Бархат взметнулся вверх: Маргарите надо было поправить подвязку. Пока она натягивала чулок, вокруг начали смеяться. А секунду спустя Маргарите пришлось резко одернуть подол. Прямо перед ней стоял наследный принц, и буквально поглощал взглядом молодую женщину.
«Она сделала это специально!» — позже шушукались придворные. Ножка, восхитившая Людовика XI, была использована, как наживка!
Отец этого принца был известным ценителем женской красоты… А вот сын фыркал вслед прекрасным дамам.
Дофин Людовик – набожный, серьезный, прекрасно образованный для пятнадцатого века, куда больше интересовался политикой и военными делами, нежели любовью. И надо же было такому случиться, что в жены ему выбрали одну из самых прекрасных принцесс Европы!
Ее звали Маргаритой Стюарт, она была дочерью шотландского короля и просто восхитительной юной девушкой. Нежная, изящная, романтичная, обожавшая поэзию, и сама сочинявшая стихи… Одним словом – муж и жена были полной противоположностью друг другу.
Людовик ни во что не ставил свою прелестную супругу и не считал ее слишком умной. Поэзию он называл уделом слабых натур. Танцы не интересовали дофина. Его не трогала красота Маргариты, а над ее увлечениями он открыто смеялся.
— Мой муж не умеет любить, — грустно говорила принцесса. – Это суровый и черствый человек!
Все видели, как страдает Маргарита при французском Дворе. Когда в августе 1445 года она серьезно заболела, то даже не пыталась бороться.
Плачущие фрейлины умоляли свою госпожу подумать о жизни, уверовать в свое выздоровление, но Маргарита ответила так: «Ничто не стоит эта жизнь! Не говорите со мной об этом больше!». И это были ее последние слова.
Вот поэтому мало кто верил, что дофин Людовик может хоть когда-нибудь всерьез увлечься прекрасной дамой. Если уж такая милая принцесса, как Маргарита Стюарт, не сумела растопить его сердце…
Придворная дама Маргарита де Сассенаж, в замужестве де Бомон, некогда прислуживала покойной шотландской принцессе. Говорили, что в ее хорошенькой головке однажды зародился дерзкий план: а что, если ей удастся невозможное?
Все считали дофина Людовика холодным и отстраненным. Как заманчиво было показать придворным торжество своих чар! Ну и получить дорогие подарки от наследника престола тоже не считалось зазорным…
— Наш будущий король рискует остаться без наследника, — болтали при Дворе, — принцесса так и не подарила ему ребенка. Даже если он женится во второй раз, вряд ли что-то изменится.
И это еще больше воодушевило Маргариту! Ей было в ту пору двадцать четыре года, она находилась в самом расцвете… Даже если бы у нее ничего не получилось, она ничем не рисковала!
Дофин любил точность и аккуратность во всем. Он завел распорядок дня, которого старался четко придерживаться. Все, что требовалось Маргарите – появляться там, где был он, в определенные часы. И молодая женщина стала постоянно прохаживаться в галереях замка, когда мимо шел Людовик.
Но он не обращал на нее внимания. Ни малейшего! О, какое разочарование постигло амбициозную Маргариту… Бежали недели, месяцы, и молодая дама пришла в страшное негодование. Она ведь так старалась! Она заказала несколько новых платьев, отчего ее кошелек изрядно опустел. Неужели она потерпит фиаско? Нельзя, нельзя!
Однажды она решила совершить невероятное. Очевидно, это было подлинное отчаяние. Поджидая дофина Людовика, Маргарита де Сассенаж вдруг резко подняла подол платья до самой талии.
И сделала вид, будто пытается закрепить упавшую подвязку, да так увлеклась, что ничего вокруг не замечала… Проходивший мимо дофин — он действовал, как часы, как всегда — голову свернул при виде этой ножки. А спустя два часа Маргариту позвали в покои Людовика…
Она торжествовала! Она добилась своего! Ножка, словно наживка, сыграла свою роль!
Так начался период милостей для смелой красавицы. Около трех лет Маргариту де Сассенаж называли дамой сердца сурового дофина Людовика. Она подарила ему трех дочерей, причем всех девочек, став королем Франции, Людовик XI официально признал.
Но с именем Маргариты связывают еще одну любопытную историю. Якобы однажды астролог, по имени Альмансор, предсказал скорую гибель возлюбленной Людовика. Разъяренный дофин приказал казнить человека, принесшую такую ужасную весть.
— А собственную смерть ты можешь предсказать? – ухмыльнулся Людовик, когда астролог дрожал от страха.
— Конечно, мессир, — торопливо произнес Альмансор. – Я умру на три дня раньше вас.
После этих слов астролога отпустили. Мало ли что…
Легенда утверждает, что ярость дофина была столь огромной, потому что Маргарита, действительно, умерла. Но это не так. Маргарита де Сассенаж покинула этот мир в 1471 году, когда она уже очень давно оставила Двор. А вот возлюбленной Людовика она была до его восшествия на престол в 1461 году.
Кстати, относительно Людовика XI придворные все-таки ошиблись. Он женился во второй раз на Шарлотте Савойской и стал отцом восьмерых детей.
