— Ты не понимаешь, Маш. Мама просто хочет иногда приезжать в город, ей нужна временная прописка, — Юра стоял у окна, барабаня пальцами по подоконнику. — Что тебе, жалко что ли?
Мария подняла глаза от ноутбука. Она как раз искала варианты отделки для своей пустующей однушки, доставшейся от бабушки.
— Не буду я твою маму в своей квартире прописывать, она тогда там совсем поселится, — ответила она, закрывая ноутбук. — И вообще, зачем ей прописка? Жить в городе можно и без неё.
— Маш, ну ты же понимаешь, что маме так будет удобнее. У неё там какие-то дела в городе.
— Какие такие дела? — Мария встала и подошла к мужу. — Юр, давай начистоту. Твоя мама хочет продать дом в селе и переехать сюда, так?
Юра отвёл взгляд, и этот жест сказал Марии больше, чем любые слова. Она вздохнула и покачала головой.
— Так я и думала.
Мария познакомилась с Юрой три года назад на городской ярмарке, куда она пришла с подругой, а он приехал продавать овощи с родительского огорода. Высокий, широкоплечий парень с открытой улыбкой сразу привлёк её внимание. Их отношения развивались стремительно — через полгода они поженились. Юра переехал в город, устроился на завод, где быстро дорос до начальника смены. У них была небольшая, но уютная съёмная квартира, а недавно они взяли ипотеку на двушку в новостройке.
Единственное, что омрачало их семейную жизнь — сложные отношения Марии со свекровью. Юлия Романовна, всю жизнь проработавшая учительницей в сельской школе, была женщиной властной и привыкшей контролировать всё вокруг. Мария, выросшая в городе и имеющая независимый характер, часто становилась объектом её критики. То причёска не такая, то суп недосолен, то в квартире пыль…
И вот теперь этот разговор о прописке.
— Машенька, милая, мне бы только документы оформить, — Юлия Романовна мило улыбалась, сидя за столом в их новой квартире. — Временная прописка, ты же понимаешь. А потом, глядишь, и свою квартирку в городе куплю.
— Юлия Романовна, а какие именно документы вам нужно оформить? — спросила Мария, стараясь говорить спокойно.
— Ну, разные… — свекровь замялась. — Пенсионные дела, медицинская карта… Сама понимаешь, в нашем возрасте надо ближе к хорошим врачам быть.
— Для этого не нужна прописка, — мягко возразила Мария. — Достаточно регистрации по месту пребывания. Её можно оформить на срок до 90 дней.
— Маша дело говорит, мам, — неожиданно поддержал жену Юра, и Мария благодарно взглянула на него.
Юлия Романовна поджала губы:
— В нашем селе такими формальностями не заморачиваются. Я думала, вы мне поможете. Мы же родные люди.
Мария заметила, как напряглись плечи мужа. Его всегда задевало, когда мать начинала давить на родственные чувства.
— Мам, мы поможем тебе с оформлением временной регистрации, — твёрдо сказал он. — А пока поживёшь у нас, тут места хватит.
Юлия Романовна улыбнулась, но Мария заметила разочарование в её глазах.
— Света, ты не представляешь, что происходит, — Мария говорила по телефону с подругой, которая работала в администрации того самого села, откуда был родом Юра. — Свекровь просит прописать её в моей квартире. Говорит, для каких-то документов нужно.
— Ой, Маш, я тут такое узнала, — голос Светланы звучал взволнованно. — Юлия Романовна выставила свой дом на продажу. Причём дёшево, чтобы побыстрее сбыть.
Мария почувствовала, как внутри всё холодеет.
— Ты уверена?
— Абсолютно. Документы уже в риэлторской конторе. Извини, если лезу не в своё дело, но мне показалось, что тебе стоит об этом знать.
Положив трубку, Мария долго сидела, глядя в одну точку. Теперь всё встало на свои места. Свекровь не просто хотела временную прописку — она планировала переехать в город насовсем. И не куда-нибудь, а в квартиру Марии.
