Светочка стянула с себя домашние штаны и приготовилась залезть в ванну с пеной. Уверенная, что перед законным выходным ее могут беспокоить только по важному и срочному вопросу. Именно в этот момент и раздался звонок. Светочка метнулась в гостиную и сняла трубку, даже не посмотрев на экран.
— Да? — выдохнула она в трубку.
— Светочка, доченька! — голос матери звучал непривычно бодро для восьми вечера. — Как ты там?
— Э-э-э… Нормально все, мам. А что такое?
— Ну вот и славно! А мы уже подъезжаем! Минут через десять будем у вас. Ворота открыты?
Светочка обомлела.
— В смысле подъезжаете? — тихо спросила она. — Вы же в области, за сто километров отсюда!
— Ну… Мы с папой решили к вам заехать сюрпризом. Он давно собирался твоему Андрею какую-то деталь для машины привезти. И вообще, что такого-то? Нельзя разве родителям дочку навестить?
— Ма-а-ам! — закатила глаза Светочка. — Ну вы хотя бы утром могли позвонить, а? Предупредила бы, что ли?
— А что? — мать искренне удивилась. — Тебя дома нет, что ли?
— Да дома я, но…
— Ну вот и славно! А то помнишь, как на прошлой неделе мы приехали, а вы куда-то умотали, даже не предупредили. Я пирогов напекла и привезла, а вы…
Светочка не слушала. У нее в голове вихрем пронеслись воспоминания о том, как родители, свекры и соседи считали своим долгом являться на порог ее дома без предупреждения. Мысль о том, что она до сих пор не придумала, как отучить их от этой привычки, вызвала приступ тихой паники.
— Свет, ты где? Алло? Пропадаешь куда-то…
— Да тут я, тут, — Светочка вскочила и начала судорожно натягивать штаны. — Мам, ворота открыты, только я… Мы с Андреем… В общем, не приезжайте прямо сейчас, хорошо?
— Доченька, мы уже поворачиваем на вашу улицу! — радостно сообщила мать. — Кстати, сваты тоже к вам собирались! Так что ждите, мы все скоро у вас будем!
Связь прервалась, и Светочка так и застыла с отвисшей челюстью, глядя на потухший экран телефона. Ее пальцы онемели, а в голове билась только одна мысль: «Боже, они все едут сюда. Прямо сейчас!»
— Андрей! — позвала она мужа. — Андрю-ю-юша! Беги закрывать ворота! У нас ЧП! Наши родители сюда едут! Все вместе! Прямо сейчас!
Светочка любила планировать. Все у нее было расписано по минутам. Это раздражало многих, но только не Андрея. Он, наоборот, ценил эту ее особенность и с удовольствием вписывался в расписание жены. Сегодня там значился совместный просмотр фильма, ванна с пеной и, возможно, романтический вечер. И вот, на тебе…
Андрей, примчавшийся на ее вопль, только вздохнул.
— Милая, может, ну его… Может, просто не открывать? Скажем, что уехали, а телефоны забыли? — он застыл в дверном проеме, с надеждой глядя на жену.
— Типа они, значит, ломятся в ворота, а мы это… Не слышим? — Светочка нервно хихикнула. — Да мой папаня через забор перелезет! Не, не поможет это. Надо что-то другое придумать. И ты думай тоже!
В этот момент в дверь позвонили. Раз, потом еще раз. Светочка с ужасом посмотрела на часы. Пять минут. Им понадобилось всего пять минут, чтобы добраться!
— Деточки! — зычный голос свекрови Нины Александровны уверенно пробился через входную дверь. — Мы тут мимо проезжали! Открывайте!
— Проезжали они, как же, — пробурчала Светочка. — На другом конце города живут, а мимо проезжали.
Андрей только беспомощно развел руками.
— Свет, ну ты знаешь маму, — виновато сказал он.
— Знаю! И очень даже хорошо! — Светочка вздохнула, на секунду прислонилась лбом к стене и наконец пошла открывать дверь.
