Год назад они заключили «ненастоящий» брак, но вон оно как обернулось!
В морозную ночь на 3 января 1850 года в семье генерал-лейтенанта артиллерии Василия Васильевича Корвин-Круковского случилось пополнение. Дорогая супруга, Елизавета Федоровна, урожденная Шуберт, родила девочку.
Малышка, по словам няни, появилась в семье «не вовремя». Батюшка накануне проигрался в карты до такой степени, что «барынины брильянты пришлось закладывать». Маменька всей душой хотела мальчика и, по словам все той же няни, когда Елизавете Федоровне сообщили, что родилась девочка, «барыня так огорчилась, что и глядеть на неё не хотели».
Но — дитя есть дитя. Малышку окрестили, дав ей имя Софья, и передали няне на воспитание. Няня привязалась к девочке сильнее, чем к ее старшей сестре Анне и к младшему брату Феде. Пожилая женщина называла девочку «своей питомицей, до которой другим и дела не было».
Софья считалась в семье «диким ребенком». Девочка не желала выходить к гостям, предпочитала сидеть одна в комнате с няней, слушать сказки про волка-оборотня, черную смерть или про двенадцатиглавого змея.
С родителями отношения были натянутыми. Софья была убеждена, что мама и папа больше любят Аню и Федю. И правда, вечно хмурый, неразговорчивый ребенок вызывал раздражение у Елизаветы Федоровны. Мадам Корвин-Круковская была талантливой пианисткой, светской дамой, в ее роду было немало знаменитостей — ученых, музыкантов. Дочь казалась матери не шибко умной.
В 1858 году генерал-лейтенант Корвин-Круковский вышел в отставку, после чего семья отправилась в Витебскую губернию, где располагалось принадлежащее семье живописное поместье Полибино (ныне — Псковская область).
В Полибино и прошли отроческие годы Софьи. Няню от воспитания девочки вскоре отстранили, и наняли гувернантку-англичанку Маргариту Францевну Смит. Смит была женщиной строгой, требовательной, не склонной к сантиментам. Тем не менее, как признавалась Софья, Маргарита Францевна иной раз проявляла признаки любви к своей воспитаннице, но «без всякой нежности».
Комната Софьи была наполовину оклеена страницами из математического учебника М.В. Остроградского. Девочка, проявлявшая повышенный интерес к математике, часами смотрела на стену, запоминая формулы.
Точными науками с Софьей занимался ее дядя Петр Васильевич Корвин-Круковский, а также домашний учитель Иосиф Игнатьевич Малевич.
К пятнадцати годам Софья из «дикого ребенка» превратилась в очаровательную девушку, а, главное, она показывала выдающиеся для своего возраста результаты в математике.
В 1866 году 16-летняя Софья в первый раз в жизни отправилась с родителями, сестрой и братом за границу. После возвращения в Россию, барышня поселилась в Петербурге, где стала посещать уроки математического анализа Александра Страннолюбского.
Софья мечтала получить высшее образование, однако, первые женские высшие курсы появились в Российской империи только в 1869 году. Единственным выходом было — поступить в один из университетов Европы.
Однако для получения заграничного паспорта было необходимо разрешение либо от родителей, либо от супруга. Отец Софьи наотрез отказался дать разрешение: Василий Васильевич прекрасно знал, к чему приводит юных дев европейское вольнодумство, и не желал дочери подобной судьбы.
Софья пошла на крайнюю меру: 17-летняя красавица фиктивно вышла замуж за 25-летнего палеонтолога Владимира Ковалевского. Молодые люди договорились, что между ними не будет ни поцелуев, ни брачной ночи.
Вскоре, однако, Владимир Онуфриевич стал проявлять отнюдь не «фиктивные» чувства к жене. Ковалевский умолял Софью, чтобы их «ненастоящий» брак стал «настоящим». Но барышня до поры до времени отказывалась.