Эта квартира была для неё не просто недвижимостью. Бабушка оставила её Марии, когда той было всего двадцать. «Это твоя независимость, девочка, — говорила бабушка. — Что бы ни случилось в жизни, у тебя всегда будет своя крыша над головой». Мария дорожила этим наследством. Она могла бы давно продать квартиру, но предпочитала сдавать её, а сейчас планировала сделать ремонт, чтобы потом снова пустить квартирантов.
И вот теперь свекровь хотела занять эту квартиру. Насовсем.
— Юра, нам надо поговорить, — Мария дождалась, когда муж вернётся с работы. — Я узнала, что твоя мама продаёт дом.
Юра замер, не донеся вилку до рта.
— Откуда информация?
— Света из администрации сказала. Дом уже в продаже, причём по заниженной цене.
Юра медленно опустил вилку.
— Я ничего об этом не знаю.
— Правда? — Мария внимательно посмотрела на мужа. — А мне кажется, ты прекрасно всё знаешь. Твоя мама хочет продать дом, прописаться в моей квартире и жить там постоянно. Я права?
— Маш, ну не всё так однозначно…
— То есть я права, — Мария покачала головой. — Юра, почему ты мне не сказал?
— Потому что знал, как ты отреагируешь! — он повысил голос. — Ты всегда была против моей мамы!
— Неправда! — теперь уже Мария говорила громко. — Я просто не хочу, чтобы она контролировала нашу жизнь! А теперь ещё и мою квартиру хочет забрать!
— Никто ничего не забирает! Мама просто хочет быть ближе к нам. Она уже не молодая, ей тяжело одной в селе.
— Так пусть продаёт дом и покупает квартиру здесь, в городе. Почему она должна жить в моей квартире?
— Потому что твоя квартира пустует! — Юра стукнул кулаком по столу. — Ты её всё равно сдаёшь!
— Это моё дело, как распоряжаться своим имуществом! — Мария чувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Я не хочу, чтобы твоя мать жила в квартире моей бабушки. Точка.
Она вышла из кухни, хлопнув дверью. Это была их первая серьёзная ссора за три года брака.
Следующие несколько дней в их доме царило напряжённое молчание. Юра ходил мрачный, Мария старалась больше времени проводить на работе. Вечером третьего дня раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Николай, старший брат Юры. Они не виделись почти год — Николай жил в другом городе и редко приезжал в гости.
— Привет, невестка, — он улыбнулся и обнял Марию. — А где мой братишка?
— На работе ещё, — Мария пропустила его в квартиру. — Проходи, сейчас чай поставлю.
За чаем Николай долго рассказывал о своей жизни, работе, новой машине. Потом как бы между делом спросил:
— Как там мама? Говорят, она к вам переезжает?
Мария напряглась.
— С чего ты взял?
— Ну, она мне звонила, сказала, что дом продаёт и будет жить в городе. В твоей квартире вроде как.
— Вот как, — Мария постаралась сохранить спокойствие. — А почему не у тебя?
Николай усмехнулся:
— Я ей предлагал. У меня трёшка, места хватит. Но она отказалась наотрез. Сказала, что хочет быть рядом с Юркой.
— Понятно, — Мария помолчала. — Ник, а ты не мог бы поговорить с ней? Объяснить, что в моей квартире она жить не сможет.
— А почему, собственно? — Николай пристально посмотрел на неё. — Квартира всё равно пустует, мама будет за ней присматривать. Или ты мою мать на улице хочешь оставить?
— Никто никого на улице не оставляет, — Мария начала злиться. — Юлия Романовна может продать дом и купить квартиру здесь, в городе.
— На деньги от продажи дома в селе много не купишь.
— Это не моя проблема!
Николай покачал головой:
— Эх, Маша, Маша… А я-то думал, ты хорошая девочка.
В этот момент в квартиру вошёл Юра. Увидев брата, он обрадовался, но быстро почувствовал напряжённую атмосферу.
— Что происходит?
— Да вот, обсуждаем с твоей женой жилищный вопрос, — Николай хлопнул брата по плечу. — Она не хочет маму к себе пускать.