На пороге стояли все четверо: ее родители, Тамара Петровна и Виктор Иванович, и свекры, Нина Александровна и Павел Сергеевич. Все улыбались, как будто ничего странного не происходило. Как будто это было абсолютно нормально — заявиться вчетвером без предупреждения в пятницу вечером.
— Доченька! — воскликнула Тамара Петровна, раскрывая объятия. — Как же мы соскучились!
— И не изменилась совсем, — добавила Нина Александровна, оглядывая Светочку с ног до головы. — Все такая же махонькая да худенькая. Вы что, совсем не едите? Ну ничего, это дело поправимое, я тут вам пирогов привезла.
Светочка сделала глубокий вдох и натянула на лицо улыбку.
— Здравствуйте, — выдавила она, пропуская всех в дом. — Проходите, конечно. Мы… Так рады вас видеть.
Андрей бросил на нее извиняющийся взгляд и пошел здороваться с отцами. Мамы тем временем потянулись на кухню.
— Чаем нас угостишь? — спросила Тамара Петровна, устало плюхаясь на Светочкино место за столом.
Женщина тоже опустилась на стул и посмотрела в окно.
— А знаете что, — вдруг негромко сказала она — Мне в голову только что пришла замечательная идея. Мы сейчас все вместе… Поедем на дачу к Ивановым!
— К каким еще Ивановым? — удивленно спросил Павел Сергеевич.
— К тем самым, которые третий день зовут нас на шашлыки. Они будут в восторге, что мы приедем всей семьей. Я буквально только что им написала, они только за! И поедем прямо сейчас, без предупреждения. Ведь так делают самые близкие люди, правда?
— Какие Ивановы? — переспросила Тамара Петровна — Свет, ты что… Что с тобой? Мы же только что приехали!
— Нина Александровна, — обратилась Светочка к свекрови, — вы же сами всегда говорите, самые близкие люди могут заходить без предупреждения, верно? Вот и мы к Ивановым нагрянем сюрпризом. Представляете, как они обрадуются!
В комнате повисла тяжелая пауза. Виктор Иванович потер подбородок, явно пытаясь вспомнить, кто такие эти загадочные Ивановы. Павел Сергеевич переглянулся с женой.
Первым опомнился Андрей.
— Свет, ты… Ты серьезно? Мы же даже не знаем, дома ли они!
— Я же говорю, что написала им, — сказала Светочка. — Так что все норм.
— Слушай, дочь, — вступил в разговор Виктор Иванович. — Я понимаю, к чему ты клонишь, но… Мы ж не специально, ей-богу! Проезжали мимо, дай, думаем, заедем.
— Вы живете за сто километров, папа! Каким-таким образом вы проезжали мимо?
— Ну… Я Павлу звонил насчет запчастей для Андрюхиной машины, — начал оправдываться отец. — А тут оказалось, что они тоже к вам собрались, ну и… Вот…
Андрей, видя, что ситуация накаляется, попытался разрядить обстановку:
— А может, правда съездим куда-нибудь? Только не к Ивановым, а, например… — он замялся, лихорадочно соображая. — В тот новый ресторан на набережной? Я слышал, там отличная кухня!
Светочка кинула на мужа уничтожающий взгляд. Предатель! Она уже почти довела их до понимания, что врываться без предупреждения — это неправильно, а он все испортил.
Родители тут же оживились:
— Отличная идея! — воскликнула Тамара Петровна. — Давно хотела там побывать!
— Только переоденусь, — тут же подхватила Нина Александровна. — Мы вещи в машине оставили, сейчас принесу.
— Вещи? — переспросила Светочка — Какие еще вещи?
— Ну мы же на все выходные приехали, — как ни в чем не бывало ответила Тамара Петровна. — А вы думали, на пару часов?
И она засмеялась.
Светочка беспомощно перевела взгляд на Андрея. Тот, чувствуя свою вину, смотрел в пол. И тут женщину осенило. Она схватила телефон и набрала сообщение соседу Михаилу Степановичу: «Приходите на ужин! Срочно! Прямо сейчас. Все объясню при встрече».
