«Госпожой будешь, слуг будешь иметь» — уговаривали корыстные родственники юную девушку. Неравные браки в XVIII-XIX веке были не редки. Однако, общество так и не принимало чужеродных девиц в светский круг, ведь будь она ныне дворянкой по мужу, все знали её настоящее происхождение.
Мужчины прошлых эпох были куда более снисходительны, нежели дамы. Женщины считали ниже своего достоинства общаться с новоявленной дворянкой. Мезальянсы в обществе не принимали, считая это неприличным и постыдным. Светские дамы не смотрели на внешность, на образование и воспитание, их волновал лишь статус. Люди предпочитали общение за чашечкой чая равным себе по рождению.
Светское общество терпело в своём окружении и зажиточных дочерей купцов, которые каким-то чудом получили титул и дворянское достоинство, и иностранок, привезенных знатными офицерами после службы заграницей и, порой, крепостных девиц, но это уже было большой редкостью. Как например жена графа Николая Шереметева Прасковья Жемчугова — его крепостная актриса.
Куда менее лояльно относились к неравным бракам в императорской семье, когда великие князья или князья крови женились на балеринах или разведенных женщинах.
В прошлом и нынешнем обществе однако принято считать, что жена идёт за мужем. То есть крепостная девушка вполне может подняться до дворянского достоинства через брак, пускай даже выйдя замуж за мужчину почтенного возраста.
А вот случаи наоборот хоть и бывали, но крайне не поощрялись. Например, был случай, как дворянка вышла замуж за своего крепостного забыв даровать ему вольную, тем самым опустившись до его статуса.
Взять ту же княжну Александру Ивановну Гагарину. Её отец Иван Гагарин был видным деятелем и участвовал с графом Орловым в похищении княжны Таракановой. Иван нашёл для своей дочери богатого жениха Ростислава Евграфовича Татищева, который был старше его самого на 10 лет!
Разница между супругами была около 38 лет. Не трудно догадаться, что Александра Татищева рано овдовело. Бедная девушка всю жизнь мечтала о чистой и искренней любви, и, явно не со стариком.
Очень красивая молодая вдова влюбилась в учителя своих падчериц, которые в принципе были не намного младше самой Александры. Сам учитель был сыном священника, но его поступок заставляет сомневаться в набожности этой семьи.
Александра, вопреки воле родителей, вышла замуж за этого учителя, совершив безрассудную глупость. Учитель взял и запер свою супругу в ветхом домишке в Георгиевском переулке. Родственники от Александры отвернулись за её неравный брак, а муж не пускал её к родным. Так и скончалась бедная девушка в лачуге забытая всеми.
Взбалмошная Прасковья Юрьевна Гагарина, до брака княжна Трубецкая, происходила из благородной семьи. Её матерью была урожденная графиня Дарья Румянцева, отец — князь. Родители выдали замуж Прасковью за Фёдора Гагарина. Её история жизни похожа на авантюрный роман. Будучи в браке она дала пощёчину светлейшему князю Потёмкину, фавориту Екатерины II.
Но так как Гагарины были в самой верхушке светского общества, то эта выходка княгини сошла ей с рук. Позже её муж пал во время Варшавского восстания 1794 года, а так как Прасковья в это время находилась рядом с супругом, то после его кончины была заключена в тюрьму на полгода, где даже успела произвести на свет доченьку Софию.
Прасковья очень любила мужа и долго носила траур. Она переехала в Москву, но отвергала все ухаживания знатных кавалеров. А вот перед полковником, богатым помещиком без титула, не устояла. Так, княгиня Гагарина стала госпожой Кологривововой. Уже взрослые дочери Прасковьи смотрели с осуждением на понижение в титуле своей матери. А Прасковья была счастлива, брак сложился удачно.
На браки аристократов с богатыми помещицами и дочерьми купцов закрывали глаза. Например, во Франции королева Мария Медичи и вовсе получила корону благодаря состоянию своей семьи, а не титулы. Так, она принесла Франции самое большое приданное за всю историю страны.
В России императрица Елизавета Петровна не блистала хорошей родословной по матери и ничего — правила. Секретарь Екатерины II Григорий Васильевич Козицкий однажды познакомился с Екатериной, дочерью очень богатого купца и помещика Ивана Мясникова. Сам Мясников унаследовал всё состояние от своей жены, урожденной Татьяны Твердышевой.
Та всё унаследовала от своих бездетных братьев. По итогу четыре дочери Ивана Мясникова и Татьяны Твердышевой стали обладательницами восьми заводов, по два на каждую, и около 19 тысяч душ крепостных на каждую девушку. Таким образом эти четыре дочки были самыми завидными и богатыми невеста во всей империи.
У Григория и Екатерины Козицких было две дочери, которые впоследствии вышли замуж за графа и князя. Вот уж точно: из грязи — в князи. Екатерине Козицкой стоило немалых усилий, дабы добиться признания высшего общества, а вот её дочки в этом уже не нуждались.
А три сестры Екатерины, бывшие купеческие дочки Мясникова, передали своё состояние в семьи графов Толстых, Дурасовых, Долгоруких, Левашовых, в княжеский род Васильчковых, а так же в дворянские дома Балошевых и Бибиковых.
Так что, неравный брак был испытанием как для женщины, так и для мужчины. Несмотря на презрения общества вполне можно было добиться успехов, а возможно — даже стать по-настоящему счастливой или счастливым в браке.