— Ник, это не так просто, — начал Юра, но брат перебил его:
— Да всё очень просто! Мать всю жизнь на вас горбатилась, а теперь вы её выставляете!
— Никто никого не выставляет! — Мария повысила голос. — Юлия Романовна может жить с нами, пока не найдёт себе жильё.
— Да неужели? Какая щедрость! — Николай саркастически хмыкнул. — А ты в курсе, что она уже нашла покупателя на дом? Через месяц сделка.
Мария и Юра переглянулись. Эта новость стала неожиданностью для обоих.
Ночью, когда Николай уехал, а Юра уже спал, Мария тихонько взяла его телефон. Она никогда раньше не проверяла личные вещи мужа, но сейчас чувствовала, что должна узнать правду.
В переписке с матерью она нашла то, что искала.
«Мамуль, я поговорил с Машей насчёт прописки. Она пока сомневается, но я её уговорю. Квартира её всё равно пустует, будешь там жить, пока мы не найдём тебе что-нибудь подходящее.»
«Сынок, спасибо тебе. Я уже нашла покупателя на дом, к концу месяца перееду. Деньги от продажи потом вам отдам, вы же ипотеку взяли.»
«Мам, не торопись, ладно? Маша пока не согласна, я её ещё не уговорил.»
«Не волнуйся, сынок, я её характер знаю. Поначалу будет упрямиться, а потом смирится. Деваться ей некуда.»
Мария почувствовала, как к горлу подкатывает комок. «Деваться ей некуда». Вот как свекровь о ней думает. Будто Мария не человек со своими желаниями и правами, а просто препятствие, которое нужно преодолеть.
Она тихо положила телефон на место и вышла на балкон. Ночной город мерцал огнями, и где-то там, среди этих огней, была её квартира. Маленькая однушка, которая внезапно стала камнем преткновения в их браке.
На следующий день Мария позвонила своим родителям и попросила о встрече. Ей нужен был совет, а кто даст лучший совет, чем родные люди?
Отец, Виктор Павлович, выслушав историю дочери, покачал головой:
— Доченька, ни в коем случае не прописывай её у себя. Помнишь историю с Ковалёвыми?
Мария кивнула. Их соседи по старому дому, Ковалёвы, прописали к себе дальнего родственника «на время». В результате он оказался аферистом, прописал без их ведома ещё нескольких человек, и семье пришлось через суд доказывать своё право на жильё.
— Но Юлия Романовна не аферистка, — возразила мама, Анна Сергеевна. — Она просто хочет быть ближе к сыну.
— И поэтому втайне продаёт дом и планирует переехать в квартиру нашей дочери? — отец был настроен решительно. — Нет, тут что-то нечисто.
— Маша, а ты пробовала с ней откровенно поговорить? — спросила мама.
— Я боюсь, что это только ухудшит ситуацию, — вздохнула Мария. — Она решит, что я настраиваю Юру против неё.
— А что сам Юра говорит?
— Он… — Мария замялась. — Он на стороне матери. Считает, что я должна помочь ей.
— Понятно, — отец нахмурился. — Ситуация непростая. Но я тебе вот что скажу: твоя квартира — это твоя собственность и твоя безопасность. Не отдавай её никому. Даже родственникам.
Возвращаясь от родителей, Мария решила заехать в свою квартиру. Она давно там не была — после отъезда последних квартирантов прошло уже полтора месяца.
В подъезде она столкнулась с Валентиной Петровной, пожилой соседкой, которая жила здесь уже лет сорок.
— Машенька, какими судьбами? — обрадовалась старушка. — Давно тебя не видела.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Решила проверить квартиру, может, ремонт пора делать.
— Ой, ремонт — дело хорошее, — закивала соседка. — А то будет как у меня с сестрой.
— А что у вас с сестрой? — из вежливости спросила Мария.
— Да прописала я её к себе, дурья моя голова. Временно, говорит, пока свою квартиру не найду. И что ты думаешь? Восьмой год живём вместе, и выписываться она не собирается. А выгнать не могу — родная кровь всё-таки.
