…в роскошном саду легко было потеряться, и графиня Луиза Ангулемская на секунду засомневалась: а правильно ли она сделала, что отправилась к отшельнику? О Франциске Паолийском говорили, будто бы он никогда не ошибается в своих предсказаниях.
Но ведь он мог не только обрадовать ее, но и сообщить ужасные вести! Подхватив юбки, Луиза резко развернулась, когда услышала позади себя вкрадчивый голос: «Приветствую королеву-мать!». Это произошло в июле 1489 года…
В самом начале 1492 года, во Франции, две молодые женщины королевских кровей мечтали о рождении сына. Во-первых, королева Анна Бретонская, только-только вступившая в брак с Карлом VIII, во-вторых, королевская кузина Луиза Ангулемская. Почти ровесницы – разница всего в год – они даже не подозревали, как тесно их судьбы будут переплетены в будущем.
У королевы не был поводов для беспокойства: она была прекрасна, обожаема мужем, она занимала прочное положение в обществе. А вот у Луизы все складывалось не так гладко. Ее очень рано, в 12 лет, выдали замуж, в браке рождались только девочки, и супруг был не слишком доволен таким положением вещей.
Так что однажды, когда графине Ангулемской рассказали о некоем отшельнике Франциске Паолийском, который умеет заглядывать в будущее, она решилась встретиться с ним.
Этот визит продлился всего несколько минут. Старец с вкрадчивым голосом подарил графине огромный распустившийся мак и пообещал: если Луиза будет усердно молиться, у нее родится сын.
А если она выполнит второе условие, назовет мальчика Франциском, этого ребенка ожидает великолепная судьба: корона и слава на все времена. Ошарашенная Луиза боялась верить этим невероятным словам, ведь она сама стояла так далеко от трона!
Время шло, а сына она так и не родила. Луиза начала сомневаться. А еще Двор облетела новость, что Анна Бретонская, королева Франции, ждет ребенка! 10 октября 1492 года в Плесси-ле-Тур родился мальчик, наследник престола. Счастливые родители, Анна и Карл VIII, крестили его уже 13-го числа, выбрав в качестве крестных герцога Людовика Орлеанского и Пьера II де Бурбона.
Не обошлось без маленького скандала – король и королева хотели дать сыну поэтическое имя Орланд, но крестные и другие родственники высказались против. Это имя противоречило давней традиции семейства Валуа называть своих детей.
Откуда же взялось это дивное имя? Его тоже предложил… отшельник Франциск Паолийский. И он также пообещал родителям мальчика славное будущее для их первенца.
Анна и Карл пошли на компромисс. Дофин, наследник престола, был назван двойным именем – Карл-Орланд. На церемонии крещения присутствовали пятьсот дам и кавалеров, был устроен пышный праздник в Амбуазе, любимой резиденции короля…
После наступления нового, 1494 года, Луиза Ангулемская почувствовала признаки беременности. Врачи подтвердили ее догадку. А в сентябре того же года графиня родила сына. Разумеется, она назвала его Франциском, в честь отшельника.
Королевская семья, тем временем, тщательно оберегала дофина. Например, в лесах близ Амбуаза была запрещена охота. В замке оставили открытыми только четверо ворот. Сотня гвардейцев денно и нощно несла службу возле замка, чтобы исключить малейшую возможность покушения.
Королева Анна и Карл VIII беспокоились о сыне потому, что у них не было больше других детей. И хотя не возникало сомнений, что у молодых супругов непременно родятся сыновья и дочери, предосторожность не мешала.
Но судьбу нельзя обмануть. Несмотря на все меры предосторожности, дофин Карл-Орланд умер в трехлетнем возрасте, 6 декабря 1495 года. По одним данным – от оспы, по другим – от кори. Мальчика похоронили в Туре, в великолепном мраморном саркофаге, над которым Анна Бретонская пролила столько слез…
Что до сына графини Ангулемской, названного Франциском, он действительно стал впоследствии королем Франции – Франциском I. Луиза выполнила в точности то, о чем просил ее отшельник. А вот королевская чета, поддавшись давлению родных, нарушила обещание. Повлияло ли именно это на судьбу несчастного Карла-Орланда? Кто знает…