В 1868 году Софья и Владимир выехали за границу. На следующий год Ковалевская поступила в Гейдельбергский университет, затем брала частные уроки у великого математика Карла Вейерштрасса. Под руководством Вейерштрасса Софья написала свои первые научные работы.
В Европе Ковалевская прониклась идеями революционной борьбы и анархизма. Оно и неудивительно, ведь старшая сестра Софьи, Анна Жаклар, давно стала неистовой революционеркой.
В апреле 1871 года, во время революционных событий в Париже, Софья вслед за сестрой, стала сторонницей Парижской коммуны, выхаживала в госпитале раненых коммунаров.
К тому моменту Владимир Ковалевский добился своего: он и Софья жили как муж и жена.
В 1878 году Софья родила супругу дочь, которую назвали в честь матери.
«Ненастоящий» брак Ковалевских казался вполне благополучным, однако, его расшатывала склонность Владимира Онуфриевича к коммерческим «предприятиям», которые должны были принести ему капитал, но постоянно несли лишь разорение.
В 1883 году в отношении фирмы, открытой Владимиром Ковалевским в России, было начато судебное расследование по искам многочисленных кредиторов. Владельца обвинили в крупной растрате, приведшей к банкротству. Владимир ценой огромных усилий, продав все, даже многие вещи жены, вернул требуемую сумму.
Семья была совершенно разорена, но судебный процесс не был остановлен, и в ночь на 28 апреля 1883 года 40-летний Владимир Онуфриевич покончил с собой.
Пораженная и опустошенная, Софья Васильевна забрала дочь и без копейки в кармане отправилась в Берлин, к Карлу Вейерштрассу. Пожилой профессор согласился помочь талантливой женщине-математику.
Вейерштрасс со своим другом Гестой Миттагом-Леффлером предприняли колоссальные усилия, чтобы добыть Софье место преподавателя Стокгольмской высшей школы.
Ковалевская с дочерью отправилась в Швецию. Мадам Sonya Kovalevsky преподавала математику по-немецки и по-шведски (второй язык выучила в кратчайшие сроки).
С 1884 по 1889 годы Софья Ковалевская прочла в Стокгольмской высшей школе ряд уникальных математических лекций, которые сделали ее главной «звездой» учебного заведения.
В Швеции Софья стала писать не только трактаты по математике, но и художественную прозу. Здесь, например, был написан роман «Семья Воронцовых», позитивно встреченный русской критикой.
В 1889 году Софья познакомилась с однофамильцем своего покойного супруга, публицистом и историком Максимом Ковалевским. Ковалевский, резко критиковавший правительство в прессе, был вынужден покинуть Россию. Софья прониклась тяжелой судьбой мужчины, пригласила его в Стокгольм и устроила на кафедру истории в качестве лектора.
Это была трогательная и нежная дружба мужчины и женщины, однако, когда Максим Максимович сделал Софье предложение, она, еще не отошедшая от трагедии первого брака, ответила отказом. Через год после знакомства «друзья» расстались.
К тому моменту Софья Васильевна была уже научным светилом европейского уровня, лауреатом престижных премий в области науки, членом-корреспондентом Российской академии наук.
В 1891 году во время путешествия из Берлина в Стокгольм первая русская женщина-математик Софья Васильевна Ковалевская крепко простудилась и по приезду в столицу Швеции, скончалась от воспаления легких в возрасте 41 года.
Дочь Софьи Васильевны окончила медицинский институт в Петербурге, трудилась врачом во 2-ой Московской городской больнице. В Первую мировую была врачом санитарного поезда. После войны много лет отдала детской медицине.
Во время Великой Отечественной войны Софья Владимировна лечила раненых, спасала солдатам жизнь.
Софья Владимировна занималась переводами со шведского языка, переводила материалы о своей матери из научных журналов, воспоминания шведских коллег о великом математике.
Умерла в 1952 году в Москве в возрасте 74 лет.