Мария слушала соседку, и ей казалось, что судьба специально посылает ей эти знаки.
— И ругаемся постоянно, — продолжала Валентина Петровна. — То я громко телевизор смотрю, то она храпит на всю квартиру. Эх, знала бы я тогда, что так получится…
Дома Марию ждал сюрприз — Юра и Юлия Романовна сидели на кухне и о чём-то тихо беседовали. Увидев невестку, свекровь приветливо улыбнулась:
— А вот и наша хозяюшка! Как дела, Машенька?
— Нормально, — сухо ответила Мария, переводя взгляд на мужа. — Не знала, что у нас гости.
— Мама приехала обсудить переезд, — Юра выглядел напряжённым. — Сделка по дому почти закрыта.
Мария почувствовала, как внутри всё закипает.
— Вот как? И когда вы планировали мне об этом сообщить?
— Мы как раз ждали тебя, дорогая, — Юлия Романовна продолжала улыбаться. — Я нашла очень хорошего покупателя на дом. Молодая семья, хотят жить в селе, разводить хозяйство. Так мило…
— А где вы планируете жить после продажи дома? — прямо спросила Мария.
— Ну, мы думали… — начала свекровь, но Мария перебила её:
— В моей квартире, верно? Без моего согласия.
— Маша! — Юра повысил голос. — Не начинай.
— Я не начинаю, я продолжаю, — Мария села за стол напротив свекрови. — Юлия Романовна, давайте начистоту. Вы хотите жить в моей квартире, верно?
Свекровь на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
— Ну, я думала, это будет удобно для всех. Квартира пустует, я бы за ней присматривала. А деньги от продажи дома пошли бы вам, молодым, на погашение ипотеки.
— То есть вы хотите купить право жить в моей квартире? — Мария старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
— Машенька, что ты такое говоришь! — возмутилась свекровь. — Я просто хочу помочь вам!
— Помочь нам или себе? — Мария встала. — Юлия Романовна, я ценю ваше желание быть ближе к сыну. Но моя квартира — это моя собственность, и я не собираюсь никого туда прописывать. Ни временно, ни постоянно.
Юра тоже встал:
— Маша, ты перегибаешь палку. Мама хочет как лучше.
— Нет, Юра, это ты не понимаешь. Твоя мама продаёт дом, не обсудив это с нами, планирует переехать в мою квартиру, опять же не спросив моего мнения, и ещё я должна быть благодарна за это?
— Она предлагает отдать вам деньги от продажи дома! — Юра почти кричал.
— Я не продаюсь! — теперь уже кричала Мария. — Моя квартира не продаётся!
Юлия Романовна вдруг заплакала:
— Я так и знала, что ты против меня, Машенька. Всегда была против. А я ведь только добра вам желаю…
Мария глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться:
— Юлия Романовна, я не против вас. Я против того, чтобы вы жили в моей квартире. Вы можете жить с нами, пока не найдёте своё жильё. Или можете купить квартиру рядом с нами. Но моя квартира — это моя собственность, и я не хочу её никому отдавать.
— Вот видишь, мам, — неожиданно мягко сказал Юра. — Маша не против тебя. Она просто не хочет отдавать свою квартиру. И я её понимаю.
Мария удивлённо посмотрела на мужа. Это была первая поддержка с его стороны за последние дни.
Следующие несколько дней прошли в напряжённом ожидании. Юлия Романовна вернулась в село, но обещала приехать в выходные для «серьёзного разговора». Мария чувствовала, что грядёт решающая битва.
В субботу утром в их квартире собрались все заинтересованные стороны: Мария с Юрой, Юлия Романовна, Николай, который приехал поддержать мать, и родители Марии, которых она попросила присутствовать.
— Итак, — начал Виктор Павлович, отец Марии. — Давайте спокойно обсудим ситуацию. Юлия Романовна хочет переехать в город и ищет жильё. Верно?
