Дарья лежала без одежды и даже не прикрывалась, давая возможность графу рассмотреть ее «во всей красе».
— Александр Матвеевич, а я красивая? — кокетливо спрашивала она.
Граф ничего еще не успел ответить, как в дверь постучали.
— Дарья, прячься скорее! Нас не должны увидеть, — шепотом сказал граф, быстро подбирая с пола платье и нижнюю сорочку Дарьи.
Девушке пришлось прятаться за ширмой, пока служанка ставила на стол вазу с фруктами….
Сирота во дворце
Дарья Щербатова родилась в дворянской семье, но с рождения не знала ни отца, ни матери. Родители ее разошлись, когда мать Дарьи была еще беременна. Когда Дарья родилась, отец отказался ее признавать, и не принимал никакого участия в ее жизни. А мать умерла, когда девочке не было и двух лет.
Воспитанием малышки занимался сначала дед, потом другие родственники. А когда Дарья немного подросла, родственники, знакомые с князем Григорием Потемкиным, попросили его пристроить девочку ко двору. Потемкин помог.
Дарью представили императрице Екатерине II как сироту, умную и спокойную девочку, за которую некому заступиться. Родственникам она стала не нужна — у самих забот хватает.
Императрица так прониклась историей этой несчастной девочки, что взяла ее под свою опеку. Дарья воспитывалась при дворе, а в 15 лет была пожалована во фрейлины.
Но императрица даже не подозревала, на что способна эта скромница-сирота….
В тихом омуте…
К 15 годам Дарья сильно изменилась. И дело не только в том, что она повзрослела, и стала выглядеть иначе. Дело в ее характере. Если во дворец приезжала тихая и скромная девочка-сирота, то сейчас это была дерзкая и взбалмошная Дарья, которая уже давно поняла, что рассчитывать ей придется только на себя.
Не прошло и полгода с момента назначения ее во фрейлины, как она закрутила роман с 25-летним британским дипломатом Аллейном Фицгербертом, к тому же умудрилась наделать долгов (более 30.000 рублей — большие деньги в то время!)
Императрица закрыла глаза и на ее любовную интрижку, и на долги — их покрыли. Дарью оставили на своем месте, при этом дав ей понять, что она больше не может оступиться. И если она хочет остаться фрейлиной при дворе, то больше никаких выходок.
Но кто же знал, что это было только начало…
Фаворит
В 1786 году у императрицы появился очередной фаворит — граф Александр Матвеевич Дмитриев-Мамонов. Екатерина II была очарована его красотой, умом и скромным характером. Впрочем, он нравился не только императрице, но и Дарье.
Впервые Дарья и Александр познакомились в доме графа Ивана Рибопьера. Дмитриев-Мамонов зашел в библиотеку графа, а Дарья тут же за ним.
— Александр Матвеевич, помогите мне достать вон ту книгу, — кокетливо попросила Дарья.
Конечно, он достал. А Дарья начала его расспрашивать:
— А вы какие книги предпочитаете? Я вот в восторге от любовных романов. Бывает, читаю и дух захватывает, и хочется такой же любви, — ласково говорила Дарья, подходя ближе и ближе к Дмитриеву-Мамонову.
Он сначала смутился таким намекам о любви со стороны фрейлины, но вскоре уже и сам понял, что молодая Дарья ему гораздо интереснее, чем стареющая императрица. Екатерине на тот момент было 57 лет, а Дмитриеву-Мамонову 28. И конечно, он не устоял перед молоденькой фрейлиной, которая строила ему глазки.
Между Дарьей и Александром начался роман, который они тщательно ото всех скрывали. Официально Дмитриев-Мамонов был фаворитом Екатерины Великой и, разумеется, получал все: подарки, деньги, чины, звания и др. Отказаться от этого было бы глупо, но и Дарью он оставить не мог.
Поэтому Дмитриев-Мамонов решил как можно дольше скрывать свои отношения с Дарьей.
Разумеется, был узкий круг тех, кто знал об этом романе. Это подруга Дарьи — фрейлина Шкурина, а также семейство Рибопьера, где впервые и познакомились Дарья и Александр. Они помогали им передавать друг другу записки, устраивали для них свидания, и «прикрывали».
Тайное становится явным
Так продолжалось примерно 1,5 года, и может продолжалось бы дольше, но Дарья забеременела. Она начала требовать, чтобы Дмитриев-Мамонов оставил императрицу и женился на ней. При этом и Екатерина II стала чувствовать, что фаворит к ней охладел — он все реже появлялся в ее покоях, постоянно ссылался на плохое самочувствие и всячески избегал встреч.
К тому же императрице стали доносить, что Дмитриев-Мамонов ей уже давно неверен. И даже доложили, кто осмелился увести фаворита у государыни: оказалось, что служанки не раз находили вещи Дмитриева-Мамонова в комнате Дарьи.
В общем, ситуация накалилась, и императрица вызвала к себе Дмитриева-Мамонова на разговор. Она прямо сказала, что их отношениям пришел конец, и предложила устроить брак Дмитриева-Мамонова с одной графиней.
Но тот упал в ноги Екатерине и признался, что никакой графини ему не надо, и что он уже давно влюблен во фрейлину Дарью и даже обещал ей, что женится на ней, и сделать это нужно как можно скорее, потому что Дарья ждет ребенка.
Екатерина была в ярости от такого обмана. Дмитриев-Мамонов получил пощечину, императрица плакала… Когда эмоции немного улеглись, она позвала Дарью.
В покои императрицы Дарья вошла бледная от страха. Она понимала, что сейчас ее судьба и судьба Дмитриева-Мамонова зависят от решения государыни.
—Неблагодарная! Я тебя, сироту, пожалела, фрейлиной устроила. А ты..., — императрица снова не могла сдержать слез.
Оба упали ей в ноги, плакали, просили прощения, целовали ей руки, и были прощены. Императрица их сама обручила, и через 2 недели Дарья и Александр обвенчались.
В день венчания Екатерина благословила их иконой, сделала им свадебный подарок и пожелала счастья.
Но счастья в семейной жизни Дарьи и Александра не было. Уже на следующий день им было велено уехать из Петербурга и никогда не возвращаться, оба были отстранены от двора. Супруги поселились в подмосковной усадьбе, но не прошло и трех месяцев, как Дмитриев-Мамонов понял, что Дарью он совсем не любит, и вообще она разрушила его жизнь!
Александр считал, что Дарья помешала его карьере, ведь будучи фаворитом он получал все, а теперь у него не было ничего — только жена, которая все время была чем-то недовольна.
Дмитриев-Мамонов стал писал императрице письма о том, как он несчастен, просил, чтобы его взяли обратно во дворец — пусть не в качестве фаворита (это место уже занял Платон Зубов), но хотя бы на какую-то должность. Но Екатерина Великая отказывала.
«Он не может быть счастлив. Есть же разница: ходить с кем по саду и видеться на четверть часа, или жить вместе. Да и что может быть хуже положения человека, одаренного умом и имеющего познания, как очутиться в тридцать лет в деревне с женой брюзгой и капризной, которую он ежедневно попрекает, что остался один с ней и для нее», — писала Екатерина II.
Отношения супругов действительно складывались непросто. Они часто ругались, бывало и до драк у них дело доходило. Но тем не менее в браке у них родились четверо детей.
Дарья дожила до 39 лет, а Александр умер спустя два года. Последние годы супруги вместе не жили.
