогоднюю ночь 1511 года королевская семья обрадовалась было появлению мальчика, но… в апреле ребенка не стало. И еще дважды Екатерину преследовали неудачи, пока, наконец, в январе 1516 года она не родила здоровую девочку, названную Марией.
Ум королевы ее молодой муж очень ценил, и Екатерина долгое время оставалась для него ценным советником. Это она придумала, как отразить атаку шотландцев, после чего король этой горной страны был убит. Она же искусно подпитывала антифранцузские настроения Генриха, действуя, в первую очередь, на благо Испании.
Но неудачи с деторождением отдалили Генриха от Екатерины. Династия Тюдоров только-только утвердилась на троне, и ей нужны были наследники мужского пола. Никогда еще до той поры (за исключением недолгого «царствования» Матильды) Англией не правила женщина, и Генрих VIII не собирался доверять престол принцессе. Но в 1518 году Екатерина снова не оправдала его надежд.
Королева делалась мрачной, размышляя об отсутствии сына. Она все больше проводила времени со своим духовником, пытаясь найти ответ на вопрос: что же мешает ей подарить мужу – сына? Тем же самым вопросом задавался и король Генрих, и у него была собственная версия. Не пытаются ли небеса сказать ему, что он совершил ошибку, женившись на вдове брата?
В шестнадцатом веке к таким вещам относились со всей серьезностью. Да, Екатерина уверяла, что ее союз не осуществился – по причине юного возраста молодоженов – но вдруг она солгала? В глазах верующего человека, в этом случае, брак мог считаться недействительным. И женитьба на Екатерине – это все равно, что женитьба на сестре.
Еще в 1514 году, когда тучи над Екатериной еще не сгустились, «звоночком» стало свидетельство венецианского посла. «Поговаривают, что король собирается развестись», — писал он. Когда же в 1519 году фаворитка государя родила сына, Екатерина пережила настоящий удар. Мало того, что она получила подтверждение неверности мужа, так еще и «эта женщина» сумела то, что не удалось ей.
На какой-то миг Генрих VIII вновь стал ласков с супругой, и у той появились напрасные надежды. Увы! Король просто готовил почву для развода, и собирался провести его максимально безболезненно для жены. У него появилась подлинная страсть, Анна Болейн, и ради нее правитель Англии был готов расторгнуть неудавшийся брак.
Планы короля натолкнулись на двойное препятствие: Рим отказывался аннулировать союз, а еще Екатерина категорично заявила, что не уйдет в монастырь. В 1527 году началось судебное разбирательство – был ли брак законным, а в 1529 году на одном из заседаний лично выступила Екатерина Арагонская.
Она цеплялась за свой союз из последних сил, но только злила Генриха все больше. Если он когда-то и испытвывал нежные чувства к жене, от них не осталось и следа. В 1534 году король пошел на беспрецедентный шаг: он объявил о создании англиканской церкви, главой которой и стал. Теперь ему не нужно было разрешение Рима, теперь его церковь стала независимой от понтифика. Екатерине объявили, что она больше не королева.
За неуступчивость Екатерине пришлось расплатиться сполна – ей не разрешали появляться в Лондоне и запретили общение с дочерью. Более того, принцессу Марию Тюдор объявили незаконнорожденной.
Бывшую королеву называли теперь только «вдовствующая принцесса Уэльская», по титулу ее покойного первого мужа, Артура. Словно она никогда не была королевой! А в Англии появилась новая государыня – та самая Анна Болейн, покорившая Генриха VIII.
Екатерина заболела еще в 1534-м, но о неизлечимости недуга врачи заговорили годом позже. 7 января 1536 года женщины не стало. Все немногое, что имелось в ее распоряжении, она завещала дочери и приближенным.
Она мечтала быть достойной супругой своему мужу-королю, родить наследников престола, быть примером для подражания (как ее мать Изабелла Кастильская). Но все эти надежды оказались напрасными.
Незадолго до кончины Екатерина Арагонская написала письмо своему мужу, в котором прощала его за все обиды: «Нежная любовь, которую я к вам питаю, заставялет меня вспомнить о вас… Я прощаю вас за все, и надеюсь, что небеса также будут к вам благосклонны».