— Верно, — кивнула свекровь. — И я думала, что Машина квартира, которая пустует, будет хорошим вариантом. Временно, конечно.
— На какой срок — временно? — спросил Виктор Павлович.
— Ну… пока я не обживусь в городе. Может, год или два.
— А потом?
— Потом я подыщу себе что-нибудь.
— На какие средства? — вопрос был прямым, почти грубым, но необходимым.
Юлия Романовна замялась:
— Ну, пенсия у меня хорошая…
— На пенсию в нашем городе квартиру не купишь, — покачал головой Виктор Павлович. — А деньги от продажи дома вы хотите отдать молодым.
— Да, на погашение ипотеки…
— То есть, фактически, вы планируете жить в Машиной квартире постоянно, — подвёл итог отец Марии.
В комнате повисла тишина. Юлия Романовна выглядела растерянной, Николай хмурился, Юра смотрел в пол.
— Я предлагаю другой вариант, — наконец сказала Мария. — Юлия Романовна, вы можете использовать деньги от продажи дома, чтобы купить небольшую квартиру здесь, в городе. Возможно, не в центре, но в хорошем районе. Я помогу вам с поиском. А пока вы можете жить у нас.
— Но я хотела помочь вам с ипотекой…
— Мы справимся, — твёрдо сказала Мария. — У нас хорошие зарплаты, а скоро я сделаю ремонт в своей квартире и снова буду сдавать её. Это дополнительный доход.
— Мам, Маша дело говорит, — вдруг поддержал жену Юра. — Тебе нужно своё жильё. Жить в чужой квартире — это не вариант.
— Но я не хочу быть обузой для вас! — Юлия Романовна снова заплакала.
— Вы не обуза, — мягко сказала Анна Сергеевна, мать Марии. — Вы мать Юры, бабушка их будущих детей. Просто нужно найти решение, которое устроит всех.
Николай, который до этого молчал, вдруг сказал:
— Мам, а может, ты всё-таки переедешь ко мне? У меня места много.
— Нет, сынок, спасибо, — покачала головой Юлия Романовна. — Я хочу быть ближе к Юре. Он младшенький всё-таки.
— Тогда давай искать тебе квартиру здесь, — Николай вздохнул. — Я тоже могу помочь финансово.
Юлия Романовна посмотрела на Марию:
— А если я всё-таки куплю квартиру в вашем доме? Буду рядом, смогу помогать.
Мария и Юра переглянулись.
— Мам, давай сначала найдём тебе жильё, а потом будем думать о переезде поближе к нам, — дипломатично ответил Юра.
Прошло три месяца. Юлия Романовна продала дом в селе и с помощью Марии и Юры нашла небольшую, но уютную квартиру-студию в новостройке на окраине города. Квартира была недорогой, но в хорошем районе с развитой инфраструктурой.
Первое время свекровь часто приходила к ним в гости, порой оставаясь на несколько дней. Она явно предпочитала находиться у сына, а не в своей новой квартире. Это создавало напряжение, но Мария терпела, понимая, что адаптация к новому месту требует времени.
Однажды вечером, когда Юлия Романовна в очередной раз засиделась у них допоздна, Мария решилась на откровенный разговор:
— Юлия Романовна, вам нравится ваша новая квартира?
— Конечно, Машенька, — свекровь улыбнулась. — Маленькая, но уютная.
— Тогда почему вы так редко там бываете?
Вопрос был прямым, и Юлия Романовна на мгновение растерялась:
— Ну, я… Мне просто одиноко там.
— Понимаю, — кивнула Мария. — Новое место, нет знакомых. Но знаете, в вашем доме есть клуб для пенсионеров. Они собираются три раза в неделю, устраивают чаепития, экскурсии.
— Правда? — глаза свекрови заинтересованно блеснули.
— Да, я узнавала. И ещё в соседней школе ищут человека, который мог бы вести кружок рукоделия для младших классов. Пару часов в неделю, небольшая оплата. Я подумала, что вам могло бы быть интересно.
Юлия Романовна задумалась:
— А ведь и правда интересно… Я всю жизнь детей учила, скучаю по этому.