Михаил жил один через дом от них, и у него были золотые руки, а также характер, который мог довести до белого каления кого угодно за считаные минуты, ну и немного свободного времени. А самое главное — он обладал обостренным чувством справедливости.
Ответ пришел мгновенно: «Не вопрос. Буду через 10 минут. Инструменты тащить?»
Светочка хитро улыбнулась: «Обязательно!»
Светочка вернулась на кухню и лучезарно улыбнулась родителям:
— Знаете что? Я тут подумала… Зачем нам куда-то ехать? Давайте останемся дома, поужинаем все вместе. Разве что… Я тут позвонила соседу, он тоже заглянет. Вы же не против, я надеюсь?
Андрей удивленно поднял бровь, но смолчал. Он слишком хорошо знал этот тон жены. Что-то явно намечалось, и это «что-то» вряд ли будет приятным. По крайней мере, для некоторых присутствующих.
Звонок в дверь прозвенел ровно через десять минут, и Светочка бросилась открывать. Михаил Степанович стоял на пороге, в одной руке он держал внушительного размера ящик инструментов, а в другой — перфоратор.
— Ну, где тут у вас катастрофа? — громыхнул он вместо приветствия, и его звучный бас эхом пронесся по дому.
Родители и свекры дружно высунулись из кухни, с любопытством разглядывая нежданного гостя.
— Михаил Степанович! — радостно закричала Светочка, хватая соседа под локоть. — Как хорошо, что вы так быстро пришли! Знакомьтесь, это наш сосед Михаил Степанович.
Представила она нового гостя.
— А это наши родители, которые вот так вот внезапно решили приехать к нам на выходные.
Она сделала акцент на слове «внезапно», но никто, кажется, не заметил этого. Михаил пожал руки мужчинам и кивнул женщинам.
— Вы как раз вовремя, — продолжила Светочка, не давая никому вставить ни слова. — Мы как раз собирались…
Она бросила взгляд на перфоратор и ящик с инструментами.
— Сделать ремонт в ванной!
Андрей закашлялся, поперхнувшись чаем.
— Ремонт? — переспросил он, вытирая губы салфеткой. — Какой еще ремонт?
— Тот самый, — многозначительно произнесла Светочка, и ее взгляд обещал мужу кары небесные, если он посмеет возразить. — Помнишь, мы говорили про плитку, которая отваливается? И еще про то, что надо полки новые повесить?
— Э-э-э… Ну да, — осторожно согласился Андрей, явно не понимая, куда клонит жена.
Виктор Иванович и Павел Сергеевич обменялись озадаченными взглядами.
— Доченька, — вмешалась Тамара Петровна. — Но ведь мы собирались поужинать, отдохнуть…
— Да успеем еще! — отмахнулась Светочка. — Сначала работа, потом развлечения. Вы же сами меня так учили, мам. Кстати, вы с Ниной Александровной тоже не останетесь без дела. У нас в сарае так много всего накопилось, надо разобрать!
Нина Александровна побледнела:
— В сарае? Но…
— Да-да, я знаю, — кивнула Светочка. — Вы хотели отдохнуть. Но вы же сами любите говорить: «Мы ж не в гости, мы к родным». А родные помогают друг другу, правда?
Светочка повернулась к Михаилу, который наблюдал за этой сценой с явным удовольствием, и подмигнула ему:
— Михаил Степанович, вы же не против помочь? Заодно и поужинаете с нами?
— Да я за работу всегда! — бодро ответил сосед. — Прямо сейчас и начнем. Что там у вас с плиткой?
— Ну она… отошла. Помните, вы сами говорили? А еще нам нужно полки поменять, смеситель на ладан дышит, и, — Светочка на секунду задумалась. — Ой, да много работы! Андрей вам все покажет. А я пока отведу мам в сарай!
Светочка не стала дожидаться возражений. Она схватила свою мать и свекровь под руки и буквально потащила их во двор. Краем глаза она заметила, как Михаил уже начал доставать инструменты, а Виктор Иванович и Павел Сергеевич беспомощно переглядывались, явно не зная, как избежать неожиданных строительных работ.
