Король распахнул дверь в опочивальню своей невесты и вошел внутрь. Мария тут же вскочила на ноги. Ее щеки вспыхнули от румянца. До свадьбы было еще восемь дней!
Стараясь скрыть смущение, Мария присела перед королем в глубоком реверансе. Он, улыбаясь, подошел к ней и подняв, задержал взгляд на ее лице. Черты девушки были тяжелые, но крупный рот, широко распахнутые наивные глаза и волнистые русые волосы делали ее очень даже милой.
Притянув к себе Марию, король поцеловал ее и отошел. Он поклонился находившимся в комнате дамам, а потом позвал свою нареченную поближе к камину.
-Мадам, вы еще прекраснее, чем на портрете. Я полюбил вас с первого взгляда и жду не дождусь дня, когда нас венчают.
Мария, плохо знавшая французский, неуверенно пробормотала, что рада встрече, но Генрих не дожидаясь, пока она закончит фразу, подозвал к ним герцогиню Немурскую и попросил даму, чтобы она переводила Марии его слова.
-Я очень спешил к вам, поэтому приехал раньше. Мебель для моих покоев еще не прибыла, поэтому эту ночь я хочу провести на вашей кровати.
Мария, слушая герцогиню, густо покраснела и тихо выдавила:
-Разве так можно, сир…
Мария Медичи появилась на свет 26 апреля 1575 года. Она была шестым ребенком в семье великого герцога Тосканы. Ее мать умерла, когда ей было два года и отец вскоре женился снова. Девочка воспитывалась вдали от двора и совершенно не думала, что судьба ей уготовила возможность быть королевой Франции.
Так как братья и сестры Марии скончались рано (кроме сестры Элеоноры) она стала весьма завидной невестой. Ее внушительное состояние вдохновляло женихов всего мира. Но выдавать замуж девушку не спешили, дожидались, когда на горизонте появится самая выгодная кандидатура.
И, наконец, Марией Медичи заинтересовался король Франции Генрих IV.
5 октября 1600 года состоялся брак по доверенности. Короля представлял Роже де Бельгард. Встреча с Генрихом была впереди.
3 декабря Мария прибыла в Лион и там стала дожидаться прибытия короля. Их венчание должно было состояться 17 декабря, а до этого Медичи поселили во дворце епископа Лионского.
Вечером 9 декабря Марии доложили, что король прибыл и вот-вот появится. Ее охватило сильное волнение. Она сидела в главном зале и ужинала, но аппетит пропал. Встав из-за стола, девушка в окружении своих дам направилась в свои покои. Туда то и пожаловал Генрих, ошарашив свою нареченную своим желанием провести с ней ночь до венчания.
Мария неуверенно возразила, что еще не было брачного благословения легата, но Генрих весело заметил, что их брак уже был освящен в Флоренции, а значит, вступил в полную силу и она ему не невеста, а законная супруга. На это девушка не нашлась, что ответить.
Король повел Марию ужинать и после нескольких бокалов вина и легкой закуски, они вернулись в ее опочивальню.
На утро Генрих общаясь со своим духовником, счастливо заметил, что обнаружил у своей жены «редкие прелести». Мария тоже оказалась довольна. Генрих оказался не таким старым, как она опасалась, а его задору и прыти позавидовал бы любой юноша.
17 декабря 1600 года в соборе Иоанна Крестителя нарядно одетый король стоял рядом с Марией и счастливо улыбался. Он надеялся, что уже сейчас в ее чреве бьется сердце его сына. Спустя девять месяцев на свет появился будущий король Франции — Людовик XIII.
Первые дни после свадьбы Генрих наслаждался плотным общением с женой, но довольно-таки быстро пришел к выводу, что она для него глуповата. К тому же, королю не понравился темперамент Марии. Про нее была верна поговорка «В тихом омуте черти водятся».
С виду спокойная и медлительная, она обладала сварливым характером и любила устраивать скандалы. Эти сцены подогревало ее итальянское окружение, которое тоже напрягало короля.
20 января 1601 года Генрих заявил жене, что ему нужно срочно уезжать в Париж, а она со своей свитой пусть не спеша едет следом. Торопиться нельзя, так как королева может быть уже беременной и нужно быть осторожной.
Оставив супругу, Генрих направился не в Париж, а в Верней. Там его ждала страстная фаворитка — маркиза Генриетта. В ее объятиях он провел несколько дней и успешно сделал ей ребенка. Этот бастард появился на свет парой недель позднее, чем родился дофин.