— Вот видите! — обрадовалась Мария. — Вам нужно просто влиться в новую жизнь, найти.
Юлия Романовна задумалась:
— А ведь и правда интересно… Я всю жизнь детей учила, скучаю по этому.
— Вот видите! — обрадовалась Мария. — Вам нужно просто влиться в новую жизнь, найти занятие по душе, и тогда одиночество отступит.
Свекровь внимательно посмотрела на невестку:
— Ты специально всё это узнавала, да?
— Конечно, — честно ответила Мария. — Мне важно, чтобы вы чувствовали себя хорошо. Просто… в своей квартире.
Юлия Романовна неожиданно рассмеялась:
— Хитрая ты, Машка. Выпроваживаешь меня, но так, чтобы я сама радовалась.
— Вовсе нет! — возмутилась Мария, но потом увидела улыбку свекрови и тоже улыбнулась. — Ну, может быть, немного.
Спустя полгода ситуация изменилась кардинально. Юлия Романовна действительно начала вести кружок рукоделия в школе, познакомилась с соседками по дому и теперь часто принимала гостей у себя. Она больше не пыталась переселиться к сыну, хотя регулярно приглашала молодых на воскресные обеды.
Мария закончила ремонт в своей квартире и снова сдала её — семейной паре с ребёнком. Дополнительный доход помогал быстрее гасить ипотеку.
Отношения со свекровью стали намного лучше. Как-то вечером, когда они вдвоём мыли посуду после семейного ужина, Юлия Романовна вдруг сказала:
— Машенька, я хочу извиниться перед тобой.
— За что? — удивилась Мария.
— За ту историю с пропиской и квартирой. Я действительно хотела поселиться там насовсем, — свекровь смущённо опустила глаза. — Думала, так будет проще для всех.
— Но ведь не стало бы, — мягко возразила Мария.
— Теперь я это понимаю, — кивнула Юлия Романовна. — Знаешь, когда я жила в селе, мне казалось, что городская жизнь — это что-то страшное и чужое. Что я не смогу тут одна, без поддержки. Боялась потеряться, остаться ненужной.
— А оказалось?
— А оказалось, что у меня открылось второе дыхание! — свекровь оживилась. — Дети в кружке меня обожают, соседки приглашают на посиделки, даже поклонник появился — Сергей Михайлович из соседнего подъезда, отставной военный. Представляешь?
Мария рассмеялась:
— Вот видите! А вы боялись.
— Да… — Юлия Романовна помолчала. — Знаешь, я ведь тогда обижалась на тебя. Думала, ты просто не хочешь меня рядом. А теперь понимаю, что ты была права. У каждого должно быть своё пространство, своя жизнь.
В этот момент на кухню зашёл Юра. Он обнял мать и жену:
— Мои любимые женщины дружат? Прекрасно!
— Ещё как дружим, — подмигнула Мария свекрови.
— Кстати, я решил взять отгул в пятницу, — сказал Юра. — Может, съездим на дачу к твоим родителям, Маш? Давно у них не были.
— Отличная идея, — обрадовалась Мария. — Мама давно зовёт.
— А я пирогов напеку с собой, — предложила Юлия Романовна. — С яблоками и корицей, как вы любите.
— Тогда и вы с нами поедете, — решительно сказала Мария. — Мама будет рада. Она давно хотела показать вам свою оранжерею.
Юлия Романовна растроганно обняла невестку:
— Спасибо тебе, Машенька. За всё спасибо.
В воскресенье вечером, возвращаясь с дачи, Юра и Мария подвезли Юлию Романовну к её дому. Глядя, как свекровь, помахав им рукой, скрывается в подъезде, Мария вдруг сказала:
— А она изменилась, правда?
— Да, — согласился Юра. — Стала спокойнее, увереннее. И к нам меньше лезет с советами.
— Потому что у неё появилась своя жизнь, — Мария положила голову ему на плечо. — Своё пространство, свои интересы.
— А ведь ты была права тогда, — Юра поцеловал жену в макушку. — Прости, что не сразу тебя поддержал.