У сарая Светочка остановилась и повернулась к женщинам:
— Ну что, начнем? — ее глаза озорно блестели. — У нас там целая куча вещей, которые нужно рассортировать. Банки, коробки, старая одежда…
Тамара Петровна и Нина Александровна синхронно побледнели.
— Светочка, — осторожно начала Тамара Петровна. — Но мы ведь даже не переоделись… Может, в другой раз?
— Другой раз? — переспросила Светочка с удивлением. — Но вы же приехали только на выходные. Куда откладывать-то? Нет-нет, сейчас самое время!
Она распахнула дверь сарая и указала на груду коробок и старых вещей:
— Вот это все это надо разобрать, выбросить ненужное, а остальное аккуратно сложить.
Нина Александровна сделала шаг назад:
— Знаешь, Света, я вспомнила, что оставила в машине… Пирог. Надо срочно пойти за ним.
— И я с вами, — поспешно добавила Тамара Петровна. — Помогу донести.
Светочка пожала плечами:
— Конечно, идите. А я пока начну. Только не задерживайтесь, работы много!
Как только женщины скрылись за углом дома, Светочка победно улыбнулась и прислушалась. Из дома доносился грохот перфоратора и возмущенные возгласы Виктора Ивановича. План начал работать.
Она неспешно вернулась в дом и застала там настоящий хаос. Михаил Степанович уже успел снять половину плитки в ванной, разложить инструменты по всему полу и загнать Павла Сергеевича на стремянку — держать какую-то трубу. Виктор Иванович с обреченным видом месил цемент в большом ведре, а Андрей, поняв наконец в чем дело, с энтузиазмом командовал процессом.
— А вы отлично справляетесь! — похвалила Светочка. — Настоящие мастера!
— Светочка, — взмолился Павел Сергеевич, балансируя на стремянке. — Может, мы все-таки сначала поужинаем?
— Ну что вы, — ласково улыбнулась Светочка. — Работа в самом разгаре! Нельзя же бросать на полпути. А где мамы?
— Они… Они решили пойти в магазин, — выдавил Виктор Иванович, вытирая пот со лба.
— Вот как, — Светочка изобразила удивление. — Ну что же, справимся и без них. Правда, Михаил Степанович?
— А то! — гаркнул сосед.
В этот момент в коридоре появился взъерошенный Андрей.
— Милая, — тихо сказал он, отводя Светочку в сторону. — Я все понял. Гениальный план. Но, может, хватит уже? Мой отец, кажется, скоро упадет в обморок от нагрузки.
Светочка задумчиво посмотрела на него, потом перевела взгляд на страдающих мужчин, вздохнула и кивнула:
— Ладно. Но это еще не конец, понял?
Андрей облегченно выдохнул и поцеловал ее в щеку:
— Понял. И обещаю, в следующий раз я сам скажу им, чтобы предупреждали о приезде.
Светочка вышла во двор и огляделась. Ни Тамары Петровны, ни Нины Александровны нигде не было видно. Она заглянула за угол дома и увидела, как обе женщины торопливо грузят свои сумки в машину Виктора Ивановича.
— Еще немного, — бубнила мать — и они нас заставят копать траншею под бойлер…
— Ну-ну, — поддакивала свекровь.
— Мы не для того растили детей, чтобы в выходные ишачить!
— Во-во…
— Мам? — окликнула Светочка. — Эй, вы чего делаете?
Тамара Петровна вздрогнула и выпрямилась:
— Ой, Светочка, это ты… Мы тут… Мы вспомнили, что тетя Валя приболела, и надо срочно ее навестить.
— Какая еще тетя Валя? — удивилась Светочка.
— Моя двоюродная сестра, — быстро вставила Нина Александровна. — Она… Э-э-э… Совсем одна-одинешенька, бедняжка.
— И она живет в этом же городе? — с невинным видом уточнила Светочка.
— Да! — сказала мать.
— Нет! — одновременно сказала свекровь.
Они переглянулись, а потом мать уточнила:
— Она живет в соседнем городе, — она закрыла багажник и виновато улыбнулась. — Мы и хотели бы остаться, но сестра есть сестра…
— Да-да, — кивнула Светочка. —Ее обязательно надо навестить. Особенно без предупреждения. А как же папы?
