Внешность жениха обсуждали все. И недоумевали, как Катенька согласилась стать его женой: «Столько красавцев просили ее руки, и даже сам Наполеон, а она выбрала какого-то Георга!»
Но ведь внешность — это не самое главное при выборе мужа, верно?
Поиски достойного жениха
Катенька родилась в царской семье в 1788 году. Ее отец — Павел I, а старший брат — император Александр I, который взошел на престол после гибели отца. Девочка получила прекрасное образование, была умна, общительна и росла настоящей красавицей.
Едва Катеньке исполнилось 11 лет, как ее мать — Мария Федоровна — начала подыскивать ей жениха. Для матери в первую очередь было важно «удачно» выдать ее замуж.
«Удачно» — означало какую-то политическую выгоду для государства, но при этом для Марии Федоровны было важно, чтобы и симпатия была. Поэтому в качестве кандидатов рассматривались женихи из Баварии, Пруссии, Австрии и др. Было несколько претендентов, но ни с одним из них ничего не вышло.
Когда Екатерине было 19 лет, она решила, что Франц II — подходящая партия , но ее брат — Александр I — запретил ей даже думать об этом браке. И предложил другую, более выгодную кандидатуру: к российскому императору прибыли французские дипломаты с предложением от Наполеона — тот просил руки Екатерины.
Наполеон получил отказ: ни Катенька, ни Мария Федоровна этого брака не хотели, хотя Александр I был не против. Катенька была категорична и заявила, что лучше выйдет замуж «за простого истопника», чем за Наполеона.
Жених нашелся
Поиски жениха продолжались. Но Катенька времени зря не теряла: она крутила один роман за другим, вела жаркую переписку со своими возлюбленными, которая в конце концов ее и скомпрометировала, попав в чужие руки.
Самый бурный роман у нее был с генералом Петром Багратионом, который был старше ее на 23 года.
Но отношения с Багратионом пришлось порвать — наконец-то нашелся достойный жених. Им оказался принц Георг Ольденбургский, приходившийся великой княжне двоюродным братом.
В апреле 1808 года Георг прибыл в Петербург и поступил на службу в качестве губернатора, а в начале 1809 года состоялась помолвка Георгия Петровича (так его стали называть в России) и Екатерины.
Казалось бы, наконец-то, после нескольких лет поисков, нашелся достойный и выгодный кандидат.
Но был один нюанс. Это внешность Георгия Петровича.
Его считали малопривлекательным. Внешность жениха обсуждали все. И недоумевали, как Катенька согласилась стать его женой: «Столько красавцев просили ее руки, и даже сам Наполеон, а она выбрала Георга!«
Но ведь внешность — это не самое главное при выборе мужа, считала Екатерина. Он действительно ей понравился: как человек, как будущий супруг, как отец будущих детей. И симпатия эта была взаимной — Георгий тоже влюбился и испытывал к Екатерине самые нежные чувства.
Но самое главное — этот брак четко обозначал намерения Александра I касательно внешней политики, потому что Наполеон, несмотря на отказ, не терял надежды жениться на Екатерине и укрепить тем самым отношения между государствами.
Если бы брак Екатерины и Наполеона состоялся, не было бы Отечественной войны 1812 года.
Свадьба и недолгая семейная жизнь
Императорский двор готовился к свадьбе Екатерины и Георга. Елизавета Алексеевна — супруга государя Александра I — так описывала внешность жениха Георга:
«Его внешность малоприятна, при первом впечатлении даже чрезвычайно неприятна, хотя русский мундир его несколько приукрасил; зато все очень хвалят его характер. Он образован, имеет собственное мнение, и, кроме того, между ними обоими явная симпатия, что является решающим в браке.
Я бы никогда не поверила, что он может вызвать любовь, но великая княжна уверяет, что как супруг он нравится ей, а внешность не играет для нее никакой роли. Я нахожу это очень разумным»
Что ж, прикладываем портрет Георга:
В апреле 1809 года великая княжна Екатерина Павловна и Георгий Петрович обвенчались. Семейная жизнь супругов началась в Зимнем дворце, а через полгода они переехали в Тверь — там у них была своя резиденция.
В Твери Георгий Петрович был генерал-губернатором, а Екатерина занималась организацией балов, а также политическим салоном. Салон этот был оппозиционным — его участники даже планировали дворовый переворот: хотели возвести на трон нашу героиню и сделать ее «Екатериной III».
В 1812 году об этом узнал Александр I и у него состоялся серьезный разговор с сестрой, которой он прямо сказал, что если она не прекратит все эти интриги, то он будет вынужден расценивать это как «государственную измену и пособничество Наполеону».
Екатерина прекратила, и сосредоточилась на семейной жизни. В браке с Георгом родились два сына. Но семейная жизнь была недолгой — в 1812 году Георгий заболел и вскоре умер. Ему было 28 лет, из которых только три он прожил с супругой.
После смерти мужа Екатерина сильно заболела, долго восстанавливалась, а потом принялась за поиски нового мужа. В 1816 году она вступила в брак с Вильгельмом Вюртембергским, родила еще двоих детей. Но и этот брак был недолгим. Спустя 3 года Екатерина умерла. Ей было 30 лет.