— Главное, что всё хорошо закончилось, — улыбнулась Мария. — Кстати, ты заметил, как Сергей Михайлович сегодня на твою маму смотрел, когда мы её высаживали?
— Ещё бы! Стоял у подъезда с букетом, как мальчишка. Никогда не думал, что у мамы в её возрасте начнётся роман.
— Почему бы и нет? Она ещё молодая женщина.
— И красивая, — согласился Юра. — Знаешь, я рад, что она не поселилась в твоей квартире. Она бы там зачахла, сидя у окна и ожидая нашего прихода. А сейчас она живёт полной жизнью.
Мария задумчиво смотрела на проплывающие за окном дома:
— Наверное, каждому человеку важно иметь своё место в жизни. Не быть чьим-то придатком, а строить собственное счастье.
— Философ ты мой, — Юра улыбнулся. — Но ты права. Как всегда.
Через месяц Юлия Романовна пригласила их на новоселье. Нет, она не переезжала — просто сделала небольшой ремонт в своей квартире, и теперь хотела показать результат.
Квартира преобразилась: светлые обои, новые занавески, уютная мебель. На столе — праздничное угощение, а рядом с Юлией Романовной — Сергей Михайлович, подтянутый седой мужчина с военной выправкой.
— Как вам? — с гордостью спросила свекровь, показывая квартиру.
— Замечательно! — искренне восхитилась Мария. — Очень уютно.
— И всё благодаря тебе, — Юлия Романовна обняла невестку. — Если бы не твоё упрямство, я бы сейчас сидела в чужой квартире и чахла от одиночества.
— Да какое там упрямство, — смутилась Мария.
— Самое настоящее, — рассмеялась свекровь. — Когда я просила твою квартиру, я думала только о себе. О своих страхах, о своём комфорте. А ты думала на шаг вперёд. И оказалась мудрее.
Юра обнял мать и жену:
— За моих умных женщин!
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояли Виктор Павлович и Анна Сергеевна, родители Марии, с большим тортом.
— Надеюсь, мы не опоздали? — улыбнулась Анна Сергеевна.
— В самый раз! — обрадовалась Юлия Романовна. — Проходите, у меня сегодня двойной праздник — новоселье и… — она смущённо взглянула на Сергея Михайловича, — …и помолвка.
— Что? — изумлённо воскликнули Юра и Мария в один голос.
— Да, дети мои, — Сергей Михайлович гордо выпрямился. — Я сделал вашей маме предложение, и она согласилась.
— Вот это новость! — Юра выглядел ошарашенным, но счастливым. — Поздравляю вас!
Мария обняла свекровь:
— Я так рада за вас, Юлия Романовна! Вы заслуживаете счастья.
— Спасибо, дорогая, — свекровь растроганно вытерла глаза. — Кто бы мог подумать, что в моём возрасте жизнь только начинается. И всё благодаря тебе и твоему характеру.
— Какому ещё характеру? — удивилась Мария.
— Твёрдому, — улыбнулась Юлия Романовна. — Если бы ты тогда согласилась прописать меня в своей квартире, я бы сейчас сидела там одна и думала, что мир клином сошёлся на вас с Юрой. А благодаря твоей принципиальности я обрела новую жизнь и новую любовь.
Она подняла бокал:
— За новые начинания и мудрые решения!
Все дружно подняли бокалы. Мария поймала взгляд мужа — тёплый, благодарный. Она вспомнила их ссору полгода назад, когда казалось, что всё рушится из-за вопроса о прописке. Кто бы мог подумать, что отказ, который тогда казался эгоистичным, на самом деле станет началом новой, счастливой главы для всех?
Юлия Романовна, словно прочитав её мысли, тихо сказала:
— Иногда нужно сказать «нет», чтобы открыть дорогу к чему-то лучшему. Спасибо, что ты не побоялась это сделать.
Мария улыбнулась. Их история с пропиской закончилась неожиданно хорошо. Не просто компромиссом, а настоящим счастьем для всех.