— Пусть заканчивают ваш… Внезапный ремонт и едут за нами, — сказала Нина Александровна.
— А может, вы все-таки останетесь на ужин? — предложила Светочка.
— Нет-нет, нельзя терять время, — замотала головой Тамара Петровна. — Бедная тетя Валя ждет. Мы в следующий раз обязательно. Только предупредим заранее.
Она запнулась и опустила глаза.
— Чтобы вы успели подготовиться.
— Очень разумно, — согласилась Светочка, еле сдерживая улыбку. — Тогда до встречи. Звоните, не пропадайте!
Она помахала рукой вслед уезжающей машине и почувствовала невероятное облегчение.
— Уехали? — раздался голос за спиной.
Она обернулась и увидела Михаила Степановича, вытирающего руки тряпкой. Рядом стояли Виктор Иванович и Павел Сергеевич, оба перепачканные цементом и с таким выражением отчаяния на лицах, что Светочке стало почти стыдно.
— Да, поехали навестить заболевшую тетю Валю, — сказала она. — И там что-то настолько срочное, что они укатили без вас.
— Без нас? — возмутился Виктор Иванович. — Вот так всегда! А мы тут…
Павел Сергеевич толкнул его локтем, и тот замолчал. Мужчины переглянулись с таким пониманием, которого Светочка раньше за ними не замечала.
— Мы, наверное… — Виктор Иванович замялся и неловко посмотрел на дочь. — Мы, наверное, тоже поедем. Тетю Валю нельзя оставлять одну!
— Да как же так? — невинно улыбнулась Светочка. — Вы что, хотите бросить нас с недоделанным ремонтом?
Павел Сергеевич нервно кашлянул:
— Вообще-то, Светлана, я не большой специалист по ремонту. Может, лучше вызвать профессионалов?
— Эй, а я на что? — вмешался Михаил Степанович и хлопнул его по плечу, да так, что бедняга пошатнулся. — Да вы не переживайте, мы мигом все сделаем. Там работы-то… Санузел переделать и кухню… И только-то!
— Кухню?! — в ужасе воскликнул Виктор Иванович.
Светочка еле сдержала смех, глядя на перекошенные лица обоих родственников. Даже Андрею, кажется, стало жаль тестя и отца, и он умоляюще посмотрел на жену.
— Ну хорошо, — наконец сжалилась Светочка. — Думаю, на сегодня достаточно. Как насчет ужина? Вы, наверное, голодные с дороги.
— Голодные! — с энтузиазмом подхватил Павел Сергеевич. — Очень!
— Вот и отлично, — кивнула Светочка. — Тогда идите мыться, а я пока что-нибудь приготовлю.
Мужчины с облегчением выдохнули и поспешили к выходу. Только Михаил остался, с интересом наблюдая за Светочкой.
— Ну и спектакль ты устроила, соседка, — хмыкнул он, когда все разошлись. — Это что за месть такая?
— Воспитательный момент, — подмигнула ему Светочка. — Надеюсь, теперь они будут звонить перед приездом. А то надоели уже, «мы тут мимо проходили», «мы на пять минут»… А потом на диване сидят часами, чаи гоняют. У нас, вообще-то, свои планы были.
— Ладно, — сказал сосед, — я тогда пойду. Ремонт вроде как закончен.
Тут он посмотрел в сторону ванной комнаты, где на полу валялись осколки плитки и мешок с цементом.
— Хотя, знаешь, тут и правда не помешало бы кое-что доделать. Могу как-нибудь зайти, если позовешь. Только, — он подмигнул, — предупреди заранее, ладно?
Светочка рассмеялась:
— Обязательно. Спасибо за помощь, Михаил Степанович. Вы настоящий друг.
— Да ладно, — отмахнулся сосед. — Я люблю, когда справедливость торжествует.
После его ухода Светочка направилась на кухню готовить ужин. Настроение у нее заметно улучшилось. Родители, конечно, обидятся, но ничего, переживут. Зато, возможно, в следующий раз позвонят заранее, а не с дороги.
Андрей зашел на кухню, когда она резала помидоры для салата. Он подошел сзади и обнял ее за талию:
— Ну ты даешь, конспиратор. Я даже не понял сначала, что ты задумала.
— Дошло наконец? — усмехнулась Светочка, продолжая нарезать овощи.
— Дошло, — кивнул Андрей. — И я с тобой полностью согласен. Но, может, не стоило так радикально?
— А как иначе-то? — Светочка повернулась к нему. — Сколько раз я просила звонить заранее? Десять? Двадцать? И что?
— Мы тут мимо проходили… — передразнила она свекровь. — Боже, как мне это надоело! Как будто у нас нет личной жизни, планов, дел…
— У нас теперь есть недоделанный ремонт в ванной, — заметил Андрей, с улыбкой разглядывая жену. — И, судя по всему, испорченные отношения с родителями.
— Ничего, помиримся, — отмахнулась Светочка. — Но зато в следующий раз они сто раз подумают, прежде чем заявиться без предупреждения.
Андрей засмеялся и поцеловал ее в щеку:
— Ты гений.
— Я знаю, — улыбнулась она.
В этот момент на кухню зашел Виктор Иванович с мокрыми после душа волосами и виноватым выражением лица.
— Вот что, дочка, — начал он, нервно потирая руки. — Мы тут с Павлом посоветовались и решили, что поедем к мамам. Раз уж они уехали, то и нам незачем вам мешать.
— Вы уверены? — спросила Светочка, стараясь не выглядеть слишком обрадованной. — Ужин почти готов.
— Уверены, уверены, — закивал Виктор Иванович. —Тетя Валя там ждет. И вообще, мы вас застали врасплох, это неправильно. В следующий раз обязательно позвоним заранее, договорились?
Светочка с трудом подавила торжествующую улыбку:
— Договорились, пап.
Минут через пятнадцать Виктор Иванович и Павел Сергеевич укатили. Светочка и Андрей махали им с порога.
— Приезжайте еще! — крикнула Светочка вслед. — Только…
— Знаем-знаем, — перебил ее Павел Сергеевич. — Предупредим заранее!
Когда машина скрылась за поворотом, Андрей повернулся к Светочке с широкой улыбкой:
— Поздравляю. Кажется, урок усвоен.
— Посмотрим, — хмыкнула Светочка. — Но, по крайней мере, у нас теперь есть оружие.
Она махнула рукой в сторону ванной.
— Недоделанный ремонт. Если что, будем снова привлекать к трудотерапии. Кстати, кажется, я вполне заслужила сегодня ванну с пеной, а?
Андрей рассмеялся и взял ее за руку:
— Разумеется.
Когда наконец в доме воцарилась долгожданная тишина, Светочка глубоко вдохнула. Да, этот вечер пошел совсем не по плану… Но результат того стоил.
Прошло две недели. Одним чудесным субботним утром Светочке пришло сообщение от матери:
«Доченька, мы с папой хотим приехать к вам в следующие выходные. Если вы не заняты, конечно. Напиши, удобно ли вам».
Еще одно сообщение пришло от свекрови:
«Светочка, как вы там с Андрюшей? У вас все хорошо с ванной комнатой? Мы с Павлом тоже думали навестить вас, может, на следующей неделе. Но только если вам удобно. Напиши, когда можно приехать».
— Андрюша! — позвала Светочка. — Иди сюда, посмотри!
Муж появился в дверях с чашкой кофе в руке:
— Что там?
Светочка показала ему сообщения, и он рассмеялся:
— Надо же, сработало! Кто бы мог подумать, что немного физического труда так изменит их привычки.
— Трудотерапия творит чудеса, — кивнула Светочка. — Пусть приезжают, только не все сразу.
И она написала одно и то же сообщение и маме, и свекрови:
«Будем рады видеть вас в следующие выходные, спасибо, что предупредили заранее!»
А потом, подумав, сказала вслух:
— Пожалуй, нужно дописать: «Только не забудьте привезти рабочую одежду, у нас еще много дел по дому».
